爱迪生是美国大发明家，他奉献给人类的一千几百种发明创造，是世界上发明最多的科学家。人们称他为“发明大王”。然而他并没有上过什么中学，大学，只上过三个月的小学，是他妈妈南希独具慧眼，培育引导他走上了科学发明之路。
爱迪生幼年家贫，父亲是个木匠。他的妈妈南希，当过教师，后因孩子多不得不回家当家庭主妇。她辛勤操持一家人的生活，并以大量心血教育了儿女。
爱迪生是她的小儿子，幼年身体瘦弱，沉默寡言，但他的头脑却像上足发条的钟表，总是不断地思考着各种稀奇古怪的问题：花草树木为什么在春天发芽生长，到了秋冬就枯败衰亡？天空为什么是蓝色的？……妈妈理解孩子的心理，非常珍惜爱迪生的这一特点。她总是尽可能地给以科学的回答，使孩子领会，并进一步加以诱导，启发孩子多思考问题，开发智力。
爱迪生五岁那年春天，家里的老母鸡趴在窝里孵蛋，一天到晚不出来，也不吃不喝。爱迪生感到非常奇怪，蹲在窝外看得出神，伸手去摸那些热乎乎的蛋，老母鸡突然竖起颈上的羽毛，咯咯地叫着并愤怒地啄他。
“老母鸡把蛋坐在屁股底下干什么呀？”他好奇地去问妈妈。 “它要用自己的体温，使那些蛋暖和暖和。”南希说。 爱迪生还是不明白，又问道：“为什么要暖和呀？” “孵小鸡呀，就是使蛋变成小鸡。”爱迪生听了，脸上现出惊异的神情，他想：为什么老母鸡把蛋坐在屁股下面就能孵出小鸡来？那么人把蛋放在屁股下面是否也能孵出小鸡来呢？他决定要试试，弄个明白。于是他从家里拿了一些鸡蛋，找来一个筐，放上一些草，把蛋放在里面，小心翼翼地提着筐，钻进邻居家的一个仓库里，然后蹲在上面，专心致志地孵起鸡来。
爱迪生突然不见了，一家人到处寻找，从早晨出去，整整一天没有回家，爸爸妈妈和哥哥姐姐到处找他，直到睡觉前才找到他。当弄清是怎么回事时，爸爸哭笑不得，十分生气，哥哥姐姐们嘲笑他是只傻母鸡。妈妈认为孩子的求知欲应当受到保护，但要正确引导，所以没有责怪他、取笑他，而是耐心地给他讲清人不能孵出小鸡的道理。
7岁那年，爱迪生上了小学。他仍然保持那种好问的性格。对什么都要问个为什么。他的老师是个不学无术而又心胸狭窄的人，他对爱迪生寻根问底的提问非常反感，认为他是故意让老师为难，骂他是笨蛋。有一次，上算术课，当老师讲到2 2=4时，爱迪生举起手来很郑重地问道：“老师，为什么二加二等于四啊？”这个问题使老师无从回答，全班哄堂大笑。弄得老师很尴尬，他怒斥爱迪生在故意使老师难堪，有心捣乱，骂他是“低能儿”，最后竟把他从教室里轰了出去。
爱迪生感到受了莫大的委屈，哭着回家告诉了妈妈。南希到学校了解了情况后，明确地向老师指出，孩子并没有什么不对的地方，是老师缺乏做教师应有的耐心和热情，并诚恳地建议老师多了解一下孩子的心理和性格，改变一下方法。
不料，老师竟大动肝火，冲着她大声喊道：“我的职责是教书，不知道什么性格不性格！”
南希一听也很恼火，便不客气地说：“对不起，从您的言语中，我看出了您的无知，所以您根本就没有资格来教我的儿子！我要自己来教他，我会用事实告诉您，我的儿子不是一个笨蛋！”就这样，爱迪生只上了三个月的小学，就告别了学校，从此由南希在家里教他读书。
为了开阔儿子的视野，南希给爱迪生讲罗马帝国的盛衰，讲英国的历史，教他读《鲁滨孙漂流记》、《悲惨世界》等世界名著，从他十一岁起，又教他读许多百科全书和科学家牛顿的著作，接着又读了电学家法拉第的著作。爱迪生求知欲越来越强，他尽情地享受着科学给他带来的快乐。
南希发现爱迪生特别喜欢物理和化学，就又专门给他买了一本《派克科学读本》。这本书是当时有名的著作，里边介绍了许多物理和化学实验，有简要的说明和详细的插图。爱迪生如获至宝，爱不释手，凡是能做的实验，他都要想方设法地亲自做一做，不成功决不罢休。因为爱迪生喜欢做实验，所以母亲帮他在地窑里建成了一个小实验室，他自己动手制作了简单的实验工具。自从有了这个小小的实验室，爱迪生除了跟妈妈上课外，大部分时间都待在实验室里做实验。
一天，爱迪生望着天空飞翔的小鸟，忽然产生了一个奇特的想法：如果往人体内输入大量气体，会不会像气球那样升向天空呢？爱迪生找出一种能产生气体的药粉，让他的小伙伴米吉利吃了下去。这下可闯了大祸，米吉利的肚子胀痛不已，不停地呕吐，幸好医生治得及时，才使米吉利转危为安。爸爸严厉地训斥了爱迪生，地窑的实验室从此也被封闭了。
由于生活所迫，爱迪生十二岁开始到火车上去卖报。十五岁那年，他在火车上做化学实验，不慎把装满黄磷的瓶子打翻了，引起了一场大火，差一点将整个车厢烧掉。列车长狠狠地打了他一个耳光，将他的一个耳朵打聋了。但是，生活再困难，工作再忙，他也不忘拼命读书。南希也总是千方百计地支持和鼓励他做实验。为了实验用云母薄片代替耳膜医治自己的耳聋，他后来发明了留声机。从二十多岁起，他开始研究电灯，前后历时十几年，其中的艰难可想而知，但他丝毫没有动摇过，百折不挠勇往直前。
读故事，悟道理：
爱迪生能够取得这样辉煌的成就，并不是因为他有天才的头脑。首先得益于他母亲的支持与帮助，是她将爱迪生培养成一个勤于思考的人。其次是他的不懈努力，无论哪个头脑清醒的人，只要肯拼搏，就会有所成就。