1．买命胜过买心：结束了上海的买卖，胡雪岩回到湖州。一进知府衙门，就看见王有龄的一张脸又成了“葱心儿绿”，眉毛拧了个大疙瘩，赶紧问他怎么了。
王有龄又碰上倒霉事儿了。
王有龄到湖州担任知府的时候，太平天国起义已经成了气候。虽然到这时候为止还没有太平军杀进浙江，可太平天国的影响力已经进了浙江，乡镇县城里开始有各色人等或明或暗地动了起来，浙江省内越来越不太平了。
湖州府治下有个新城县，县官儿姓徐，是个又贪又坏的东西，名声特别臭。结果有人起来造反，把这小子给杀了，王有龄赶紧派兵去剿。可部队还没出发呢，他手下的一个幕僚跑来说了一番丧气话。
这个不识相的幕僚叫嵇鹤龄，湖南人，家境贫苦，是王有龄的朋友推荐过来跟着他的。平时蔫头耷脑不爱吭声，窝窝囊囊的谁都瞧不上他，跟身边的同事们处得也不好，在衙门里也就管点无足轻重的小事，纯粹是个混饭吃的货色，王有龄也不看重他。
想不到这回出兵，部队还没出发，这个窝囊家伙却跑出来阻止，说官府养的绿营兵素质太差，上了战场根本玩儿不转，弄不好打个败仗，只怕反而涨了“乱民”的声势。现在应该趁着造反刚发生，还不算厉害，赶紧派人去给老百姓送些钱米，安抚一下，也许能把这个乱子平喽。
你说这姓嵇的多恶心人！
王有龄这边刚要发兵，跑出这么个家伙说丧气话，把王有龄气得够戗，几句硬话把这小子给骂回去了，然后照样出兵打仗。
没想到湖州府的绿营兵还真像嵇鹤龄说的那样，烂泥糊不上墙，出去之后直接就打了个大败仗！这一家伙造反的人得了势，闹得更凶了。
王有龄这边傻了眼，赶紧跟手下人商量，可这帮人平时话挺多，到关键时刻，一个吭声儿的都没有了。
这时候王有龄想起嵇鹤龄来了，让人找他问问，结果嵇鹤龄已经走了。
现在王有龄就为有人造反的事儿发愁，咋办呢？
别急，咱们还是先念诗。
“横看成岭侧成峰，远近高低各不同，不识庐山真面目，只缘……”
遇上麻烦的时候，一定要先从“事儿”里摆脱出来，回头再看，才能把整件事理顺。理顺了，就好解决了。
王有龄是湖州知府，他的工作是维持地方治安，所以眼下王有龄的整个思路都被困在了“造反”的事儿上，只是一心想着怎么“剿灭”，结果满脑子都是“杀人放火”的主意，搅成了一团乱麻，不知如何是好。
可胡雪岩目前置身事外，反而看得比王有龄清楚。不管下面“造反”的情况，先抓关键词：“这个嵇鹤龄平时什么脾气？”
什么脾气？
这个事儿王有龄还真没想过。仔细一琢磨，觉得这人挺各，跟同事们总是说不到一块儿，弄得所有人都不爱搭理他；挺傲，一天到晚仰着个脸，对自己这个知府也是一副爱答不理的劲儿；另外这小子好像挺闲，整天闲待着没事儿干——不过交代给他的工作倒是都完成了。
听了这话，胡雪岩暗暗点头。
卓尔不群，这人有点意思。
于是胡雪岩跟人打听了嵇鹤龄的住处，就专程跑来拜访。进门一看，好家伙！这个破烂摊儿……
嵇鹤龄家里破屋两间，里屋一个七十多岁的老太太病在床上，外屋五六个孩子闹闹哄哄。嵇鹤龄自己破衣烂衫，蓬头垢面，正在屋里坐着发呆呢。
要说这位嵇鹤龄，那可真是倒霉蛋儿。还在娘肚子里呢，父亲就去世了，母亲把他拉扯大，读了多年的书，可是考不上功名，好容易在知府衙门混了个差事，又得不到重用，家里一窝孩子要养活，穷得都揭不开锅了，老婆看他实在没出息，扔下家跟着人家跑了，这一下子把个老母亲也给气病了，为了给母亲治病，又借了一屁股的债，天天让一群债主子堵着门儿骂街！
