刺世疾，赋中吟
汉灵帝光和元年（178年），汉王朝一息尚存。汉朝廷召集了各郡的官吏到京城的所在地洛阳去汇报他们一年的工作情况，无非也就是一些户口、垦田等的琐碎事情。大多官员匆匆赶往京城，而当时正在汉阳郡上任的赵壹也来到了洛阳。
当时接见他们的是司徒袁逢，见到袁逢，大家自然是下跪在地，唯独赵壹只站不跪，对袁逢作揖了事。大家都认为赵壹太孤傲，连袁逢都不放在眼里，就连袁逢也对这个对自己不敬的小官吏恼火。
然而赵壹自有他的道理，他认为当日郦食其见汉王刘邦时也不过是作了一个长揖，如今他对司徒作揖，又有什么不妥当的地方。袁逢一听，便知道赵壹绝对不是一个泛泛之辈，所以，他当时就请赵壹上坐，坐到贵客的席位上，还对大家介绍赵壹，认为赵壹是忠臣良子，朝廷现任官员中没有一个人可以比得上他。
虽然袁逢的话可能只是给自己一个台阶下，未必出于真心。但这些都不必去追究了，因为在当时，赵壹的确是如袁逢所说的那样，无人能比。赵壹耿直心肠，他尤其看不惯当时官场的不正之风以及官宦专权的事情。
本来，有很多事情是只能做不能说的，一说出来就会留下痕迹，抹也抹不掉。尤其是在人心不古的官场之中，官员之间更是几乎从不对人说心里话。做大事业的人就一定会说几句谎话，而且还敢将这谎话重复千遍万遍，令其成为真理流传下去。而赵壹所做的就是将真理重复千遍万遍，令其将谎言攻破。在这个柔弱书生的眼中，真理永远是比谎言意味深长的。然而在他所处的时代，权力才是最有力的证据，可以直接决定一个人的生死命运，所以，赵壹微弱的呐喊声无人听见，即便听见了，也不会有人在意。
在告别了袁逢之后，赵壹又借着出门的机会拜访了河南尹羊陟。羊陟是东林党人中的头面人物，他和赵壹一样都是清廉之人，看不惯豪强的所作所为，敢说敢干，可以说和赵壹是很对脾气的。赵壹的那一次拜访，令这位廉洁的官员印象深刻。据汉史记载，赵壹在拜访他的时候，所乘坐的车子不但破旧不堪，而且摇摇欲坠，几乎要散架了。要知道在当时的洛阳城里，官员们是十分讲究排场的，不论大官小官，出门所乘坐的车子都十分讲究。而赵壹乘坐着这样一辆车子前来，而且十分坦然，这让羊陟感到十分震惊。
在羊陟看来，赵壹就好像是一块藏在石头里的美玉一般，还没有被赏识的人发现，二人畅谈许久，十分投机。送赵壹走后，他便和司徒袁逢一起举荐了赵壹，这个行为使得当时名不见经传的赵壹一下子成了轰动京城的名人，大家纷纷想看看赵壹究竟是何面貌，有史为证：“名动京师，士大夫想望其风采。”
伊五帝之不同礼，三皇亦又不同乐。数极自然变化，非是故相反驳。德政不能救世溷乱，赏罚岂足惩时清浊？春秋时祸败之始，战国逾复增其荼毒。秦汉无以相逾越，乃更加其怨酷。宁计生民之命？为利己而自足。
于兹迄今，情伪万方。佞诌日炽，刚克消亡。舐痔结驷，正色徒行。妪偊名势，抚拍豪强。偃蹇反俗，立致咎殃。捷慑逐物，日富月昌。浑然同惑，孰温孰凉？邪夫显进，直士幽藏。
《刺世疾邪赋》节选赵壹
赵壹论述了一个他认为对的道理，社会发展到一定阶段的时候，就会发生变化。这并不是故意而为之的，就好像是春秋战国，诸侯争霸之时，统治者永远只是为了自己的私利而考虑，从不为民生作打算。西汉建立以来，虚伪的感情和不正之风逐渐将原先的质朴民风压抑了下去，小人开始得利，清白士人却遭到排挤，人情冷暖，世态炎凉，汉朝已经不再是昨日的汉朝了。
