14、狩猎比赛开始
狩猎比赛开始第一天，无风，天空布满浓密乌云。
在暗沉而略显凉意的初秋清晨，所有参赛队来到六艺学堂主楼前大广场上集合。
阿奎发现一共才六支队，均全副武装，一律相同类型的土黄色轻便战斗套装和防雨斗篷。带着长剑的均是男学员，各配两柄，显然一柄是开锋长剑，另一柄是圆头钝剑。
小艾不该来，这里拿剑的全是男的。
跟月益敏一起的就是原来那两男三女。李颉峰也在，跟他一起的除了汪晨和陈杰雄，另外还有阿奎不认识的两男一女。其他人阿奎更是没见过，也无法分辨是哪阶生。
总之，全是硬骨头，实力队。
“为什么他们不收买我们？”阿奎嘟哝。
“他们出不起价钱。”周小易说。
“没人管天才分队，也没人注意天才分队呢。”艾笑雯说。
“哪里了，他们想报仇呢。”赵小丽说，“待会儿进入巨强领地必须保持高度警惕。”
“一开始，我先干掉他们。”鬼凌梅说。
阿奎看了看她，“小心啊！不要被别人先干掉。”
“为我们天才分队的荣誉而战！”赵训导长握拳冲他们大叫。
他们分队的人几乎被赵训导长全部动员过来，其他参赛队的支持者只有几个人，来着渺渺。在啦啦队上，他们具有绝对的优势。
可惜，啦啦队不能当剑使。
“赵训导长，请注意一下自己的形象。”潘学堂长轻咳一声。他身材颇高，但体型削瘦，站在队列前非常显眼。“不过第七分队难得有人参赛，这是学堂历史上的大事件。”接着，他大声说，“各队注意，前往巨强领地。”
潘学堂长说完带头向学堂内主楼走去，训导长们和六支参赛队依次跟上，其他人断后。
“为什么不向大门口走？”阿奎不解地问旁边的周小易，“不是坐船或坐车的么？”
“别管，跟着他们就是。”周小易也不知道。
“我们去中转雾门。”赵小丽解释，“雾行者只能在陆与陆间打开雾门，因此同陆只能用中转雾门。先去一下其他陆地的雾门，那个雾门就是中转雾门，然后再回到这里的巨强领地。”
“还有这种雾门啊？”阿奎说。
“新陆没有嘛。自由陆平时签有互相培养雾行者的协议，但是不可能设置固定的中转雾门。只有联盟才能做到。”艾笑雯说，“不过联盟也只有三大陆才设中转雾门，大多去同陆重要地点。据说，中转雾门都是全封闭秘密设施，没人知道用于中转的是那块陆地。这回可以开开眼界了。”
令阿奎吃惊的不是中转雾门，而是他们来学堂近两个月，竟然不知道这里也有一个常规雾门。
这个常规雾门在主楼左侧裙楼里。沉重的大铁门被打开后，一行人鱼贯而入，里面站满护法和徽章术士。他立刻意识到，这里不只有一个入口。他环视四周，和雾门广场那个没有什么区别，但空间要小。
所有人进来后，没有停下，也没有说话，直接走进房间中央的雾门。他原本还想找找另外的入口，现在只得放弃，紧跟在队形后面穿过雾门。
中转雾门所在地点果然如艾笑雯所说，是个全封闭的大广场，远处墙上挂着几盏油灯，但没提供多少亮光。雾门在正中央，两边各站着一个徽章术士，一人拿着一盏夜明珠灯笼，在幽暗的大空间正当中照出一片雪亮。这种情况下，只能看得到周围几米的地方，稍远些就看不清楚了，根本无法让人注意到这个空间的出入口在哪里。
等所有人出来后，一个联盟公理将雾门关闭，他伸出手在同一个地点再次打开一个雾门。他使用手势，显然是个低价雾行者。
