苏绰，字令绰，武功人。生于北魏太和２２年。他生长在世代官宦之家，家庭环境优越，从小受到良好的教育，养成了勤学好问的习惯。他博览群书，研读历史，尤其对历代兴亡盛衰之事了如指掌，从小就树立了振兴天下的远大的理想抱负。
北魏永熙年的一天，京都长安城外，丞相宇文泰正在为新任汾州刺史苏让设宴饯行。觥筹交错之余，宇文泰问苏让：“你家的子弟中，谁可任用者？芽”苏让转身向身后众兄弟中的一人指曰：“能辅佐丞相成就大业的人就是他啊！”被苏让所指的人，就是他的堂弟、后来成为西魏重要谋臣的苏绰。
经堂兄推荐给宇文泰后，苏绰最初被任为行台郎中一职。在他任职的一年中，勤恳尽职，充分显示了自己的学识和才华。一天，宇文泰带了一群官吏去昆明池捕鱼观景，路过西汉旧宫的仓池。宇文泰问随从这是什么地方，有什么古迹，随行的官吏都回答不上来，唯独苏绰滔滔不绝地介绍了仓池的历史典故。宇文泰听后非常高兴，和苏绰并马而行，又问了许多历史兴亡盛衰的故事，苏绰对答如流。宇文泰听得入神，到了昆明池又勒马回城，把捕鱼的事忘得一干二净。
回府后，宇文泰和苏绰继续长谈，不断向苏绰提出各种问题。苏绰思维机敏，才华横溢，谈古论今，宇文泰越听越有所悟，对苏绰更加赏识。第二天，宇文泰奏请西魏文帝任命苏绰为大行台左丞，也就是相当于丞相地位的一个官职。从此以后，苏绰帮助宇文泰处理各种政务，对宇文泰的各项创新性改革，献计献策，竭尽智谋。
自从苏绰入朝以后，官越做越大，地位越来越高，可他一直保持着俭朴的生活作风，从不为自己谋置田产宅第，也不仗势搜刮钱财。他常说：“天下还没有安定，自己的责任还没有尽到，应当好好尽职。”
苏绰不仅严于律己，还十分注意对子女的教育，形成了清正廉洁、勤俭节约的家风。他的儿子苏威，后来成为隋朝的重臣，却与他父亲一样，生活俭朴，不求奢侈，在当时也以廉洁著称。
在任职期间，官场风气腐败，不少官员营私舞弊，行贿受贿，包揽诉讼，勒索钱财，胡作非为。苏绰“以天下为己任”，怀着一颗忧国忧民的心勤勤恳恳地履行着自己的职责。
公元546年，年仅49岁的苏绰英年早世。苏绰的逝世，使宇文泰和大臣们十分痛惜。他生前意愿要从俭薄葬。宇文泰亲自为苏绰撰写祭文，表彰他的美德。
修身点拨
“心如清水，形如白玉”，是苏绰修身处世的准则。
一个人要想真正获得心的宁静，就需要活出生命的意义，懂得付出，知道感恩。当一个人在为社会做贡献的时候，他是付出了，可能当时并没有得到任何实际的回报，但是，从另外一个角度来看，社会提供给你了一次次锻炼成长的机会，等到时机成熟的时候，社会会以独特的方式回报你的。到那个时候，你所收获的可能是社会的认可，是人民的尊重，是精神的洗礼，这些要比单纯的物质回报珍贵的多。