故人
这是什么样的江湖啊？
风梦泊不禁感叹。昨晚那场谈话深深烙在他的脑海里，恐怕相当一段时间里他都没法忘记任何一处片段。一个病弱的伪君子，拥有与之不符的江湖声望，而且可以随时让许多热血儿郎为他卖命——打着高尚和光明的旗号——却希望他一统黑道，并愿意帮忙。他完全能想象出来，对方还会有什么说辞。
“中原帮派斗争激烈，为了避免伤及更多无辜，由落雨堂出头是件好事。”
“盛名会多行不义，除掉它大快人心。”
是不是有这些理由，就可以让千百人为之流血发狂？风梦泊揉揉额头，不愿意再继续想。这就是魏德阳，如今白道里拥有实力的人物，虚伪，狠毒，阴损，而且坚强。日后此人必然还会来纠缠。他忽然心生厌倦。江湖从来没变好过，永远那么肮脏。
“师兄。”
叶眉不肯给他空暇琢磨心事，纵马赶上来。骆闻秋在伤后多少有些疲倦，随邢天坐在御座里。马车落后他们数丈，方便两人说话。
“天气不怎么样，快下雨了。”
叶眉以此作为开场白，识趣的不问风梦泊在担心什么。她了解师兄，不必再让对方把烦恼多讲一遍。
天色阴沉，太阳早不知躲到何处去了。乌云压得很低，许多云团仍从四面八方赶来。周围空气格外沉闷，显然在酝酿一场暴雨。
“前面快到镇子了，进镇避雨吧。”
说着风梦泊冲后边一挥手，跟着扬鞭抽上马臀。邢天大声吆喝马匹，马车也加速了。叶眉看了眼骆闻秋的脸色，忍不住问。
“师兄，小秋受得住药力么？”
“刀气霸道。过两天他就好了。”
“你帮他长了功力，我看将来他的麻烦少不了。”
对别人而言，增进功力绝对是梦寐以求的事情。也只有风梦泊会想到更多后果，而叶眉能看到他的无奈。
“他选的路。我不想替他做主张。”
可有的人，你可以为她拿主意。
这句话叶眉险些脱口而出。只是天公不作美，一声惊雷打破了原野上的平静。双骑连着马车，还有跟着的鬼脸，急忙向前方赶去。
镇子小得可怜，只有一条里许长的石板路。路人行色匆匆，两边商铺里的伙计们在忙着关门。豆大的雨点不住下着。邢天平时穿的蓑衣此时帮了忙，方便他到处找客栈。眼见前边不远有一家，他大步走回来要招呼同伴，发现风梦泊神色一变，接着旁边的叶眉也露出错愕的神情。
“他身边从来不缺女人。”
风梦泊忽然开口，接着对叶眉一笑。叶眉神色有些不自然，半点也不轻松。
“这姑娘不好惹。”
骆闻秋在他俩身后，一起在屋檐下避雨。他不大听得懂，随口就问。
“是谁啊，眉姐？”
“聂乐乐。”
叶眉轻叹一声。骆闻秋大为错愕，刚准备去看，又忍下冲动，因为怕惊动来自白山黑水盟的女魔头。
“你们说的到底是谁？”
邢天来到几人身边。这个不爱多口的人物也起了好奇心。
“小莫来了。”
原来如此！骆闻秋捺不住激动的心情，还想跟眉姐说话。对方抢先说。
“带上曾泪儿。他俩进了那家酒楼，咱们去看看。”
叶眉和风梦泊走在前边。骆闻秋和邢天将俘虏夹在中间，赶快跟上。
木楼略显老旧。进门便闻到浓重的酒香，混合着一股潮湿的腥气。伙计招呼四人入座。大堂中并没有熟悉的身影，风梦泊径直走向楼梯。伙计跟过来，领着几人上楼。步上黑漆漆的楼阶，眼前明亮起来。原来二楼中已经掌灯。临街的窗户都关上了，暂时感觉不到外面的风雨之意。
对着他们隔了两张桌子，有一男一女坐在那里。男人留给他们一个背影，女子则露出侧脸。桌上亮着一盏灯，映出格外美丽的面孔。她的美惊心动魄，混杂着冰冷和高傲。整个人罩在一件长披风内，显得难以接近。
“几位，这边请。”
伙计刚说完，却被风梦泊拒绝。