阿奎听别人说过，联盟内高阶雾行者平时是不常开常规雾门的，应该是实情。
一行人再次通过雾门。等出来时，已是塔陆熟悉的光秃岩石群和黄沙土地，映入阿奎眼帘的还有不远处的灰蒙蒙天雾。
那些天雾就如黑云般分布在陆与陆之间，直插入云霄，望不到尽头。天雾外层为灰白色浓雾，达十几步厚，人在里面无法呼吸，但不会被吞噬。过了灰白色浓雾，即到达天雾里层，那里是黑色浓雾，也是天雾的核心，一碰到就被吞噬而迷失在里面。黑雾里面到底有什么，即便最博学之人，也不知道。因为从来没有人进去而出来过。
总之，天雾吞噬一切，即便法术也会无效。所以陆地上的任何生物都会远离天雾，几乎已成为生物本能。
阿奎还是第一次这么近距离的观看，其他学员仿佛也被吸引，全都望向天雾。
“竟然在这么近的地方。”周小易喃喃自语。
“你没看过地图么？巨强领地像一个大布袋，入口狭小，伸入塔陆北部天雾边界中。这样才容易守住，以免巨强出来。”赵小丽平静地说。
她所说的地图就是轻便套装中的地图，每人一份，是巨强领地的放大图，不是塔陆地图，专用于狩猎比赛，上面没有标注天雾字眼。
“我以为是岩石呢？”周小易低语，“果然是个危险的地方。”
潘学堂长和六个训导长已经坐到了前面一张长桌子后面，只见一个训导长站起来大声说：“所有参赛队，注意倾听。有关巨强的习性，各位应该看过书本，我不再多说。前天，用于吸引巨强的诱饵已经起效。昨天为止，所有巨强已进入人工河东岸地区。你们的狩猎地点在西岸，东部边界为人工河西面河岸，剩余边界为天雾。任何人不要试图进入危险的东岸地区。”
“今天清晨，一只巨强被放入西岸地区，它是唯一的狩猎目标。西岸地区仍然有很多，只要你们不过去攻击它们，基本无害。”那个训导长停下来，从桌上端起茶杯喝了一口，继续说，“最后再警告一次：巨强领地不是很大，必须注意远离天雾，相对于那只成为目标的可怜虫来说，天雾才是最致命的。”
那个训导长说完侧身面向坐在正中间的潘学堂长，低声说：“请学堂长大人宣布比赛开始。”
潘学堂长点点头，站起来，提高音量：“我再提醒各参赛队几点。第一、如果要退出比赛可以提前出来；第二、狩猎结束时间为十六日下午三点整，护法和徽章术士队将提前半小时强行进入清场；第三、任务物品是巨强的两根大触须。比赛结束那一刻，拿到任务物品的人所在的参赛队就是优胜队，如果无人拿到任务物品则无优胜队；第四、优胜队最多只有一支，所以必须确保两根大触须控制在一支参赛队手中，否则判输；第五、不要靠近天雾，不要进入人工河东岸地区。”
潘学堂长的目光在各个参赛队前面掠过，“最后强调的一点是：严禁各参赛队互相攻击，否则算自动放弃比赛。”
睁眼说瞎话。阿奎在心里嘀咕，也不看看一个个都全副武装，整整四个金雾，八十个银雾。
他本想算到小铜板的，但他算术太差，只得放弃。
剑都备有两柄，就为干掉一只巨强？他考虑了一下，还是先下手为强。
潘学堂长的目光再次在各个参赛队面前扫过一次，用他的最高音量说：“现在宣布诅咒日狩猎比赛正式开始。”
然后，潘学堂长的目光移向旁边的一个事务员，微微点一下头。
“烟火！”潘学堂长将大手在空中使劲一挥的同时大声说。
“还要放烟火，这么隆重？”这个参赛手册上没有写，阿奎奇道，“为何不晚上开始比赛？”
