眼前是一片荒芜空地,四处墙坍壁倒,柴草盈庭,楼阁庭院全都不翼而飞。一堆白花花的银子丢在正中央,闪着刺眼光芒。墙角密密结着一张蛛网,上面落满灰尘,一股腐朽的气味扑面而来,熏得众官差直想呕吐。
他们拾起银子,奇道:“这明明是个废宅子呀,许仙同他娘子怎么会住在这里?”又数数银两,刚好四十锭,更是惊讶不已。众人交头接耳一番,都断定是遇见妖怪了,只得拿着银子回去复命。
白素贞同小青坐在一团白云上,朝苏州方向飞去。大约过了半盏茶工夫,脚下只见一片白瓦青墙.石桥水巷,景致清幽淡雅。白素贞喜道:“是这里了!”拉起小青的手跳下云团。
她俩找到一家便宜的客栈暂时住下。白素贞每日都凝神运功推算许仙的去向,但终是一无所获。就这样过了三天,小青忍不住说道:“姐姐,倘若许仙那厮怨我们害他吃官司,那该怎么办?”
白素贞摇头道:“官人不会埋怨咱们的。等见面后我定向他解释清楚,就说这银子是先父的,邵太尉见财起意,这才诬告咱们。”
小青疑道:“他可能相信吗?那银子上凿着字号……”
白素贞叹道:“事到如今,只有一口咬定银子不是赃物,哄住官人,使他相信我们是清白的。反正银子也还回去了,还赔上了我们的家。”
小青听到这里不禁面带愠色,正要责怪她几句,却见白素贞掐指暗算片刻,笑道:“我算出来啦,官人如今正寄住在吉利桥饭铺王敬溪家。我们马上赶去与他会面。”话音未落,身子已化作一缕白烟飘到空中。
小青无奈,只得也化成青烟,跟姐姐一同飘往吉利桥饭铺。
时近傍晚,吉利桥饭铺人多如蚁,生意兴隆。许仙在店里暂时当了跑堂的伙计,忙着端饭洗碗,累得满头大汗。正当他把一摞碗筷送入柴房时,却听到远处一个伙计叫他:“许老弟,外面有位小娘子和丫鬟,说是你的家人,前来寻你。”
许仙心头一转,叫道:“娘子!娘子!”也顾不得手中要洗的碗筷,飞奔出店门,看见白素贞与小青站在门外石阶上。
白素贞头戴鹅黄帷帽,穿淡粉色襦裙披帛。小青头梳盘髻,穿淡紫色褙子衫裙。二人皆是倩影婀娜,曼妙多姿。
白素贞神情激动地迎过去,握住许仙双手。许仙又惊又喜,连声道:“娘子来的好快!我刚找到落脚处,还未干完活,你们就来了。”
白素贞见他穿着破旧的伙计服,心疼道:“官人怎么沦落到此处?妙莲呢?怎不见她出来?”
许仙面红耳赤,低声道:“路上遇到贼,被偷去了盘缠。不得已,只好将妙莲卖给一户官宦人家了。”
小青骂道:“我们的丫鬟,你说卖就卖,倒好像一家之主了!”
白素贞轻辩道:“官人也是逼于无奈。”
三人说了一会话,许仙便向店主王敬溪请求告辞,同姐妹俩在附近找了间无人居住的空房暂时栖息。
半夜里,白素贞听到屋外有风声,便穿好衣服出门察看。只见两位少年男女笑容可掬站在她面前,衣着华丽,举止脱俗。细看他俩,眉间隐约嵌着颗红豆,肌肤晶莹如雪,显然不是凡尘中人。
白素贞见状连忙拜见。那少年道:“白姑娘不必客气,我二人是财神爷座下弟子。”
少女接道:“师父看到你与青姑娘屡次偷盗人间财物,便命我们私下劝告你。要知道不劳而获是妖界大忌,会遭受劫难的。你俩一定要靠双手劳动挣钱度日,切不可再起贪念!”
白素贞一惊,道:“素贞不敢。”那男女少年相视一笑,化作两道金光,冲上九霄云去了。
她心事重重回到房内,一夜未睡好。