这则成语出自《三国志魏志卢毓传》，上有言：“选举莫取有名，名如画地作饼，不可啖也。”
三国时，魏国有个人名叫卢毓，在五官中郎将曹丕手下任门下贼曹，不久又升为冀州主簿。为官期间，他清廉勤政，提出了很多好的建议。曹操很欣赏他，不久又提拔他为丞相法曹议令史，后转任西曹议令史。建安十八年（公元213年），曹操建立魏国，自封为“魏公”，卢毓升任吏部郎。
曹操死后，曹丕称帝，卢毓先后出任黄门侍郎、济阴相、梁郡和谯郡魏明帝道：“所谓的名声，就好像这张画在地上的饼，只能看，其实是不能吃的啊。”卢毓建议应该举行考试来选拔官员，魏明帝觉得有道理，当即采纳了他的建议。不久，官员考试法颁布实行了。
画出来的饼不能吃，这是人人都清楚的。我们有了梦想就应该行动起来，努力去实现它，否则梦想就如同画出来的饼一样，没有半点用处。