人们可能不会察觉到，其实在厚厚的雪山上一直都进行着一种较量：重力肯定要将积雪向下拉，而积雪的内聚力却希望能把雪留在原地。当这种较量达到高潮的时候，哪怕是一点点外界的力量，比如滚落的石块、刮风、动物的奔跑以及轻微地震动，甚至在山谷中大喊一声，只要重力超过了将雪粒凝结成团的内聚力，都有可能引发一场灾难性的雪崩。
秘鲁位于南美洲西部，拥有一望无垠的海岸线，长达3000多公里。她又是一个多山的国家，全国的山地面积占总面积的一半。著名的安第斯山脉的瓦斯卡兰山峰，一般在20°～50°左右；在海拔6000米以下，山体坡度较大，峭壁陡峻。山上常年积雪，“白色死神”常常降临于此。
1960年1月10日，也在瓦斯卡兰山峰，发生了一次大雪崩。由于春季降临，大地回暖，气温上升，积雪开始融化。融水沿着裂隙下渗，起到了润滑剂的作用，减弱了冰雪与山体间的凝聚力。在这种情况下，山峰上的积雪与山坡间的摩擦力降低，从而引起了大规模的雪崩。冰雪巨流以每小时140公里的速度运行，雪崩总量达500万立方米，毁坏了山下的6个村庄。
1970年5月31日20时30分。此时，在寒冷的地区，不少人都已沉睡于梦乡之中。
猛然间远处传来了雷鸣般的响声。随即大地像波涛中的航船，顿时失控，在疯狂、猛烈地颤抖着。紧接着，又从远处传来了天崩地裂般的响声。震耳欲聋，把人们从酣梦中惊醒。那些正在夜读、娱乐和工作着的人们，被这突如其来的响声惊呆了。人们不知发生了什么事，房屋便东倒西歪、吱吱作响地坍塌下来。
“地震！”“地震！”有人惊恐地呼喊着。
这时，人们才意识到地震灾祸已经降临。
那些还没来得及逃离屋子的人们，都被压在倒塌下来的乱砖碎石之中。外面，寒风凛冽，漆黑一片，谁也看不到谁，只听到隆隆的崩塌声。
忽然，又一阵惊雷似的响声由远至近，从瓦斯卡兰山峰方向传来。一会儿，山崩地裂，雪花飞扬，狂风扑面而来。
原来，由地震诱发的一次大规模的巨大雪崩爆发了。
地震把山峰上的岩石震裂、震松、震碎，地震波又将山上的冰雪击得粉碎。瞬时，冰雪和碎石犹如巨大的瀑布，紧贴着悬崖峭壁倾泻而下，几乎以自由落体的速度塌落了900米之多。
刚刚遭受地震袭击的容加依城，还未等人们安息下来，就又被随之而到的冰雪巨龙所席卷，大多数人被压死在冰雪之下，快速行进中的冰雪巨龙，又将许多人窒息而死。
这就是迄今为止，世界上最大最悲惨的雪崩灾祸。
这场大雪崩造成的损失是巨大的，将瓦斯卡兰山峰下的容加依城全部摧毁，造成20000居民的死亡，受灾面积达23平方公里。
问题在线
什么是雪崩？
积雪的山坡上，当积雪内部的内聚力抗拒不了它所受到的重力拉引时，便向下滑动，引起大量雪体崩塌，人们把这种自然现象称做雪崩。有的地方也把它叫做“雪流沙”、“雪塌方”或“推山雪”。雪崩，每每是从宁静的、覆盖着白雪的山坡上部开始的。突然间，咔嚓一声，勉强能够听见的这种声音告诉人们这里的雪层断裂了。先是出现一条裂缝，接着，巨大的雪体开始滑动。雪体在向下滑动的过程中，迅速获得了速度。于是，雪崩体变成一条几乎是直泻而下的白色雪龙，腾云驾雾，呼啸着声势凌厉地向山下冲去。
探索指南
雪崩具有突然性、运动速度快、破坏力大等特点。它能摧毁大片森林，掩埋交通线路、通讯设施、房舍和车辆，甚至能堵截河流，发生临时性的涨水。同时，它还能引起山体滑坡、山崩和泥石流等可怕的自然现象。弱小的人体遇到它，后果是不堪设想。因此，雪崩被人们列为是积雪山区的一种严重的自然灾害。这种自然灾害又该怎样预防呢？有待我们进一步去研究。