【溯源】
源出《史记·李斯列传》：“人之贤、不肖，譬如鼠矣，在所自处耳！”
【典故】
李斯少年时家境窘迫，曾做过掌管文书的小吏。据说，有一次李斯方便时，恰巧看到老鼠偷吃粪便，人与狗一来，老鼠便慌忙逃窜。不久之后，他在官仓内又看到了老鼠，这些老鼠整日大摇大摆地吃着粮食，长得肥头大耳，生活得安安稳稳，根本不必担惊受怕。两相比较，李斯感慨顿生：“人之贤与不肖，譬如鼠矣，在所自处耳！”意思是说，人有能与无能就好像老鼠一样，全靠自己想办法，有能耐就要做官仓之鼠！
于是，李斯立志要成为“官仓鼠”，他辞去小吏一职，前往齐国向当时著名的儒学大师荀子求学。荀子虽继承了孔子的儒学，也打着孔子的旗号讲学，但他对儒学进行了较大的改造，少了些传统儒学的“仁政”主张，多了些“法治”的思想，这很适合李斯的胃口。李斯十分勤奋，与荀子一起研究“帝王之术”，即怎样治理国家、怎样当官的学问，学成之后，他便向荀子辞别，准备前往秦国。
李斯来到秦国，投入极受太后倚重的丞相吕不韦门下，凭借才干，很快就得到了吕不韦的器重，成为了一名小官。官虽不大，却不乏接近秦王的机会，仅此一点，就足够了。处在李斯的位置，既不能以军功而显，亦不能以理政见长，他深深知道，要想引起秦王注意，唯一的方法就是上书。他观察时局，揣摸秦王心理，毅然上书秦王——凡能成事者，皆能把握时机。秦穆公时期国势虽盛，但终不能一统天下，其原因有二：一、当时周天子实力尚存、威望犹在，不易取而代之；二、当时各诸侯国力量均衡，与秦国不相伯仲。但自秦孝公之后，周天子势力骤减，各诸侯间战争不断，秦国则休养生息，趁机壮大起来。如今国势强盛，大王又英明贤德，扫平六国简直不费吹灰之力，此时不动，又待何时？
这席话分析得可谓合情合理，入木三分，同时又极合嬴政的胃口。李斯终于在秦王面前露了回脸，并被提拔为长史。此后，李斯不仅在大政方针上为秦王出谋划策，还在具体方案上发表意见——他劝秦王大肆挥金，重贿六国君臣，令他们离心离德，不能合力抗秦。这一招果然有效，后来，六国逐一为秦所击破，李斯则最终爬上了丞相的高位。
【观文解意】
“粮仓鼠”与“茅厕鼠”的不同际遇，给了李斯很大刺激，使他确定了自己的人生方向——做一只粮仓里的老鼠。李斯其人胸怀大志，而清醒的头脑更为他的志气插上了翅膀，帮助他为自己选择了一个与众不同的人生起点。
诚然，每个人对于成功的追求都不尽相同，但可以肯定的是，无论你怎样解读成功、怎样定义成功，你都必须为自己选择一个明确的目标，因为没有目标、没有想法的人生，必然会一塌糊涂，必然会极度乏味、极度平庸。