“杀巨强，拿大金杯的，又不是来看烟火表演，这个只是开始信号。”周小易推了推阿奎，“走啦！”
随着几声烟火的爆破声，前面的训导长退到长桌子边让开一条通道。
在漫天烟花飞舞下，六支参赛队开始雄赳赳、气昂昂地向入口处的人工河走去。
15、第一场战斗
巨强是三强的一种，所谓三强指的是大强、巨强和超强。
大强最小，仅有巨强的一半大，雌雄同体，能繁殖出幼虫。这些幼虫长大后，约一半仍为大强，另一半成为巨强，只有极少一部分会成为超强。大强的触须既小又短，没什么攻击性，见了人就逃，一般只吃小动物和尸体，但繁殖力惊人。
巨强只有雄性，攻击力巨大，被它的大触须打到非死即伤。
超强也为雄性，有巨强两倍大。除了触须攻击外，还会用强壮的大爪和獠牙攻击，三强中也只有超强有大爪和獠牙。
巨强和超强均不能繁殖，却很喜欢攻击其他生物。
所有三强生命力极强，不吃不喝三月也不死，外观又形似蟑螂，三强之称由此得名。
三强均全身披满厚黑甲，很难被砍破，飞的均不远，以六只爪子爬行为主，喜欢潮湿温热，却更怕被水淹到，所以很怕过河。
这些是阿奎所知道的有关三强的有限几点知识，他这时才想起来自己对这些虫子的了解实在不多。
人工河宽二十来米，两端延伸到天雾中，用于阻止虫子通过，上空装有两座可上下活动的吊桥，一座备用，另一座正在缓缓放下。
最前面的参赛队已走到岸边。
阿奎抓紧时间问旁边的赵小丽：“刚刚训导长说的有关巨强习性的书本是怎么回事？”
“《灭强手册》，图书馆有的。”赵小丽边走边说。
“什么《灭强手册》？”阿奎继续问。
“有关巨强习性的研究，专门为这次比赛写的。”赵小丽说，“难道你没看？”
“我在复习文法学，没时间看。”吊桥已经放好，第一支参赛队开始过河，阿奎快步跟上。
“就算不同意参赛，多少也要用心点。”赵小丽的语气明显带着责备，“文法么，比赛后有的是时间看。”
“没关系。以前一向我打前锋，小艾坐镇中央指挥，小易保护大后方。”阿奎一边抬脚踏上吊桥，跟上前边的周小易，一边说，“看到巨强乱剑砍死，反正现在有你们在嘛，边砍边解说便是。”
周小易听了说：“这次我要打前锋。”
“行，现在人多，一只巨强不够砍。”阿奎一点也不想抢功。
赵小丽只是笑笑跟上。
过了吊桥，正式进入巨强领地。前方岩石凹凸不平，地上尽是碎石块。一些稀稀落落的小灌木生长其间，和他每天跑的岩石区很像。
熟悉的地盘，才能发挥真正的实力。
阿奎转身看到对岸的赵训导长仍在绚烂烟花下指挥天才分队的人呐喊助威，然后想想她上次的话，忽然觉得心潮澎湃。
“我们什么时候动手？”鬼凌梅看着各自离开的其他参赛队，低声说，“他们都走远了。”
“走远好，免得妨碍我们。”阿奎说。
“必须离开训导长们的视线后再动手，被看到就算违规。”赵小丽说。
“我们快些走，免得被他们打了埋伏。”艾笑雯说。
“先确定作战策略，我们要优先保护阿梅。她不会步法，紧急情况下，阿奎和小易负责带她离开危险区。”赵小丽说，“在六支参赛队中，她实力最强。其他队如果知道，一定会优先干掉她。”
周小易摸摸耳朵，有些不相信。“阿梅最强啊！我以为是阿奎呢。”
艾笑雯马上说：“阿奎只是柄剑，阿梅是孔雀呢。一剑只能干掉一个人，孔雀可以啄死一堆人。”
