今天，我们都知道，人类有一个非常发达的头脑。正是因为有了这发达的头脑，才创造出今天如此辉煌灿烂的物质和精神文明。人类高度发达的大脑与人类高超的语言能力一样，也不是天生的，而是由猿脑逐渐进化来的，那么是什么力量推动大脑进化的呢？
首先是劳动，然后是语言和劳动一起，推动着人脑的进化。
劳动使人身体构造发生了一系列变化，如头部逐渐由前倾变为垂直，这为脑子进一步扩大为球形创造了条件。手的劳动提供了愈来愈多的丰富食物，尤其火的使用，猿人能吃到烤熟的食物，人体得到了易于消化吸收的动植物蛋白，使脑髓得到比过去多得多的营养，因此脑量不断扩大。
在劳动中，手日益灵巧，手指的触觉逐渐完善，手的发展、活动刺激着大脑神经。因为手里有无数神经的纤维，它们分布在肌肉里，控制手的动作，它们组成一条条神经，经过脊椎骨里的脊髓，通到脑子。通过神经，脑子控制着手的活动；通过神经，手的各种活动会刺激脑子，促进脑子的发育。
同时，劳动也促使脑子积极思考。因为劳动中会遇到很多困难，也会遇到许多技巧性问题，这一切都需要大脑进行思考，想出对策，想出巧技。如在制造石器过程中要思考怎样敲打能得到一件尖利的工具；在打猎时，想怎样能把一头牛活捉；杀动物时，思考怎样剥才能得到一张完整的兽皮等等，这一切都不断刺激着大脑的发展。
除了劳动，在大脑的发展中起重要作用的还有语言。语言是思想的表达方式，而思想是大脑的功能，语言的发展自然促进大脑的进化。
有了语言后，人脑从外界获得的信息的原材料大大增加了，大量的信息原材料进来之后，首先要在大脑里有一个庞大的记忆库，于是，在这种需求的刺激下，大脑中的颞叶增大了。大量信息的原材料半成品进入大脑后，还需要经过一个加工过程，留下有用的，剔去无用的，而要处理这些数量巨大的混乱的原始材料，就需要大脑有功能强大的信息处理能力。这就必然刺激大脑不断改进，扩大这方面功能。
语言对大脑的影响，还可以从大脑各区中语言区所占大小比例中看出来。如人因为用嘴说话，所以大脑里与嘴相联系的大脑皮层运动区特别大，而人说话又主要用嘴里的舌头，所以大脑与舌头相联系的区域又是嘴里最大的。大脑的语言区多在大脑额叶，随着人类语言的发展，人类大脑中的额叶面积也迅速扩大，额叶表面积占脑总面积比例也不断扩大，猿类为17%～20%，早期智人为21%～25%，晚期智人为27%，现代人为28%～31%。
所以说劳动和语言是推动人脑进化的动力，同时，发达的大脑反过来促进劳动能力和语言能力的提高。
劳动、语言、大脑这几个环节是在互相影响、互相作用中发展的。