这样的世界在赵壹的眼中是颠倒的，黑白已经对调，当一个世界再无公正可言的时候，身为文人，自然是有责任提出控诉的。这样的心性在赵壹的性格中日益衍生，自然就有了后来的祸端。
赵壹是有骨气的官员，他不肯屈从权贵，这是他的优点。在他的傲骨背后，也有着一个读书人的倔强。在返回汉阳的途中，赵壹顺道拜访了弘农太守皇甫规，却因为下人的通报不及时而受了侮辱，当下驾车离开，虽然之后皇甫规几次道歉，并派人去请，赵壹就是不予理睬。可见，赵壹虽然为人耿直不阿，但也有他自己的毛病，便是度量不是很大。
当然这个缺点对于赵壹来说已经无足轻重了，在他的为官生涯中，他多次对他所见到景象和事物提出批判，而且还多次被关进了监牢，如果不是他的朋友多方面搭救，他只怕会死在监牢之中。所以，赵壹应该已经从几次死里逃生中把人生看得通透了，他虽然在朝为官，但是无法改变这黑暗中的一切，所以，心灰意冷的他对于别人的漠视无法忍耐，在他看来这是一种羞辱。所以，赵壹后来辞官赋闲在家，虽然朝廷几次派人来请，但他都不答应再出去做官。
对于赵壹而言，这就是他最好的选择，由最初的激愤逐渐转化为平淡，那么，生命安然流淌便是最为重要的，既然真理只得被湮没在历史的黑暗之中，那么就让自己做一个守护真理的使者，与它一起在黑暗中孤寂地等待着光明的那一天吧。赵壹曾经写过一首名为《刺世疾邪赋》的文章来对当时他看不下去的黑暗朝政批判。在那篇赋词中，最初的柔和和顺从已经逐渐从赵壹身上消失不见了，他开始越来越相信自己的力量，在他看来，只要能够坚持下去，就可以改变许多事情。然而到头他自己都险些被命运的漩涡卷进去，不能出逃。看来在那个时代，越是深刻地思考，便越是得不到真的解脱，赵壹便是这样一个人。
有秦客者，乃为诗曰：“河清不可俟，人命不可延。顺风激靡草，富贵者称贤。文籍虽满腹，不如一囊钱。伊优北堂上，抗脏依门边。”
鲁生闻此辞，系而作歌曰：“势家多所宜，咳唾自成珠。被褐怀金玉，兰蕙化为刍。贤者虽独悟，所困在群愚。且各守尔分，勿复空驰驱。哀哉复哀哉，此是命矣夫！”
《刺世疾邪赋》节选赵壹
在赋词中，赵壹对一切令他不满的事物都提到了，他提到一个秦国人说黄河的水清不可等待，同样人的生命也无法延长，小人得势后，士人便被排挤。另一位鲁生则认为富贵的人吐沫也是金贵的，贫贱的人就算品德再高尚，也只能顾影自怜，所以还不如安守本分，不要白白浪费力气了，因为这就是命运。
赵壹言辞犀利，极尽讽刺，运用两段对话写出了他内心的无奈，他希望锐利的文章可以唤醒沉睡的灵魂，使得这个曾经的天朝再次焕发出新颜，然而，他还是太天真了，天真到几乎将自己也随同这个王朝一起覆灭，从表现的情绪上讲，整篇赋词慷慨激昂，但是最后笔锋一转，认为“被褐怀金玉，兰蕙化为刍。贤者虽独悟，所困在群愚。且各守尔分，勿复空驰驱。哀哉复哀哉，此是命矣夫”！
赵壹认为一切皆是命中注定，不论成败抑或得失，都是上天早就安排好的，包括这个王朝的腐朽，这个王朝最终的毁灭，还有他自己不如意的人生。所以也可以说赵壹在最后获得了一种新的诠释。他的心中，人生的意义已经变得和之前不一样了，或许，这样赵壹才能得到解脱。
是赵壹心生敏感，还是他早就窥到了最后的结局？他不说，他只是沉默地等待着，在那一天冷静地接受那早就该来的悲剧收尾。