这一家伙把个嵇鹤龄给逼得，那真是要活没活路，想死都死不了……
别看都这样了，嵇鹤龄身上还有那么一股子穷酸劲儿，照样挺傲气。见胡雪岩来了，脸上连个笑模样儿都没有，冷冰冰地问：“是知府老爷叫你来的吧？你跟他说，他那儿的差事我干不了，让他另请高明吧。”
一听这话，胡雪岩笑了。
“不是，知府老爷听说你家有难处，打算帮你一把，让我过来问问。你欠的那几个小钱儿别放在心上，你们读书人是做大事的，银子的事不该你们操心。你看，我把银票都带来了，一共五百两……这些都是知府老爷让我带来的。”
这几句瞎话往外一递，把嵇鹤龄感动得眼泪在眼眶里直转圈儿，对胡雪岩态度也客气多了。胡雪岩又跟他唠了几句闲嗑儿，问问他的家事，生活上有啥困难？“正经事”一句都没提，起身告辞了。
回到衙门，胡雪岩马上去找王有龄，问他：你府里有没有年轻漂亮的丫环？让你夫人做做她们的思想工作，看谁愿意嫁给嵇鹤龄。然后在衙门里找间空房，布置成新房，让他们在府衙里成亲。
“干吗？”
“你别问了，照我意思办就行。”
第二天，胡雪岩又跑嵇鹤龄家里来了。
这回嵇鹤龄对老胡客气多了，请到屋里坐下，敬茶，笑呵呵地陪他说话儿。胡雪岩就说了：知府老爷看你一个人带着一帮孩子，很不容易，想把夫人的一个贴身丫环说给你做续弦——婚事你甭操心，知府老爷都给安排好了！三天后你就去接新人……
这一家伙嵇鹤龄再也绷不住了，一把拉住胡雪岩的手，眼泪哗哗地！
胡雪岩这是干什么呢？
这叫“收买人命”（比收买人心还厉害）！
胡雪岩这人，从小心思就比别人用得深。后来在钱庄待了十多年，什么场面都见过，他算是把人性全吃透了。
像嵇鹤龄这样的人，出身贫寒，怀才不遇，他们胸中都有一股“愤激不平之气”。要是慢待了他们，这些人就是穷死也不会给王有龄出力，可如果对他们施恩，让他们感动，那这帮人是真肯“卖命”的！
所以就有了一个成语，叫“礼贤下士”。意思是说：你不要觉得自己是公司老总，本事大，成就大，屋子大，车子大，嗓门大，肚子大，你的脾气就应该“大”。不行！
要想让公司一路做大，就必须要对手下人好一点儿。尤其是那些本领出众而脾气也“出众”的员工，有时候你何妨让让他，哄哄他？
这次胡雪岩对嵇鹤龄用的招数，就是“礼贤下士”，而且因为招数用对了路，这个事儿很快就办成功了。
第二天一大早，嵇鹤龄自己跑来找王有龄，提出请王有龄写一封信，嵇鹤龄愿意拿着知府的亲笔信去见那些造反的“乱民”，劝说他们自行散去。
办这种差事，那不就等于把脑袋别在裤腰带上了吗？嵇鹤龄这个人还真有种，真敢玩儿命！
对，因为胡雪岩假托王有龄之名，已经把嵇鹤龄的命给“买”回来了。
后来嵇鹤龄真就拿着王有龄的信去找造反的人“谈判”去了，而且还真把那帮人“说”得自动解散了。
这时候王有龄算是长出了一口气。可下面那个县城的县官被人杀了，现在那地方那么乱，派谁去当县令呢？
胡雪岩说话了：“就派嵇鹤龄去呗，他能说服当地人不再‘造反’，说明他在当地已经有了一定的威信，他去准行。”
“可他不够格儿呀。”
“破格提拔呗。”
几天后，嵇鹤龄和知府夫人的贴身丫环成了亲，然后带着新媳妇到新城县当代理知县去了。