“坐一张桌子就够了。方便么，小莫？”
男人豁然转过身来，面容英俊得足以令人窒息。他不禁有些动容，目光由风梦泊转到叶眉身上。
“五哥，眉姐！你们——”
他站起来想走到朋友身边，行动间有点不便。风梦泊身形微动，一下来到对方身前，伸手去扶。
“受伤了？”
风梦泊皱了皱眉。小莫是他昔日在堂中的好友，自然非常关切。
“莫哥，你没事吧？”
骆闻秋身法没有风梦泊快，随后赶过来，急着问对方。
“不要紧，小秋。”
男子对骆闻秋一笑，神色间平静下来。灯火衬托出他不寻常的风采，和挺拔的身姿，若说有什么瑕疵，就是脸上露出一点难以明言的忧郁。
邢天也走过来，站到此人身前。这是他兄弟朋友，应该打个招呼。
“莫长情？”
莫长情是当年落雨堂中最出色的人物之一，比风梦泊年轻一些，论武功和声望当如不如前者。不过他却是江湖中颇具传奇味道的一个人。法星火，屠道人，闻放舟，风梦泊，还有名震西北的拓拔雄，几人均为不可一世的高手。若真要决出个高下，并不见得谁能稳胜。而莫长情身为江湖第一风流浪子，这个名头他担了多年，从没任何人会质疑。
骆闻秋正在为莫长情介绍介绍邢天身份。叶眉悄悄点中曾泪儿的睡穴，让对方趴到桌子上免得碍事，然后走过来说。
“聂姑娘好，我是叶眉。”
说着她将腰间的配剑解下，递过去。
“小莫为了堂里，不得不借姑娘的配剑，请聂姑娘多包涵。”
以叶眉的机智和手腕，既然看出来聂乐乐同莫长情关系不一般，便先向对方赔罪，还点明莫长情是为了落雨堂，以免聂乐乐误会她和莫长情的关系。可别生气。她了解女人善妒的本性。做出十分真诚的表情。
聂乐乐冷眼打量叶眉。对方笑意盈盈，一副真心赔罪的意思。其实她怪不到对方身上，只是眼前突然多出来莫长情的朋友，又是她哥哥的敌人，气氛非常尴尬。她没有伸手接剑，把脸别向旁边。
你把剑交给别人，现在应该接过来还我。
这是她心里的话。莫长情明白佳人心意，伸手搭上剑身便要接过来。
“你和这把剑，都该回家了。”
忽然响起来的这个声音，将所有人的注意力一下吸引过去。原来楼中还有一位客人，此人坐在角落里。他们全没注意那边，甚至不知陌生人何时来的。对方独居一桌，桌上没有点灯。他将侧影留给众人，谁也无法看清楚此人的面目。
就在这时响起一声惊雷，接着有扇窗户猛地打开，狂风夹着雨点自外面泻入。楼内灯火被突然而至的风雨一齐熄灭，四周马上暗下来。那扇木窗不住拍打着外墙，发出“咣咣”的声音。
“我去关窗户……”
始终没有吱声的伙计似乎被暴风雨吓着了。其实眼前这帮人携刀佩剑，更让他觉得不安。伙计自顾自说着，想去关窗。
“下去。”
风梦泊平静的声音传过来。伙计慌忙下楼，眼前没看清楚，差点在楼梯上摔倒，惊叫起来。随即而起的雷声将他的呼喊淹没了。豪雨突至，豆大的雨点随风泻入楼中，打在窗下的地板上“噼啪”作响。角落里的陌生人这时站起来，朝风梦泊，叶眉，骆闻秋，邢天，莫长情，聂乐乐六人接近。
“我哥请您来的？”
莫长情大感意外，他从未听到聂乐乐以这样恭敬的口吻问别人说话。何况这人显然与聂尽欢关系密切，而聂乐乐又跟兄长不和。聂乐乐叛逆的个性让他没少吃苦头，怎么现在忽然转性了？
“回家吧。”
那人在离六人几步外的地方站住，面对他们，气度从容。聂乐乐没开口，只是伸手从叶眉那里接过剑，微一点头，算是答应对方的要求。
“乐乐？”
