【溯源】
源出诸葛亮《后出师表》：“臣鞠躬尽瘁，死而后已。”
【典故】
诸葛亮，字孔明，谥号“忠武侯”，是三国时期蜀汉的丞相。在汉朝末年的群雄征战之中，刘备继承汉统，建立了蜀汉政权，他任命诸葛亮为丞相，来统理军事大政。
章武三年（公元223年）春，先主刘备病情加重，他下诏把诸葛亮召回白帝城，对他交代了后事。刘备说：“丞相您的德能才略，高于曹丕十倍以上，您必然能够兴复汉室、安定国家。皇子的才德并不足以持国，他继位后，劳烦丞相您来辅佐他。如果他能够体念我们蜀汉的天下是多么来之不易，还肯争气的话，您就对他多加教导。倘若他不肯振作，朕授予您废除他的权力，蜀汉的朝政，就由您来亲自统领操持。”
诸葛亮听到这些话，泣不成声地说：“臣常念陛下浩浩恩典，常思效法古来圣贤忠诚的志节。只要臣还活着一天，就一定会竭心尽力一心地效命、报效于朝廷，臣鞠躬尽瘁，死而后已。”刘备下诏诲勉他的儿子说：“国家大事无论大小，一定都要向丞相求教。丞相对我蜀汉的忠诚，是皇天后土所共知晓的。你要把他当成是自己的父亲一样，来尊崇和孝敬。”
后主刘禅即位之后，诸葛亮被封为“武乡侯”，后来又兼任益州牧，大大小小的政务都由诸葛亮来决断。为表明自己对朝廷忠诚不二的志节，以及始终位居臣位的态度，诸葛亮曾经对后主恳切地说：“为臣家在成都，有八百株桑树、四十五顷的薄田。家人靠这些来生活，已经是绰绰有余。至于臣出兵在外随身的衣食用品，靠着朝廷的俸禄就足够了，臣并不需要另外去筹措营生的产业，不需要为家里添加任何的财产。希望有一天当臣过世之时，全家上下都不会留下任何多余的衣食财物，而辜负了朝廷的深恩与陛下的厚爱。”诸葛亮过世后，人们发现他的家里果然是如此。
身为辅国的重臣，诸葛亮为蜀汉制定了完善的典章制度，他整饬军队，发展经济，强化社会治安，淳厚社会的道德风尚。在他当政的时期，对百姓的教化、政令行文都十分清楚明晰，法令严明而又合乎情理，政令严厉而从未使人感到不公。蜀国上下都十分敬畏他的威德，凡此种种，无不归功于丞相平等无私的爱民之诚。诸葛亮治理蜀汉的时候，百姓生活安定、物资充足，民风淳朴厚道。他整肃了当时的朝政，给百姓以持之深远的仁政与德教。
诸葛亮统帅军队赏罚分明，他法令严明、言出必信，而又非常体恤将士的劳苦，深得士兵们的拥护，使他们都愿意为国家效力，甚至慷慨捐躯。他出征在外无论是进与退都很有法度。用兵的时候，进退如风。出兵时军威赫赫、气度俨然。在历史上，人们称他带兵“出入如宾”，纵使是在他国，也像是行走在自己的国土上，从未曾劳扰百姓。所以蜀国的军队出行，当地百姓也不会惊恐忧虑。
“功业飘零五丈原”，诸葛丞相五十四岁的那一年，拖着病体，在五丈原（今陕西眉县西南）和司马懿的军队一直相持了一百多天，其年八月诸葛亮阖然长逝。就在他病情很严重的时候，他仍然拖着虚弱的身体，夙兴夜寐亲自处理军务。当时他已经吃不下什么东西了，周围的士卒见他日渐消瘦，都泪流满面，不忍心再看下去。
丞相去世后，沉浸在悲恸之中的蜀军秘不发丧，长史杨仪率领着军队整军出行，司马懿决定出兵追击。蜀军鼓声大作，士兵奋勇向前，就如同丞相生前统领着他们那样。司马懿被震住了，他不得不领兵撤退，但他无论如何都无法想到，诸葛亮早已长逝在军旅之中。
“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”。诸葛亮临终前留下遗嘱，让后人把他安葬在汉中定军山下，墓地不用太大，容得下一口棺材就够了，也不要用任何的物品来陪葬。他临终前出神入化的军政部署，使得司马懿也不得不由衷地佩服他是“天下的奇才”。诸葛亮过世之后，每逢年节人们都会自发地去祭拜他。百姓就像祭拜自己的祖先一样，对他追思与缅怀。
蜀汉的国政得以奠立四十多年的基业，无不仰赖诸葛亮忠心耿耿的操持。朝廷感念他的德政与功劳，为他建立了祠堂，全国上下都去祭拜他。后来魏国镇西将军钟会征伐蜀国，来到汉中的时候，也特别来到丞相祠堂去祭拜。他下令所有士卒，不许在丞相的墓旁放牧砍伐。威德的感化，连敌军的将领也由衷地尊敬他。
“三顾频烦天下计，两朝开济老臣心”。无论历经过多少个朝代，每当人们漫步在肃穆的丞相祠堂中，沉痛地感怀追思丞相遗德之时，那句“臣鞠躬尽瘁，死而后已”的不绝余音总萦绕在心怀……
【观文解意】
孔子说：“雍也可使南面。”这是称赞他的弟子冉雍的德行，能够堪以重任，来治理一个国家。身为治世的良臣贤相，诸葛亮“受任于败军之际，奉命于危难之间”，在国家最艰危的时候，以一腔忠义担起了一国的重任。他兢兢业业，小心谨慎，唯恐有所闪失，而辜负了先主刘备的托付，辜负了他们以心相照的允诺。
同样地，也正是这位真心相待的知己之主，才铸就了这样一位忠心耿耿的义臣，为蜀汉的天下鞠躬尽瘁，耗尽最后的一滴心血。君臣之间知心之交，就如同皓月般地持久与真纯。