英雄不问出身贫寒
著名企业家迈克尔出身贫寒，家境穷困潦倒。在从商以前，他曾是一家酒店的服务生，干的就是替客人搬行李、擦车的活儿。
有一天，一辆豪华的劳斯莱斯轿车停在酒店门口，车主人吩咐一声：“把车洗洗。”迈克尔那时刚刚中学毕业，还没有见过世面，从未见过这么漂亮的车子，不免有几分惊喜。他边洗边欣赏这辆车，擦完后，忍不住拉开车门，想上去享受一番。这时，正巧领班走了出来，“你在干什么？穷光蛋！”领班训斥道，“你不知道自己的身份和位置？你这种人一辈子也不配坐劳斯莱斯！”
受辱的迈克尔从此发誓：“这一辈子我不但要坐上劳斯莱斯，还要拥有自己的劳斯莱斯！”他的决心是如此强烈，以至于这成了他人生的奋斗目标。许多年以后，当他事业有成时，果然买了一部劳斯莱斯轿车！如果迈克尔也像领班一样认定自己的命运，那么，也许今天他还在替人擦车、搬行李，最多做一个领班。人生的目标对一个人是何等重要啊！
在现实中，总有这样一些人：他们或因受宿命论的影响，凡事听天由命；或因性格懦弱，习惯依赖他人；或因责任心太差，不敢承担责任；或因惰性太强，好逸恶劳；或因缺乏理想，混日为生……总之，他们给自己定低调，遇事逃避，不敢为人之先，不敢转变思路，而被一种消极心态所支配，不求进取。
从他们这一类人的故事中，我们可以发现这样一个事实：造化有时会把它的宠儿放在下等人中间，让他们操着卑微的职业，使他们远离金钱、权力和荣誉，可是在某个有意义有价值的领域中却让他们脱颖而出。
霍兰德说：“在最黑的土地上生长着最娇艳的花朵，那些最伟岸挺拔的树林总是在最陡峭的岩石中扎根，昂首向天。”而高普更是一语道破天机，他说：“并非每一次不幸都是灾难，早年的逆境通常是一种幸运。与困难作斗争不仅磨炼了我们的人生，也为日后更为激烈的竞争准备了丰富的经验。”
在现实生活中，我常看到这样的人，他们常因自己角色的卑微而否定自己的智慧，因自己地位的低下而放弃儿时的梦想，有时甚至因被人歧视而消沉，因不被人赏识而苦恼。这是一个多么大的错误啊！其实造物主常把高贵的灵魂赋予卑贱的肉体，就像我们在日常生活中，总是把贵重的东西藏在家中最不起眼的地方。
虚荣是负重的十字架
在生活中，要面子是许多人获得简单和快乐的最大障碍。面子其实是一种虚荣，它和道德相比，只不过是一抹浮云和一阵轻烟罢了。
爱面子实际上正是信心不足的表现。
某大学两位年轻的大学生相爱了，每次约会都是男生约女生。一次，这位女生主动约该男生晚上到老地方见面。男生去后随便问了一句：“你约我出来干什么？”那位女大学生顿觉自尊心受到伤害，约你出来干什么？女的约男的，晚上在老地方见面，还能干什么？她随即回答：“我约你出来是想告诉你，我以后再也不理你了！”
本来一件好事，就因为爱面子，结果弄吹了。
人生成功的人都有这样的体会：要做一个真正的成功者，首先就必须摧毁面子观念，先做灰孙子，不耻于求人、迎合人，不耻于做“高尚人”不屑一顾的事，然后在逐渐的成功中再逐步建立自己的自尊，最后成为人上人。
不破不立。不打掉虚荣心，就不能建立真正的自尊。你不妨考察一下社会，如果除开那些具备先天优势的人，现代社会能真正白手起家赚大钱的，往往是那些不要面子的人。他们曾经生活在最低层，穷尽所能为生存而挣扎，尊严、道德观念都被无情的生活碾得粉碎，他们看透了世界，知道手段是次要的，重要的是目的。他们破了面子和一些迂腐的道德观念，却立了赚大钱之业，获得了新的自尊。