莫长情难以明白心上人的意思。为何白山黑水盟来了一个人，就能让聂乐乐回去？楼内漆黑一片。他盯着聂乐乐双眼，勉强看到其中无奈的意思。两人彼此很了解，他还从未见过对方这样为难过。
“我哥来了，我也可以不走。可是现在……”
聂乐乐前半句话说得理所当然，声音越到后面越低，透出心里的为难和痛苦。
随后那个陌生人轻叹了一声，也不知是什么用意。
“既然不想走，何必勉强？”
骆闻秋冷不丁插口。他看出聂乐乐的不舍，所以有意大声讲出来。同时他瞪着陌生人，在黑暗中对方的模样神态没什么特别之处，只是有种说不出的气息，似乎像个落寞的文士，而不是鲁莽的江湖豪客。
骆闻秋刚讲完，对面的陌生来客并没回答，前驱一步，随之肩头微微一扬。看样子要出手。他有点意外。眼下落雨堂有五大高手，对方一个人就敢生事？他提起功力，准备应敌。就在此时耳边有人大喊。
“小心！”
他明白是邢天提醒。对方就站在身边，两人之后是叶眉与风梦泊，再往后才是莫长情与聂乐乐。一听到邢天呼喊，骆闻秋方知敌人已发动攻击。不等他再有反应，只觉得腿骨奇痛，一股大力撞上自己右腿。糟糕！对手上身虚晃底下暗出一脚，而他根本没有察觉，可见对方身手之快。仓促间他之后右腿回撤，意图减少对手带来的伤害，同时上身一探，单足点地，双拳轰向对手胸膛。这一招连消带打，期望对方为了闪避，来不及发力重创自己腿部。
陌生人随即伸出左掌，单手一带骆闻秋的双拳，跟着向前一推，从容化解他的进攻，并将全部掌力送回。他大惊失色。现在已负了腿伤，假如前胸中招，瞬间便无反击之力。对手武功太高明了，令他感到胆寒。
“看斧！”
邢天断喝一声，闪电间攻出一斧，直取对手。以他的个性本不愿以众凌寡，可是必须先救朋友。从他刚才发现此人无声无息向小秋发动进攻，到小秋出掌被封，不过眨眼之间的工夫。情势实在紧急。因此一边用悲魔斧斩向对手，一边提前发话提醒，毕竟他不愿偷袭。对方毫不慌乱，脚下先是一动，跟着收回攻向小秋的一掌，化掌为指迎上来，以食指点向他的前臂。
悲魔斧攻势何等霸道惊人？楼内漆黑一团，在邢天出手后却爆起了一团华彩。罡风霍霍，甚至令危局中的骆闻秋感觉到了一股凛冽之意。来自白山黑水盟的不速之客却不畏惧，竟以单指破入漫空斧影之中，径直点向邢天的胳臂。
想不到对手功夫如此精妙，邢天心中暗惊。这一指的角度和力道恰到好处，非常高明；能在瞬间看破他的招式破绽并展开反击，眼力也不同寻常。他心中燃起战意，反手划出一斧去削对方手腕。悲魔斧重攻轻守，乐意遇上强横的对手相拼。当他化为反手斧横削对方手腕之后，脑中不断想着陌生人要如何闪避。无论此人怎样躲闪，他都有凌厉的杀招应对，势必展开一连串攻势缠上对手，牢牢占据主动。可是一斧还没使全，他觉得臂上一麻，居然被对手指头点中！
怎会这样？对手决无可能在他变招之后继续攻击。可陌生人明明做到了，在攻势未发之前制住他，整条右臂不能动弹，此时纵有无敌的武功也难以施展。邢天怒啸一声，以左手继续对敌。对手反应神速，忽然收腿，刚刚踢中骆闻秋的那一脚转而攻来——到此刻这人只用了一手一脚对敌——腿法快如闪电，踢向他的小腹。而他根本没有闪避的余地，看来只有中招。
危急时刻，叶眉如轻烟般自骆闻秋背后跃起，探出单掌印向敌人头顶。刚才她一样不想以多欺少。然而骆闻秋同邢天两人接连落败，她不得不救。
到底这人是谁？
除了聂尽欢、单无心两人，白山黑水盟内哪有如此厉害的人物？
此刻她腾身而起自空中出手，这一掌是全力而为，为了救邢天不敢有丝毫马虎。她不断在猜测对手的身份，怎么会如此厉害？