“啄死不好，让他们失去思考能力，呆站着就可以了，入口这边安全些。”鬼凌梅说。
“阿梅，你的心太软。”赵小丽说，“我们尽快出发。”
“我去前面探路。”阿奎提议。
“好。小心敌人偷袭，记得不要离开我们视线太远。”赵小丽说。
“明白。”
阿奎向前过去。其他参赛队早已不知所踪，他边走边查看四周。走了一段不远的路后，发现烟火已经放完，对岸的人只剩下小黑点。四周多了很多浅坑，一两米高的巨石滚落地上，左手边的两簇小灌木有被烧焦的痕迹。
这里是战场。
他躲在一个巨石后面，拿出地图。他所处的地方，从地图上看是一大片宽广的峡谷地带，峡谷两边不是山，而是天雾。
巨强领地像大布袋，这里是袋口处。
他看了看两旁的天雾，估计了下距离，两边差不多远，大概只有两三里路。他正在峡谷中间，附近除了那些巨石和小灌木，没什么遮挡物，目光所及，看的极远。
这里太难藏身，必须尽快通过。
他越过一块大岩石，继续前进。半小时不到，两边的天雾不再看得到。他已经进入大布袋中。这里比后面的峡谷地带还要开阔。
他蹲下来，等待后面的小队，同时观察前方。他发现前面一个黑影在移动，黑影似乎也在观察。过了一小会儿，黑影站了起来。
是李颉峰。
李颉峰打了一个手势，后面又冒出五个人。
阿奎静静地待着，同时注意后面的同伴。赵小丽首先出现，他立刻打个手势，赵小丽会意，四个人慢慢潜行过来。
阿奎轻声说：“李颉峰那队。”
“好机会，把他们一网打尽。”周小易说。
“你们弄出一点声音，只要他们的眼睛看过来，我就可以瞪死他们。”鬼凌梅说。
“有这么危险的法术？一瞪就死。”阿奎说，“不能下重手的。”
“笨！不是瞪死。只是呆站着，夸张些说而已。”艾笑雯说。
“没距离要求？”阿奎问。
“没有，只要眼睛看过来就可以。”鬼凌梅想了一下，说，“他们离得远，我下手要重些，所以在近处，会有点森冷气息，你们不用怕。”
“好，听到声音，你站起来施法。”阿奎说着，眼角余光已飘向前方。
李颉峰正在低语着向这边过来。走在李颉峰后面的是他们队唯一的女孩，没有剑，明显是术士，她也在边说边走。片刻后，他注意到那个女孩突然露出笑脸，李颉峰正在转身。
好！正是此时。
“李颉峰！”阿奎大叫，声音响彻天空。
前面六人一齐向这边看，包括正转了一半身体的李颉峰。
与此同时，一股森冷感迎着阿奎的背脊向全身扩散，他忍不住打了一个冷战。不是只有一点点吧！
“低头，不要对着她的眼睛。”远处一个女声大叫。
接着是两柄剑掉到地上的“咣当”声，李颉峰则低着头挡在女术士的前面。然后，一个玻璃珠从李颉峰头顶上飞出来。
“火珠弹！”赵小丽大声提醒。
没有全灭。
阿奎的圆头钝剑早已出鞘，他一个急转身，想将鬼凌梅带离危险地带。发现周小易抱着鬼凌梅边向远处跳跃边大叫：“这会死人的吧，不能用这种法术。”
艾笑雯也用步法跟在周小易后面移动。小艾没危险，应付这种情况绰绰有余。
阿奎决定寻找赵小丽，向声音处搜索，却不见她的踪影。
紧接着，飞到半空中的玻璃珠突然冒出火焰。他向后飞跃，瞥见玻璃珠瞬间膨胀成一个大火球，掉到附近地上炸裂开来，火焰四射。
在火光中，阿奎看见不远处灌木丛中有人扔出两个玻璃珠，沿着一高一低两条抛物线向李颉峰那边飞去。
