这则成语出自《后汉书梁鸿传》：“每归，妻为具食，不敢于鸿前仰视，举案齐眉。”
梁鸿是东汉时的一个书生，字伯鸾，原籍平陵。他早年家境贫困，但他学习刻苦，又博学多才，因而乡里人都很尊敬他。
梁鸿的妻子是与他同县孟家的女儿。她刚嫁给梁鸿的时候，梁鸿一连七天都不理睬她。她非常奇怪，便问梁鸿这是为什么。梁鸿说：“你穿得那么漂亮，怎么能够和我一起劳动呢？”孟小姐听了，便将头发挽起，首饰摘掉，换上了粗布衣裙，开始劳动。梁鸿见此非常高兴，便给她取了个名字叫孟光。
后来，他们搬到灞陵，过起了男耕女织的隐居生活。但是由于两人名声很大，前来拜访的人络绎不绝，他们为了免受打扰又多次搬迁，最后定居于吴地。梁鸿天天外出干活，孟光则在家织布。每次梁鸿回到家里，孟光总是准备好了饭菜，她将饭菜摆在盘里，双手托举到自己眉毛的高度，恭恭敬敬地送至梁鸿面前，梁鸿也会十分客气地双手接过盘子。
举案齐眉，形容的是夫妻之间相敬如宾的情形。每个人都渴望获得尊敬，夫妻之间即便情深似海、日夜相伴。