即使聂尽欢在这出现，也不会有如此鬼神莫测的武功。聂尽欢一向出手狠辣，尽管凌厉无比却没此人招数的轻灵与变化。
楼外风雨不休，楼内几乎是黑暗一团。一场剧烈的搏斗就在这片漆黑的空间内展开。
叶眉出掌毫不容情，眼看要印上陌生人头顶，场内再起了变化。方才中招受制的骆闻秋，突然身体一弹，撞向人在半空的叶眉！
这变化不仅出乎叶眉意料之外，甚至连骆闻秋自己也不明白。本来他与对手过了一招之后，掌势被封，对方的力道加上他自身发出的掌力一起涌来，令他极不好受。体内五脏翻腾，有股说不出的烦闷别扭。对手掌力非常奇怪，虽然力道不重，可是绵绵不绝令他一时根本不能动弹。等这股掌力散去，已到了陌生来客发难邢天中指而叶眉飞身来救的时刻。骆闻秋眼见同伴涉险，当然要出招，可是才一行动腿便疼起来。
刚才他中了对手一脚，伤得不算重。看来对手没使全力，何况又转而去踢邢天。想不到自己要出手的时候，腿伤处突然疼起来，而且疼得厉害让他无法忍受，不仅打消了去救邢天的念头，同时一股莫名的力道在他腿内游走迅速传至脚底，猛地变成一股巨力，令他冲天弹起。
对他而言这种武功简直是闻所未闻。对方一脚之力岂能在他体内隐藏了这么久，而且当他行动的时刻会及时爆发出来？
难道对手早把一切都算好了？
局面大大出乎骆闻秋的控制。转瞬间他已离地而起，头顶撞向人在半空的叶眉。而叶眉也感到震惊。现在她可以避开骆闻秋，但再不能给邢天解围，失去进攻对手的机会。权衡利弊之后，她决定不变招，在空中微摆身躯，一面避开小秋撞上自己腰间重穴，一面以独门身法闪电间做出连番动作，化解小秋带来的冲力。她掌上没有放松，继续拍向陌生人的头顶。
骆闻秋避无可避撞上叶眉，心叫不妙。他感到眉姐身体像游鱼一般滑腻，没有被自己无法控制的身体撞开。而且他看到叶眉的手掌没有收回，还在攻向对手。
楼外电光一闪，厉芒自那扇开着的窗户闯入楼内，原本漆黑的空间刹那间惨白一片！
骆闻秋身在空中正要为眉姐这一击叫好，却见对手单臂擎天，仍以食指点出，对着叶眉的掌心。
不好！他的心直沉下去。
眉姐这一掌必然是全力而为，方才又运功化解他的一撞，再没办法变招只能和陌生人硬碰。神秘莫测的对手此招蓄势已久，要是一指点中，眉姐必然会吃大亏。
为什么此人如此厉害，处处可以料敌先机？
他既感到愤懑又为叶眉担心，几乎不敢再看下去，怕眉姐会伤在对手指下。况且邢天仍未脱困，就要被对手攻出的一脚踹中。
骆闻秋、叶眉、邢天，三大高手这一刻全在危局之中，被人所制。
闪电瞬间便已消逝。楼外楼内一同归于黑暗。接着霹雳轰响，一连串炸雷爆起，令听者为之胆战。
骆闻秋心绪稍宁。刚才他弹起后在空中撞上叶眉，此时刚刚落地站好。不过他没再贸然行动。在闪电消失的前一刻，他看到有只手迅速切入叶眉手掌与陌生来客的食指之间。此后他什么都看不到了。因为光芒消失之后的那一刻黑暗，令他双眼极不适应，再也看不清任何事物。
此刻叶眉已落回地上，呼吸如常，似乎没有负伤。身边的邢天也呆在原地不动，没有被踢中后退的迹象。
“不错。比以前长进多了。”
神秘对手的声音平淡无奇，甚至听不出有敌意。
“前辈，落雨堂以众凌寡，多有冒犯。”
难道五哥认识此人？
骆闻秋瞬间想到。自从风梦泊重现落雨堂，还不曾对谁有如此谦恭的态度。因为今时今日，江湖上值得五哥如此尊敬的人已经不多。惊讶过后，他自然明白为什么五哥迟迟没有出手，原来和陌生人认识在先。