又是火珠弹，她在那里。
阿奎落地后向灌木丛移动，身后是火珠弹爆炸的声音。
狩猎比赛难道真的没死人过？
当他到达灌木丛时，才过片刻功夫，但他发现那里一个人也没有。
16、发现巨强
阿奎正在寻思赵小丽是否和周小易在一起时，注意到远处有响动，他向那边跑去。
跑了一会儿，一个黑色的巨大影子在他面前掠过。那个黑影看起来足有两个成人身高那么长，高度几乎达到他的半腰，两条和身体一般长的大触须不停转动。
那个怪物看到他后，仿佛受到惊吓，展开翅膀向前飞去，不过飞了一点点距离就掉到地上，然后快速爬到灌木丛里。
巨强。
他没想到运气会这么好。他想找周小易，发现视野内一个人都没有。正在考虑是先回去找周小易他们呢，还是去追巨强，他看到那只巨强已爬到远处岩石上。
爬的可真快，我应该先看看那本《灭强手册》。
真是书到用时方恨少。他只得跟上远处的巨强，毕竟这才是这次狩猎比赛的目的。他希望赵小丽在周小易那里。
越过几个大岩石后，他看到远处有一个小湖。
他从小腰包里拿出地图，在地图上，西岸地区有五个湖。他又拿出指南针，发现那只巨强一直往北逃。他仍然无法确定自己的方位。
拿到巨强触须后往南回来就可以。
他收起地图和指南针，正待继续追赶，左侧灌木丛有响动。他迅速出剑，一跃而出，但那里什么也没有。
还有其他队的人，要小心！
巨强已经绕过小湖，巨大的身体被一座三四米高的大岩石挡住。阿奎没时间再管其他的了，转身追赶前面的巨强。
天空仍然铺满厚厚的云层，没有半丝阳光。过了小湖后，开始下起了小雨。
真是个鬼天气。他在心里咒骂。
塔陆干燥，只有下雨那几天空气会潮湿些，巨强最喜欢这种天气，所幸仅有一只。
他拉上防雨斗篷的兜帽，也只有首陆才会专注于不断改进防雨斗篷和披风。他记得在首陆，没什么人买斗篷，但披风几乎每家都会备上一件。自从他母亲去世后，他就再也买不起披风，不过那时他也喜欢雨里来雨里去，倒也习惯了。但在新陆和塔陆，被雨淋可不好受。
想这些干嘛呢！他收起思绪。
这里比入口处地势要高些，除了大岩石外，多了一些几米高的矮山丘。他爬上一座矮丘后，终于再次看到巨强。那只巨强一直在东躲西藏，仿佛在努力甩掉他。不过虫子毕竟只是虫子，既然一直向北爬，再躲又有什么用，但他仍然惊讶于这只虫子的速度。
可惜无法长期使用步法追赶。步法主要用于战斗中短时使用，没人有体力可以长时间维持那种速度。因此，他只能在后面小跑着追上，跟丢过几次，却也总能再次找到。
缺乏足够的智慧，就是虫子最大的弱点。
雨越下越大，他将斗篷拉紧扣上，行动速度明显变慢。前面的巨强开始只往高处爬，以躲避水洼，速度也慢了下来。
最好掉到水坑里淹死。
这次他的运气没这么好，他仍然只能远远地跟在后面。
也不知追了多久，前方出现稀稀落落的树，以及爬藤。附近的地势变得越来越高，一些高过十米的小丘也多了起来。
他加快步伐紧紧地跟上。
绕过一个大湖，爬过几个小丘后，雨慢慢停了下来，天空仍是一片暗沉。阿奎站在一个小丘顶上，他注意到巨强停在远处的小丘上，不再动弹。
他轻喘了一口气，调整了一下自己的气息，观察了一下周围后才发现前方再过去两里左右就是天雾。
快到边界了，跑了这么远么？