古代奥运会
奥林匹克运动会简称奥运会，是世界上最有影响的综合性竞技体育大会。由于奥运会的历史原因，分为古代奥运会和现代奥运会。
古代奥运会历史概述
在古代历史上，地处欧、亚、非三大洲交界处的地中海，曾长期是西方文明的中心。古代奥林匹克运动会即诞生在地中海北岸的希腊半岛上。
希腊半岛多山，大约在公元前8至6世纪，这里形成了许多奴隶制城邦。那时信奉多神教，每个城邦小国都有自己的保护神。最受大家崇敬的是诸神的领袖——宙斯。在半岛上的阿尔菲斯河之滨、克罗菲斯山麓，属于伊林斯地区的奥林匹亚村，被认为是诸神聚居之所。因而人们在这里建筑了宙斯神庙，其附近被称为阿尔齐斯神域。每年七、八月份，各城邦均来此祭祀宙斯，献祭物，同时举行运动竞技。每年一次的祭祀，后来形成制度，这就是奥运会每年举行一次的由来。每年一次的奥运会周期，被称作“奥林匹亚德”。传说从公元前776年开始，竞技表演就以比赛的形式出现，因而人们通常以此作为古代奥林匹克运动会的起始年代。
古代奥运会至公元394年终止，据说共举行过293届。开始时，只有一个项目——短跑，举行1天，是在宙斯神庙与佩洛普斯墓之间跑来跑去，距离为192．25m。所谓短跑是跑一个单程，后来有了中跑和长跑，就是把这一距离反复跑7～24次。当时只比先后，不计时间。第18届时，项目增加了，有跑、跳远、标枪、投石饼、摔跤等五项。第32届时增加了拳击，后来有了战车赛和武装赛跑。第37届时增加了少年比赛，比赛项目最多时增加到13个，比赛时间最长是5天。
主持者是宗教头人，裁判员是巫师。运动员必须是纯希腊血统的自由民，有8名裁判员证明，确有10个月训练的历史；最后1个月必须是在奥林匹亚运动场上训练过的。实际参加者只有奴隶主贵族子弟。运动员裸体参加竞技，以健美的体形表示对神的崇敬。但女人不准参加和参观，违者判死刑。据说也曾举行过妇女运动会，祭祀妇女的保护神——宙斯的妻子赫拉。
古希腊人认为奥运会的优胜者是祭神有功，是城邦和民族的光荣，而被给予无上荣誉和优厚待遇。第6届奥运会以前的冠军只奖励一只羊，第7届（公元前752年）开始奖以橄榄花冠：由纯希腊血统、未犯过错误、父母健在的男人用黄铜小刀从宙斯祭坛后面砍下橄榄枝，编制花冠，戴在冠军头上，绕场游行，并当众宣布姓名、历史、父母姓名、所在城邦，有的还要立碑、塑像、赴宴会、诗人歌颂。回乡后进凯旋门，终身免税……真是显耀一时。
古代奥运会在正式开始前，要由3名运动员在普罗米修斯祭坛前点燃“圣火”，然后跑遍全希腊各邦，作为“传谕停止一切战争”的和平象征。
古代奥运会，在公元前492至449年的希波战争希腊胜利后，进入了黄金时代。在后来随着城邦制的衰落，古代奥运会开始衰落。公元394年古代奥运会被禁止。
近代奥运会的开创和发展
19世纪中晚期，欧洲已从资本主义进入帝国主义时代，德国的威廉皇帝想通过发动战争重新瓜分世界，并通过发起恢复奥运会，扩大影响，为其霸权政策服务，当时首当其冲的受害者是法国。法国人迫切希望维持和平，为了从德国人手中夺过恢复奥运会的旗帜，利用古代奥运会“神圣休战”的精神来维护和平，法国教育家皮埃尔·德·顾拜旦男爵于1888年首先向全世界提出了恢复奥运会的倡议。1894年6月18日至24日在巴黎召开国际体育大会，有34个国家参加。会上决定：按现代形式恢复奥林匹克运动会，每四年举行一次。第一届近代奥运会订于1896年在希腊雅典举行，只允许业余运动员参加；同时成立了国际奥林匹克委员会，选出希腊的维凯拉斯为第一任国际奥委会主席，顾拜旦任秘书长。这样，近代奥林匹克运动会正式诞生了。
国际奥委会是近代奥运会的领导机构，委员以个人身份入选而不代表国家。主席由委员选举产生，任期8年，连选连任。其他国际体育组织必须得到国际奥委会的承认，其有关比赛项目才被列入奥运会。
四年一届的奥运会，如因故不能举行，其届数仍照算。因此，到2004年雅典奥运会已是第28届，实际只举行过24届（1916年、1940年、1944年的第6、12、13届奥运会因两次世界大战而停开）。
近代奥运会的比赛项目至今已包括29大类190多项，奥运会只授每项运动的前三名，以金牌、银牌、铜牌表示。
现在，参加奥运会的已经有200多个国家和地区，规模日益扩大，运动员人数日益增多，运动员年龄（尤其是女子）日益年轻化，已经真正成了世界范围的竞赛。奥运会对世界体育的发展与交流起着巨大的作用。
夏季奥运会简介
农家书屋是为满足农民文化需要，在行政村建立的、农民自己管理的、能提供农民实用的书报刊和音像电子产品阅读视听条件的公益性文化服务设施。每一个农家书屋原则上可供借阅的实用图书不少于1000册，报刊不少于30种，电子音像制品不少于100种（张），具备条件的地区，可增加一定比例的网络图书、网络报纸、网络期刊等出版物。
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农家书屋必备书系(第7卷)——农村体育健身常识——奥运常识（上）
奥林匹克运动会包括夏季奥林匹克运动会、冬季奥林匹克运动会和残疾人奥林匹克运动会。第1届冬奥会是在1924年夏奥会举办到第8届时才举办的。此后，人们有时将区别于冬奥会的奥运会称为夏奥会由于夏奥会在比赛项目、参加人数等方面，都大大超过了冬奥会和残奥会的规模，所以，我们平时所说的奥运会，一般指的是夏季奥运会。4年一度的夏奥会是奥林匹克运动会的主旋律。第1届夏奥会仅有14个国家的241名男运动员参加，有9个比赛大项，43个小项。到2004年第28届奥运会，参加的国家和地区达到202个，参加比赛的男女运动员总数达1万多人，比赛项目增加到28个大项，301个小项。