“你来了，白山黑水盟没有多少胜算。”
这人淡淡说着。好像他不是来自长白山，否则语气不会这样轻松。接着足音响起。那人在黑暗中迈步下楼，步履从容不迫，下楼之后再没耽搁，不顾风雨出门而去。
楼内有人燃起火褶，照亮了每张面孔。骆闻秋见到叶眉脸上惊疑的神色。他相信自己的脸色也不会好看。邢天收起大斧，接着以火褶引燃了桌上的灯火。
“他是谁？”
邢天第一个问出来，并没为失败找借口。“出手太快了。”说完露出一种佩服又略带懊恼的表情。
“秋桥[1]。”
此言一出，除了风梦泊之外，落雨堂其他几人无不大惊失色，接着又是恍然大悟的神情。
昔年的天下第一刺客，出手自然有这等风范！
没等他们去琢磨秋桥为何绝迹江湖多年后突然在这里现身，聂乐乐忽然说话。
“我必须走了。”
话中充满心酸的意思，几人听了都觉得不是滋味。莫长情不禁色变，露出不舍之意。
“他有大恩于我家。”聂乐乐只看着莫长情，根本不注意别人。“救过我大哥，还传了我俩剑法。不过，他不承认是我们的师父。”
难怪聂尽欢和聂乐乐兄妹二人会有如此出色的剑法。骆闻秋生出“原来如此”的念头。而邢天也不再懊恼。若说屠道人的七杀刀雄浑霸道，冠绝江湖；秋桥武功则如羚羊挂角，无迹可寻。据说他想杀一个人，从来没有失手过。
“我必须随他走。”
说完聂乐乐移步独自走至楼梯处，回身看了一眼莫长情，没再说什么。
“等我找你回来。”
莫长情语气坚决。他并没强留对方。秋桥既然来了，必定要带走聂乐乐。他不能让朋友们涉险，只有自己去寻对方。
聂乐乐香肩轻颤，却没回头，径直走下楼梯。雨仍未停，外面是黑漆漆的夜。女子步入无边的夜雨之中。
楼内沉默了片刻，风梦泊的声音重新响起。
“小莫，秋桥曾经救过我，当年我差点死在钟然手里。”
刺杀白道宗师钟然一事是风梦泊早年震动江湖之作，莫长情想不到会是如此。秋桥行事向来神秘，当时情况特殊，几乎没人知道他曾出现过。其他了解些内情的人，仅仅听说秋桥的女弟子[2]曾和风梦泊一起杀了盛名会当时的二会主石动地。莫长情当然不会怪朋友没有痛下杀手对付秋桥。五哥光明磊落，那也不是他们落雨堂的作风。
“我明白，五哥。”
“你伤没好，要跟着去追她？”
被点破心事，莫长情并没否认。风梦泊也没有阻挠。这是小莫必然的打算。
“师兄，你对秋桥有几分胜算？”
叶眉忽然问起来。“我看你刚才没有出全力。”
“半分也没有。”
风梦泊苦笑。他清楚叶眉想让自己品评秋桥的功夫，这样莫长情才能知难而退。
“秋前辈是个独一无二的刺客。他想对付一个人，谁也不能提防。”
他吐出由衷的心里话。秋桥确实是个无比可怕的对手。方才以一敌三，才用了一手一脚，不就让叶眉几人狼狈不堪么？
而聂尽欢呢？
这人是否得到了秋桥的真传，武功非常可怕？
叶眉刚想再问风梦泊些什么，只见莫长情迈步走开，离开他们来到那扇敞开的窗户跟前。
雨似乎小了一点，仍有雨点落入楼中，打湿了莫长情的衣裳。他一言不发，独自对着窗外出神，显得心事重重。
叶眉清楚朋友正惦记聂乐乐，心中有些自责。不久前她找到莫长情时，意外发现对方和聂乐乐在一起。当时她想出乔装聂乐乐的法子，打算反击盛名会，因此借走了惊鸿剑。哪想到会惹出来秋桥？小莫和如此美丽的女人分别，一定很舍不得。随后她看着风梦泊，师兄也露出几分无奈。
“等我寻你回来。”
面对无边的雨夜，莫长情吐出这个心愿。
注释：
[1]参见前传。
[2]参见前传。