而有些读书人，由于长期所受的教育，背上了虚荣与面子的十字架，被一些腐朽的道德观所束缚。他们虽自命清高，但却也不得不食人间烟火，特别在现代商品经济的大潮冲击下，他们也蠢蠢欲动，但却始终无法除去那些迂腐之气，也就始终无法赚到大钱，这正是读书人的致命弱点。
不为下人，就不能成圣人。不将面子、虚荣心，甚至一些腐朽的道德观念彻底撕碎，就不能取得真正的快乐。
手段是次要的，重要的是目的。这句话也许太绝对，但如果你的手段中是要牺牲面子和虚荣心，那么这句话简直就是真理了。
另外，太执著往往还会使你心理紧张，束缚你能力的发挥，使你显得不洒脱。怎样才能消除虚荣心给我们带来的心理紧张和执著呢？玩世不恭的态度可谓是消解紧张的良药。
谈恋爱时就是如此。有位先生谈他的体会说：“我太爱她了，总是觉得她高高在上。在她面前，总掩饰不住紧张、腼腆。我在别的小姐面前，都能风趣、幽默、洒脱、大度，可一有她在，马上就变得委委琐琐。于是她认为我没水平，对我全不在意。这种爱、这种痛苦令自己无法忍受，我决定放弃这种爱，有了这种思想后，我在她面前也开始有些玩世不恭了，言语、行为也恢复了往昔的自然、洒脱、风趣，可结果她反而喜欢上了我。”
实际上真正地爱一个人，从某种意义上说，是蕴涵着崇拜，会使人自卑的，这种情绪自会使人紧张、腼腆。我们不是说太爱一个人往往会毁了这种爱吗？
可是话说回来，如果明白了这个道理，那么也要注意，那些腼腆、紧张者，可能正是最纯情、最爱你的。如果你发现某位小姐，在你面前总是有些不好意思，或者紧张，那么可能她是对你有意了。如果你要顾及面子，这份珍贵的感情也许会让你抱憾终生。
做人不要高高在上
安东尼·罗宾谈起华人首富李嘉诚时说：“他有很多的哲理性的语言，我都非常喜欢。有一次，有人问李泽楷，他父亲教了他一些怎样成功赚钱的秘诀。李泽楷说父亲没有教他怎样赚钱的方法，只教了他做人处世的道理。李嘉诚这样跟李泽楷说，假如他和别人合作，假如他7分合理，8分也可以，那李家拿6分就可以了。”
也就是说：他让别人多赚2分。所以每个人都知道，和李嘉诚合作会赚到便宜，因此更多的人愿意和他合作。你想想看，虽然他只拿6分，但现在多了100个人，他现在多拿多少分？假如拿8分的话，100个会变成5个，结果是亏是赚可想而知。在台湾有一个建筑公司的老板，他从一万资产到一百亿台币的资产。他是怎么创业成功的？他在别家做总经理的时候，对老板说，假如他要成功的话，他希望他成功。他给他看一则报道，这则报道就是报道李嘉诚，然后在上面写着：“7分合理，8分也可以，那我只拿6分。”同一套李嘉诚哲学，用在不同的人身上，之后他也从一个小员工成为价值25亿人民币的董事长。
所以，罗宾和任何人合作，一定用这样的思考模式，因此他的合作伙伴越来越多。比如，他在台湾刚开始演讲的时候，“有一个经纪人，他有买房子还贷款的压力，而我没有什么压力，但给他的抽成不够，没有办法付贷款。为了帮他付清贷款，我给他额外的提成。我的另一个合伙人，他也有很多合伙人，但他什么都不懂，我还得教，结果我和他对开分。为了帮助他消除他的生活压力，我愿意多牺牲二十个点。”
罗宾认为，天下没有卖不掉的产品，只有不会卖的人。假如今天所有的事情都只是利益因素，或只要产品好就卖得出去的话，那天下就不需要任何营销人员了。在任何产品的营销中，人是最大的差异。比如迈克，他是一家信封公司的老板。有一次，他去拜访一个顾客，那个经理一看他就说：“迈克先生，你不要来了。我知道你很有名，我知道你很成功，很有钱，但我们公司绝对不可能和你下信封的订单，因为我们公司的老板和另一信封老板是25年的深交，我们25年以前就和他交易。你也不用再来拜访我，因为有43家信封公司的老板曾拜访过我三年。所以，迈克先生我建议你不要浪费时间。”
