宙斯的父亲克罗诺斯想把王位传给宙斯。为了考验一下儿子的本事，父子俩进行了比武。
经过几天激烈的较量，克罗诺斯被打败了。宙斯从父亲手中接过了万神之首的王位。
为了庆祝这个胜利，宙斯举行了盛大的庆典，其中包括体育比赛。
宙斯与美丽的神女阿尔克麦涅结婚后，生了一个儿子，名叫赫拉克勒斯。这件事引起了宙斯的另一个妻子，有万神之母之称的赫拉的嫉妒和愤恨，她决心报复。一天，赫拉趁无人在旁的时候，偷偷地将两条毒蛇放到正在摇篮里熟睡的赫拉克勒斯身旁，想用蛇咬死这个婴儿。
赫拉克勒斯从梦中醒来，看到毒蛇向他伸着利剑般的舌头，吓得大哭起来，急忙伸出两只胖乎乎的小手，用力握住了蛇。
当母亲阿尔克麦涅听到哭声赶来时，孩子手里的蛇已经死去。母亲又惊恐又高兴，脸上挂着泪珠，抱起孩子热烈地亲吻。
赫拉克勒斯长大了，18岁时，他身材魁伟，仪表堂堂，力大无比，成了远近闻名的英雄，获得了“大力神”的美称。
可是仁慈的母亲仍日夜提心吊胆，担心狠毒的赫拉会对儿子再下毒手。她决定让儿子离开家，到很远很远的地方去。
赫拉克勒斯同意母亲的意见离家出走了。他是个善良、正直、勇敢的青年，富有同情心和正义感。离家后，他在高加索搭救了为人类盗火而被宙斯悬吊在悬崖绝壁的普罗米修斯，他在密林深处捕杀了残害人类的猛狮。
一次，他来到伊利斯城都，看到国王阿弗吉张贴的榜文，说谁如能在一天之内将他的牛棚打扫干净，他就将他牛群的十分之一赏给打扫的人。
国王的牛棚里，共饲养了3千头牛，因为长年没有打扫，牛粪堆积如山，一个人想用一天时间清理打扫干净，根本是不可能的。
国王的重赏不过是让人白自给他干活的诱饵而已。赫拉克勒斯打听到这些情况后，决定戏弄一下这个贪婪的国王。他晋见了国王，说他愿意干这个活。
赫拉克勒斯与国王谈妥后，找来见证人，订了一个契约，言明双方事后都不得反悔。
大力神赫拉克勒斯，把牛棚的隔板拆掉，在牛棚旁边挖了一条沟，引来河水，没半天功夫就把牛棚冲洗得干干净净。可是国王赖账不履行诺言。
大力神一怒之下赶走了国王。长期受到国王欺压的老百姓，无不拍手称快。
这是赫拉克勒斯离家后完成的第十二件他人无法完成的伟业。为了庆祝赶走国王，庆祝自己历尽艰难险阻取得的胜利，大力神在奥林匹亚举行了运动会。
佩洛普斯是宙斯的孙子，由于家园被侵，来到希腊南部一个小岛定居。
有一次，佩洛普斯狩猎归来，遇见一位少女，名叫基波达米娅。姑娘长得很漂亮，他们彬彬有礼地交谈，彼此很投机，邂逅相逢，难以忘怀。佩洛普斯以后又几次来到他们偶然相逢的地方，希望再次见到这位少女，可是每次都失望了。
就在佩洛普斯苦闷不堪的日子里，传来了皮沙城邦国王要为公主挑选驸马的消息，公主就是基波达米娅。于是佩洛普斯立刻向皮沙城邦出发了。
国王规定入选条件：和他比战车，谁赢了，就可娶他的女儿；如果输了，他将用利矛刺死应选者。
国王，一邦之主，有的是高头大马，轻快战车，谁能比得上呢！许多应诏求婚者，先后惨死于国王锋利的矛枪之下，一个、两个……接连有13个青年倒下了。“13”这个数字，在很长时间里都被西希腊皮沙人视为不吉利的数字。
佩洛普斯到了皮沙城邦，设法弄到了几匹好马，做好一切准备后，向国王提出了参赛的要求。
决战前夕，佩洛普斯烦躁不安，独自来到阿尔菲斯河畔，心潮心起……也许他明天就要离开人世了，多么想再见一见基波达米娅呀！突然，他看到了一个少女的身影，很像基波达米娅，在离他不远的地方，面对着河水沉思。是她，真的是她？佩洛普斯一步一步向那里走去。
那正是基波达米娅。她，从小失去了母亲，心情经常郁闷不安。虽说父王非常喜欢她，但毕竟比不上母爱呀！自从见到佩洛普斯后，她的心情开朗了许多。可是回到王宫后，又总是像失去了什么似的。当父王宣诏为她挑选驸马后，她希望佩洛普斯能很快来到皮沙城邦。今天她听到了佩洛普斯的名字，说他明天要参加战车比赛，她心急如焚，走出了王宫，站在河岸，向河神祈祷。
两个青年人又相逢了。他们相互诉说别后的思念，最后基波达米娅劝说他赶快丢掉比赛的想法，不要做那些自取灭亡的蠢事。可佩洛普斯听不进这些，他坚定地回答：“看到了你，我一切都满足了，虽死也无怨！”
他们的谈话，全被站在不远处的另一个人听到。他是国王的车夫米尔蒂尔。善良的车夫这几天心情也很不好，他觉得战车比赛，无异于公开的谋杀。米尔蒂尔同情这两个青年的不幸遭遇，决心冒着生命危险来成全他们，结束这种残酷的杀人比赛。
第二天上午，比赛开始了。整个城邦，万人空巷，人们聚集在广场上，观看这场比赛。只听得蹄声得得，战马嘶嘶，两辆战车在广场上疾速奔驰。国王的车很快就跑到了前面，他回望落在后面的佩洛普斯，心里高兴极了。
在第二圈时，国王看到很快就要追上来的佩洛普斯，他拿起利矛，准备刺杀。佩洛普斯焦急万分，就在这千钧一发之际，突然一声巨响，国王的车子翻了，国王被撞昏过去。
谁也不知道是怎么回事，只有车夫心里明白，这是昨晚从河边回来后煞费心思想到的一条计策，他把一侧车轮的穿钉换上了木制的。木钉断了，人仰马翻，佩洛普斯得救了。
几乎与此同时，从王官方向传来了呼救声：“救火啊，后宫起火了。”佩洛普斯知道，后宫是基波达米娅居住的地方，他立即策马赶到现场，救起了被大火包围的基波达米娅。
几天后，为了庆祝国王康复，基波达米娅和佩洛普斯的婚礼，以及佩洛普斯继承王位，皮沙城邦举行了庆典活动。佩洛普斯成了古希腊运动会传说中的创始人。