临走之前，嵇鹤龄找胡雪岩喝了顿酒。酒喝到一半的时候，老嵇借着酒盖脸儿，提出想跟胡雪岩拜个把子。
嵇鹤龄，那是孤傲狂生啊！傲了一辈子，连知府老爷他都瞧不上，胡雪岩这种买卖人，他更是看不到眼里去了。可现在，他主动提出跟小胡这个“商人”拜了把子。
这个社会是建立在“尊重”的基础上的，胡雪岩尊重了嵇鹤龄的“傲骨”，嵇鹤龄也肯定会尊重胡雪岩。
可是有人说了：有些“商人”真的非常奸诈，奸诈得让人厌恶，所以商人根本就不值得别人尊重！这又是对商人的歧视。
人，是要有“人格”的。所谓人格，就是善良，诚实，坦白。不管一个人从事什么行业，只要有人格，就会得到社会的尊重。
商人也一样，商人也是有人格的。
但也有些人确实没有人格，他不善良，不诚实，不坦白。这样的人，虽然做工，但不配叫“工人”；虽然种地，但不配叫“农民”；虽然当兵，但不配叫“战士”；虽然做官，但不配叫“官员”。
同理，一个没有人格的人，虽然在经商，但不配叫“商人”。
奸诈的人到处都有，但这些人不属于任何一个行业，他们是孤立于“社会”之外的。有一个名词专门用来称呼他们，那就是：败类。
2．北上取经：搞定了湖州这一摊子事儿，胡雪岩回家打起一个小包袱，雇了条小船，又出发了。不过这次他走得可比上海远得多，小胡是直奔京城而去的。
在今天，北京、上海两个城市是齐名比肩的，而且上海的商业比北京还要发达。可在清朝，上海发迹时间不长，虽然发展很快，可要跟京城比，各方面还差一大截。
胡雪岩从安徽乡下来到杭州，又从杭州发展到上海，可他心里很清楚，真要见大世面，非得去京城不可。
小胡这次要见的“大世面”，主要是北京城里的山西票号。
票号，和钱庄是一回事儿。只是在北方习惯叫票号，南方习惯叫钱庄罢了。
其实单从这个称呼上，就能看出北票南庄的差别来。票号，是“银票”的票；钱庄，是“铜钱”的钱。
和南方的钱庄相比，由山西商人开办的北方票号那可是师爷爷！不管是起家的年头儿、做生意的规模、还是坐拥的资金、票号业务的管理、伙计的素质，山西票号都压过南方的钱庄一头。在此之前，小胡也是只闻其名，未见其实，现在他生意上告一段落，专门抽个空子跑到京城，跟人家学习来了。
到了北京，胡雪岩先沿着大街转悠一圈，看见了大名鼎鼎的日升昌、大德通、大德恒。这些天下闻名的山西票号，那门面、那气势，一家伙就把杭州阜康钱庄的小老板小胡给比趴了架了。
除了这几家名震一方的大票号，北京城里山西票号多了去了，像合盛元、中兴和、蔚泰厚、百川通、志成信、存义公、蔚长厚、新泰厚、三晋源、协成乾、蔚丰厚、协同庆、大德玉、蔚盛长……真把小胡两只眼睛都看花了。
这些大票号，哪一家拿到杭州，那都是首屈一指的大买卖！
光站外头看门面不顶事儿，胡雪岩又进了店里，掏几两银子开个小账户，主要是看看人家店里是怎么运作。
这一看，又觉出不一样的地方了。
山西票号的伙计倒不一定比杭州钱庄的伙计精干，可人家纪律好，一板一眼，不温不火，让人一看就觉得那么大气。
这票号里头学问大了，不是一眼两眼就能看明白的。胡雪岩也没打算一家伙把人家的底摸清，走马观花看了一顿，就来拜访翰林编修夏同善。
夏同善是浙江人，胡雪岩早年在浙江巡抚黄宗汉家里吃饭的时候认识了他，俩人聊得挺亲热，夏同善就说了：“小胡什么时候来北京，一定到我家里坐坐。”
今天胡雪岩就跑来“坐坐”了。