但迈克先生没有放弃，他有的是办法，独特的方法就是永远先为别人的利益着想。有一次，他发现这家公司采购经理的儿子很喜欢打冰上曲棍球，他又知道他儿子的崇拜偶像是洛杉矶一个退休的全世界最伟大的球星。后来，他发现这个经理的儿子出车祸住在医院，这时，迈克觉得机会来了。他去买了一根曲棍球杆让球星签名送给这个人的儿子。他来到医院，孩子的父亲还没有到医院，他的儿子问他是谁，他说他是迈克，是给他送礼物的。他问为什么给他送礼物？因为他知道他喜欢曲棍球，也崇拜这个球星，这是一根他亲自签名的曲棍球杆。不可思议，这个小孩兴奋得脚也不疼了，要下床来，这时迈克说他的工作结束了。
结果，他的父亲来医院发现他的儿子整个人都变了，本来垂头丧气，面无表情，现在好兴奋。他问儿子怎么回事，他说刚才有一个叫迈克的人送给他一根曲棍球杆，还有球星签名。
结果是可想而知，这个采购经理和迈克签了400万美金的订单。信封是便宜的东西，他竟下了这么大的订单。
显然，成功有不同的方法，有不同的思维模式。世界上没有卖不掉的产品，只有不会卖的人，关键看你会不会转变一下思想，先想想别人。
不要盲目和别人攀比
每个人都有各自的特点，有自己的长处，也有自己的短处。但人贵有自知之明。“铁罐”的悲剧，正在于它的盲目性；而“陶罐”的不朽，就在于它清楚自己的实力。
国王的御橱里有两只罐子，一只是陶的，另一只是铁的。骄傲的铁罐瞧不起陶罐，常常奚落它。
“你敢碰我吗，陶罐子？”铁罐傲慢地问。
“不敢，铁罐兄弟。”谦虚的陶罐回答说。
“我就知道你不敢，懦弱的东西！”铁罐说着，现出了更加轻蔑的神气。
“我确实不敢碰你，但不能叫做懦弱。”陶罐争辩说，“我们生来的任务就是盛东西，并不是用来互相撞碰的。在完成我们的本职任务方面，我不见得比你差。再说……”
“住嘴！”铁罐愤怒地说，“你怎么敢和我相提并论！你等着吧，要不了几天，你就会破成碎片，消灭了，我却永远在这里，什么也不怕。”
“何必这样说呢，”陶罐说，“我们还是和睦相处的好，吵什么呢？”
“和你在一起我感到羞耻，你算什么东西！”铁罐说，“我们走着瞧吧，总有一天，我要把你碰成碎片！”
陶罐不再理会。
时间过去了，世界上发生了许多事情，王朝覆灭了，宫殿倒塌了，两只罐子被遗落在荒凉的场地上。历史在它们的上面积满了渣滓和尘土，一个世纪连着一个世纪。
许多年以后的一天，人们来到这里，掘开厚厚的堆积，发现了那只陶罐。
“哟，这里头有一只罐子！”一个人惊讶地说。
“真的，一只陶罐！”其他的人说，都高兴地叫了起来。
大家把陶罐捧起，把它身上的泥土刷掉，擦洗干净，和当年在御橱的时候完全一样，朴素，美观，毫光可鉴。
“一只多美的陶罐！”一个人说，“小心点，千万别把它弄破了，这是古代的东西，很有价值的。”
“谢谢你们！”陶罐兴奋地说，“我的兄弟铁罐就在我的旁边，请你们把它掘出来吧，它一定闷得够受的了。”
人们立即动手，翻来覆去，把土都掘遍了。但，一点铁罐的影子也没有。——它，不知道什么年代，已经完全氧化，早就无踪无影了。
傲视权贵的乌克兰诗人
