法国著名的军事家拿破仑生前曾在战场上指挥千军万马，立下了赫赫战功，所谓风云一时，但是关于他的死因，在历史上却一直是个谜。
拿破仑是近代法国资产阶级卓越的军事家、野心勃勃的政治家。他曾经率一支强大的军队，横扫欧洲大陆，一直打到埃及，兵锋所及，使各国封建势力闻风丧胆。他以后又登上了法国皇帝的宝座。他的卓著战功，他的动人故事，至今仍神话般地在法国人民中间广泛地传颂着。不过这位传奇英雄的死因却是十分离奇，拿破仑是在一个孤岛上身亡的，大家都认为他是在孤岛上饿死的或者是被一些岛上的野兽伤死了的，可是经过化尸检验，已经确认拿破仑是铅中毒而死亡的，并且是来到那个孤岛之前，身体中就存在带铅的毒性物，也就是说他是在来孤岛前就被人下了毒，到了孤岛上才毒发身亡。具体是谁害了他为什么要害死他现在还是未解之谜。
有人曾对这位已故军事家的头发做过化验，发现其中砷含量极高，便作出结论：将军可能中毒而亡。
随拿破仑一起流放到圣赫勒拿岛的仆人在日记中写道，拿破仑去世前“经常失眠，腿部肿胀无力，掉头发，偶尔抽搐，总是觉得口渴”。
瑞典牙医和毒药专家佛舒伍德发现了这本重要的日记，并且对日记进行仔细研究后得出结论：拿破仑死前症状均与人服食砒霜后的病症相似。随后，佛舒伍德对自己的结论进行了验证，他专程去巴黎，向拿破仑侍从的后裔索取拿破仑的头发……经过23年的努力，佛舒伍德用现代技术鉴定了拿破仑头发的化学成分。他发现越是接近头发根部，所含的砷就越多。一般人头发中含砷量极低，因为砷是一种有毒的化学元素，而它的化合物——三氧化二砷就是砒霜，砒霜是剧烈的毒药。拿破仑头发中的含砷量比正常人头发的含量高出40多倍。后来，美国联邦调查局和法国巴斯德大学又对拿破仑一根头发进行了分析，并从中发现了相当数量的砒霜。这一结果再次证实了拿破仑“中毒”的说法。可是谁会给这位曾经傲视天下的军事天才下毒呢？人们做了种种猜测：
猜测一，谋财害命。下毒者律师查尔斯·蒙托隆据说是拿破仑的好友，当时已经陷入严重的财务困境。拿破仑在其遗嘱中为蒙托隆留下了价值200万法郎的金币，为了提前获得拿破仑的遗产来缓解自身经济状况，他秘密在其饮用的酒里放了砒霜。英国史学家钱德勒非常支持这种说法。
猜测二，反对者谋害。有一些历史学家宣称，蒙托隆是法国保皇党的“走狗”，在法国国王路易十八的兄弟阿图瓦公爵指使下，蒙托隆多次阴谋杀害拿破仑。这位公爵作为王室继承人，担心拿破仑复出推翻君主政体，所以非常热衷支持暗杀他的行动。
猜测三，恐怖壁纸。拿破仑被放逐到圣赫勒拿岛，他所住的卧室里贴了一种特殊的墙纸。这张墙纸不到1米长，其成分中有一种绿色涂剂，富含高浓度砒霜。岛上气候非常潮湿，含有砒霜的墙纸受潮后蒸发出水汽，水汽中也充满了高浓度的剧毒砷化物，使整个卧室空气受到污染，拿破仑因长期呼吸这种有毒物质，导致慢性中毒死亡。这种观点受到英国文献专家理查德的支持。一位名叫斯滕·富尔舒沃德的瑞典牙医曾读到拿破仑的第一仆人路易·马尔尚的回忆录。富尔舒沃德同样是一位有造诣的毒物学专家，从回忆录中他了解到拿破仑在狱中经常忍受慢性疼痛，他当时就怀疑拿破仑是因慢性中毒而死。
拿破仑居住的房间新换了当时很流行的一种糊墙纸，纸上的绿色染料是以砷为基础制造的。拿破仑长时间在这样的环境下生活，又缺少必要的锻炼和活动，大量的砷随空气被他吸入体内，成了这位君主的慢性杀手。
猜测四，为“爱”中毒。这是一种截然不同的说法，提出者乃是当年投毒者的后人——弗朗索瓦·德·孔戴·蒙托隆。弗朗索瓦对拿破仑在圣赫勒拿岛上度过的最后日子进行了30年的潜心研究。他依据祖先留下的记载其和拿破仑在岛上生活的一本手记。手记记载：伯爵在圣赫勒拿岛上经常给拿破仑吃含有小剂量砷的药。伯爵说，他此举不是为了暗杀拿破仑，而是出于“爱”。他希望通过给拿破仑服食毒药，使“伟大的皇帝”发病，身体日渐衰弱，从而最终促使狱卒能允许拿破仑返回欧洲大陆接受治疗。历史学家弗朗索瓦推测，当时拿破仑一直认为自己胃部有肿瘤，为了减轻胃部疼痛经常服用止痛药，从而使止痛药与砷发生了致命的“化学效应”，而使他命丧黄泉。
也有专家认为拿破仑死于胃癌。
专家科斯坦在研究了拿破仑生前的病历后，又提出了新观点，认为拿破仑死于胃癌。病历中记载说，拿破仑死前上腹部剧痛难忍，打嗝呼出的气味非常难闻。他还有慢性神经衰弱和厌食迹象。此外，拿破仑患有慢性泌尿系统疾病，夜里常咳嗽，并出冷汗。这些症状很像胃癌病人。科斯坦是迄今为止第一个详细分析验尸报告的人。报告中用医疗术语暗示，医生在拿破仑体内发现了一个胃瘤，这就是胃癌最有力的证据。这一说法在遗传学上也有解释，因为拿破仑的父亲也死于胃癌。
而史蒂文·卡奇认为拿破仑死于灌肠。
美国病理学家史蒂文·卡奇认为拿破仑死于一名庸医导致的灌肠医疗事故。他认为，拿破仑生前出现胃部不适及肠痉挛等症状，而他的医生天天用灌肠的方法缓解症状，导致拿破仑体内水电解质平衡紊乱，引起心律失常而亡。
问题在线
为什么这么多人对拿破仑的死因这么感兴趣呢？
其原因不外乎有两个，一是科学的进步使科研越来越细化，人们对一个微小的实物就可以从不同角度来进行研究，从而得出不同的结论；另一个原因就是拿破仑是名人，科学家可以从对他的研究中提升自己的知名度。
探索指南
1815年拿破仑被流放到圣赫勒拿岛，该岛是南大西洋中的一个火山岛，属英国，位于是南纬15°56"，西经5°42"，离非洲西岸1900公里，离南美洲东岸3400公里，面积是121平方公里。所有属圣赫勒拿岛的岛屿都是火山岛，其中特里斯坦-达库尼亚岛上的火山至今仍然活跃。