路家松接到的电话是廖母打来的，电话那边说廖云娜晕倒住了院，情况不是很好，望他速去探视。
路家松挂掉电话，忙去取了点钱，又折回宿舍拿了一套换洗的衣服，飞也似的赶到医院。待他赶到医院的时候，廖云娜已经在做手术准备了，大夫说心动过速是晕倒的诱因，至于为什么会这样的原因很多，比如遗传，劳累等，情绪不稳也会加重病情。说到情绪不稳，廖母不由得看了路家松一眼，她知道两人最近正为些无端的事别扭着；路家松木头桩子一样杵在一旁，假装什么也不觉得，但是他很是知道，他对廖云娜的情绪是负有主要责任的——她是很温柔的，只要他肯承认她什么都好；她脾气也很烈，真的动了气能同他大打出手。她不懂得制怒，脾气一上来就控制不了——嚷嚷，哭闹，实在过不去就踢他两脚。
廖云娜一向对路家松放心，总觉得他有橡皮泥那么软，怎么闹也都是不怕的。可这回因为静坐的事引起的不愉快似乎是愈演愈烈了，他不解释，不登门，像是铆足了劲同她死磕到底。廖云娜慌了神，她每天都做着灰黑色的噩梦！
她无法想象自己从此变得次要了。
廖云娜的病虽然发的急，但是手术并不是很大。她在医院的十几天里，路家松除了回学校取衣服和上课之外，得空就陪着病人，不知疲倦的忙里忙外。整个楼层都认识他，因为廖母逢人便夸她有一个体贴入微的姑爷；也总有人爱问他们什么时候办喜事，廖云娜每每欢喜地笑。路家松洗衣、送饭、换床单、哼歌，谁也没能把他的分神看破；别人三言二语地探问姑娘什么时候出阁，他也呆呆地陪着乐，是那种勉强的、味同嚼蜡的傻乐。
住了十几天，廖云娜终于好得完全了。这天傍晚，路家松做司机送母女俩回家。
汽车驶入廖家的小区，廖母说，“回头你父母有时间的话让他们来北京一趟，吃喜酒的日子也该商量商量了。”她对路家松的现状并不甚满意，甚至觉得这横竖都挑不出毛病的女儿低就了，问她路家松哪里好，她便千篇一律地说待她好——常言道路都是自己选的，女儿就定住了这位颇有些玄乎的姑爷，为人父母的还能说些什么呢！“像你们这样好的关系，谈个三年就步入婚姻，刚刚好。”
“我爸的意思是等我毕业再办酒席……”他心里震了一下，老路倔强的胡茬，苏新荷猫一样的笑眼在他的心中一闪而过。
“我们办中式的婚礼，古色古香的那种。回头我俩去做身礼服，照相能穿，迎宾啊敬酒啊都能穿。”廖云娜像小鸟儿一样欢快地插嘴道。路家松从后视镜里看了看她——今天破天荒擦了点粉，不过没擦匀，额上还有些皮屑；那件玫红色的外套她从住院起就披着。
“男大当婚女大当嫁，暂时不办酒席也行，先把证领了，省得娜娜还老以为自己是个小孩子，成天闲散着在家就会气我！”廖母笑笑说，“结了婚，你夜读的时候也有人添个茶，做个伴儿不是？”
路家松漫应着，眼圈不知怎么的有点发红了。
母女俩留他在家吃饭，路家松以学校有事要忙为由推脱了。
他又坐上了回学校的公交车。车子颠簸着，窗外有很浓重的雾，湿云密布，像是要下雨。公交车再次缓缓经过那条青黑色的运河，两排睡柳在昏黑的夜幕下低垂着，低洼处的石凳隐约可见。路家松望着窗外，眼睛湿湿的。
下了车，路家松顺着茂林修竹慢慢地晃着。夜路冷清，寂静，他点燃一支烟，烟雾升腾的那一刹那他呛得咳嗽不止——他已经许久没有抽烟了。
他真的以为廖云娜会是他最后一个爱着的人，三年前他们定情的那天他庄严地起了誓的；过去几年里他在名利场中见过无数或美艳或妖娆的女子，他从未有过一丝妄念——哪怕廖云娜平凡，无常，娇生惯养。路家松自以为是天生有定性的君子，没想到究竟不能免于此。
诗人说，卑鄙是卑鄙者的通行证，高尚是高尚者的墓志铭。路家松深以为然。他不拜佛像，但还有基本的道德观念；他实践的是圣贤之学，因此不方便离经叛道；道义越来越变成悬在他心头的一把刀——母亲、廖云娜、廖父、廖母、妹妹、廖家有过几面之缘的亲戚……一旦他真的那么做了，一切切都会得罪个净尽。即便是昧着己，他也开不了那个口——他不怕得罪别人，只是良心让他做不出那样的事。
路家松对着月亮看了很久，他总觉得那银色的圆盘上蒙着一层雾，有位姑娘正对他倩笑着，俏皮中带点傻气，娇媚中又带点痴相——这样一个人见人爱的女孩子，一个无忧无虑的侯府千金，他拿什么给她幸福呢？是银行里少得可怜的积蓄，还是分文不值的真心呢？
谁都知道苏新荷有一位位高权重的母亲，他也从她口中得知她的母亲是极严厉的。如果——其实没有如果——铁定的，她的母亲不同意他们的事情，又将如何呢？苏新荷八成受不了这样的罪，她还是个没长大的小姑娘；她就该傻笑，唱歌，上大饭店，穿绫罗锦缎，坐高级小轿车到处巡游。如果跟了他呢？小饭馆，二手车，粗茶淡饭终余年。
路家松又把对于因果的信仰捡拾起来了。就像是偶然瞥见角落里被遗忘许久的玩具似的，他拍拍上面的浮土，重又安安稳稳地放回口袋里。他混沌，流泪，痛不能眠——一切的一切都是他自作自受。假如他一开始就离她远一点，假如他从未从中感染一点快乐，假如他早看穿这样的最后，他不会像今天这般痛苦。他的痛苦无限大，为自己，更为了苏新荷——她那么可爱，却遇人不淑。
他还是那个思前想后的悲观者。他不情愿改变，不情愿伤人，他眼中的未来一片昏暗，没有任何梦想成真的可能性。他深信因果。直到某天莫名地爱上了一位乐观的小姐，他忘记了烦恼，忘记了悲戚，也忘记了自己。
真有那么明媚的一阵，他勇敢着，活泼着。
苦是不能咀嚼的。绝情绝义是路家松唯一能够想到的策略。