【溯源】
源出《史记·陈涉世家》：“嗟乎！燕雀安知鸿鹄之志哉！”
【典故】
秦王嬴政统一了六国，建立了第一个统一的多民族的封建国家——秦王朝，自称始皇。秦始皇为了抵抗匈奴，建造长城，发兵三十万，征集了民夫几十万；为了开发南方，动员了军民三十万。他又用七十万囚犯，动工建造一座巨大豪华的阿房宫。
秦二世时，实行残酷的刑罚，沉重的赋税，名目繁多的徭役，使广大农民流离失所，家破人亡。他还大兴土木，四处征伐，导致民不聊生，怨声载道。公元前209年，我国历史上第一次全国性的农民起义爆发了，为首的是两位贫苦农民，一个叫陈胜，一个叫吴广。
陈胜，字涉，阳城（今河南登封东南）人。他年轻的时候，由于家庭贫困，曾经做人家的雇农，替别人耕地。有一次，陈胜把农具往田埂上一扔，愤愤不平地在那里发呆。忽然，他对和他一块儿耕种的人说：我们大家日后如果谁富了，可千万不要忘记了在一块儿耕种的这些穷哥们儿。听了陈胜的这些话，有些人想想自己受贫穷、受压迫剥削的地位，笑着说：你给人家当雇农，怎么会富贵呢？陈胜长叹一声说：燕雀安知鸿鹄之志。陈胜的意思是小小的燕雀怎么能了解鸿鹄的远大志向呢！
公元前209年7月，阳城（今河南登封东南）地方官员派了两个军官监押九百名壮丁，到渔阳（今北京市密云西南）去戍边。陈胜、吴广也在被征发之列。然而，军队行进期间，突然遇上大雨，道路被淹，无法行军。秦朝的法令很严酷，被征发的民夫如果误了期，就要被杀头。大伙儿看看雨下个不停，急得真像热锅上的蚂蚁似的，不知道怎么办才好。
陈胜说：“误期是死，起来造反也是死，一样是死，不如起来造反，就是死了也比送死强。老百姓吃秦朝的苦也吃够了。听说二世是个小儿子，本来就轮不到他做皇帝，该登基的是扶苏，大家都同情他；还有，楚国的大将项燕，立过大功，大家都知道他是条好汉，现在也不知道是死了还是活着。要是咱们借着扶苏和项燕的名义，号召天下，楚地的人一定会来响应我们。”大家都很赞同。
吴广完全赞成陈胜的主张。为了让大伙儿相信他们，他们想出了一些计策。他们拿了一块白绸条，用朱砂在上面写上“陈胜王”三个大字，把它塞在一条人家网起来的鱼肚子里。兵士们买了鱼回去，剖开了鱼，发现了这块绸子上面的字，十分惊奇。
到了半夜，吴广又偷偷地跑到营房附近的一座破庙里，点起篝火，先装作狐狸叫，接着喊道：“大楚兴，陈胜王。”全营的兵士听了，更是又惊又害怕。
有一天，陈胜把押解他们的官员杀了，接着，把兵士们召集起来说：“男子汉大丈夫不能白白去送死，死也要死得有个名堂。王侯将相，难道是命里注定的吗！”就这样，在生死攸关之际，陈胜、吴广发动反秦起义，“斩木为兵，揭竿为旗”，在大泽乡燃起了中国历史上第一次农民大起义的烽火。
根据这个故事，后人引申出了“鸿鹄之志”这句成语，比喻胸怀远大志向。
【观文解意】
很多人满足于混日子，敷衍了事，浑水摸鱼，当一天和尚撞一天钟，他们在毫无羞愧地浪费着自己的生命，他们不知道这是人格和自尊的丧失，反而将人生的沉沦归咎于命运的不公。事实上，就算命运多舛也不能阻止陈胜这样的人崛起。因为，他们自始至终都带着满满的自驱力。所以说，你今天站在哪个位置并不重要，但你的下一步如何走却很关键。我们无法延长生命的长度，但却可以增加生命的宽度。