爱默生曾经说过，当我们真正感到困惑、受伤、甚至痛苦时，我们会从柔弱中产生力量，唤起不可预知无比威力的愤慨之情。人立命于世，首先要自尊自重，遭到歧视，决不低头，在强大的势力面前不卑不亢，这样就会赢得别人的敬重。
乌克兰诗人塔·格·谢甫琴科，于1814年生于一个农奴之家。他后来虽然赎了身，却因为写了许多革命诗歌，被流放到奥伦堡草原。他为人幽默而倔犟，尤为傲视权贵。谢甫琴科喜欢随渔民去划船，捕鱼后就到小店去闲坐。
有一次，他在那儿遇见一位权贵，此人和他聊了一会儿，分别时，他向谢甫琴科伸出手来，却只给了一个指头，说：“当我向地位相等的人表示敬意时，我伸出双手；比我低一级的人，我伸出四个指头；再低一点的是三个指头；更低一点的是两个指头；对其他一切人则是一个指头。”
谢甫琴科笑道：“我是个农民，没有官位，怎么办呢？先生，我给你半个指头吧。”说罢，他将拇指夹在食指与中指之间，露出半个指头，向权贵伸出手去。
你鄙视我，我更鄙视你，主动把半个指头伸给对方，岂不是把对方置于比自己更低的地位吗？
一个出身卑微的枢密使
古今中外，出身低微的人最终成为伟人者并不乏见；“富贵不过三代”的谚语也到处都能找到佐证。世人评价一个官员或普通人的时候，看重的不是你是谁的后代，而是你的为人和德行。因此，无论如何都不要忽视了对自己品德的培养。
狄青本是京城禁军里的一个普通兵士。他从小练得一身武艺，骑马射箭，样样精通，加上胆壮力大，后来被选拔做了小军官。
西夏的元昊称帝以后，宋仁宗派禁军到边境去防守，狄青被派到陕西保安（今陕西志丹）。
不久，西夏兵进攻保安。保安的宋军多次被西夏兵打败，兵士们一听说打仗都有点害怕。守将卢守勤为了这件事正在发愁。狄青主动要求让他担任先锋，抗击西夏军。
卢守勤见狄青愿意当先锋，自然高兴，就拨给他一支人马，跟前来进犯的西夏军交战。
狄青每逢上阵，先换了一身打扮。他把发髻打散，披头散发，头上戴着一个铜面具，只露出两只炯炯的眼睛。他手拿一支长枪，带头冲进敌阵，东挡西杀。西夏兵士自从进犯宋境以来，没有碰到过这样厉害的对手。他们看到狄青这副打扮，已经胆寒了。经狄青和宋军猛冲了一阵，西夏军的阵脚大乱，纷纷败退。狄青带领宋军冲杀过去，打了一个大胜仗。
捷报传到朝廷，宋仁宗十分高兴，把卢守勤提升了官职，狄青提升四级。宋仁宗还想把狄青召回京城，亲自接见。后来因为西夏兵又进犯渭州，调狄青去抵抗，不得不取消了召见的打算，叫人给狄青画了肖像，送到朝廷去。
以后几年里，西夏兵不断在边境各地进犯，弄得地方不得安宁。狄青前后参加了二十五次大小战斗，受了八次箭伤，从没有打过一次败仗。西夏兵士一听到狄青的名字，就吓得不敢跟他交锋。
当时，负责防守边境的范仲淹听了部下的推荐，立刻召见狄青，问他读过什么书，狄青出身兵士，识字不多，要他说读过什么书，他答不上来。
范仲淹劝他说：“你现在是个将官了。做将官的如果不能博古通今，只靠个人的勇敢是不够的。”接着，他还介绍狄青读一些书。
狄青见范仲淹这样热情鼓励他，十分感激。以后，他利用打仗的空隙时间刻苦读书。过了几年，他把秦汉以来名将的兵法都读得很熟，又因为立了战功，不断得到提升，名声更大。后来，宋仁宗把他调回京城，担任马军副都指挥。
宋朝有个残酷的制度。为了防止兵士开小差，在兵士的脸上刺上字。狄青当小兵的时候也被刺过字。过了十多年，狄青当了大将，但是脸上还留着黑色的字迹。
有一次，宋仁宗召见他以后，认为当大将脸上留着黑字，很不体面，就叫狄青回家以后，敷上药，把黑字除掉。