【溯源】
源出唐朝俗语，是当时人们用来形容宰相娄师德的。
【典故】
长寿二年一月，娄师德与夏官侍郎李昭德一同上朝，因身体肥胖，娄师德行走缓慢，李昭德停下来等了几次，娄师德还是没有跟上来，眼看上朝要迟到了，李昭德急得大声骂道：“你就是个该杀千刀的乡巴佬！”可娄师德不恼，还笑嘻嘻地慢慢回答：“我不当乡巴佬，还有谁来当乡巴佬？”娄师德平和的心态，弄得李昭德哭笑不得，没了脾气。史书给他的评价是：“宽厚清慎，犯而不校。”是说娄师德性情宽厚，清欲谨慎，对别人的冒犯，从不计较。
同年，娄师德的兄弟履职代州（今山西代县）刺史，来向他辞行时，娄师德说：“我已坐上宰相之位，你又要去当代州一把手，我们兄弟荣宠过盛，一定会有人忌恨，你将如何自免？”长兄如父，弟弟马上跪下回答：“请兄长放心，从今天起，如果有人往我脸上吐唾沫，我一定自己擦干净，决不和人计较。请兄长不必为我担忧。”娄师德却忧心忡忡地说：“这正是我所担心的。别人向你吐唾沫，是恨你，而你把唾沫擦干净了，别人的恨意未消除，便会继续恨你。所以当别人往你脸上吐了唾沫以后，你不应该自己擦掉，而是让它自己干掉，脸上还要保持微笑。”这就是成语“唾面自干”的来历。当然，敢往宰相、州牧脸上吐唾沫的人，估计不多，但这绝不是娄师德“站着说话不腰痛”，娄师德的宽厚大度是出了名的。
朝廷举行夏官选拔考试，考毕，一个性急的待选生到考官案前要求阅卷。作为考官的夏官侍郎娄师德回答：“不要急，让我一个一个地阅卷。”该生不但不退下去，还发了飙，把沾着墨汁的笔向娄师德抛过去，说：“我要用墨汁染污你！”史书至此，戛然而止。为什么没有了下文呢？因为娄师德有肚量，不计较待选生的鲁莽行为，所以就没有下文了。看来，“唾面自干”绝非空穴来风，虚妄之谈。正是娄师德有宽厚待人，处处忍让的大肚量，所以民间传说他的肚量大到能够在肚子里面撑船，故而也就有了“宰相肚里能撑船”这句俗语。
狄仁杰之所以能成为宰相，实际上是娄师德再三推荐的结果，可是娄师德从未透露过，狄仁杰也不知道。狄仁杰当了宰相后，因与娄师德的处事方法不同，故非常轻视他，且屡屡排挤他，甚至数次把他排挤到地方去任职。然而，娄师德却从来不说什么。大臣们都看不惯了，纷纷向武则天反映。武则天在一次散朝后留下狄仁杰，问：“爱卿看娄师德是否贤德？”狄仁杰回答：“娄师德为将能谨守边陲，贤德则臣不知。”武则天又问：“娄师德是识人的‘伯乐’吗？”狄仁杰答：“臣曾与娄师德是同事，从未听说他会识人。”武则天说：“朕之所以能用爱卿，便是娄师德反复推荐的结果。娄师德可谓识人的‘伯乐’啊！”并出示娄师德数次推荐狄仁杰的奏章。狄仁杰阅后，大为愧疚，感叹道：“娄公盛德，真君子。我被他包容了许久，却什么都不知道，我远远不如他啊！”
《新唐书·娄师德传》这样评价娄师德：“总边要，为将相者三十年，恭勤朴忠，心无适莫，方酷吏残鸷，人多不免，独能以功名始终，与赦处俊相亚，世诸长者，称娄、赦。”
【观文解意】
人的肚量有大有小，肚量大者可以容别人所不能容，能吸纳别人所不能吸纳；能直面自己的缺点和不足，更能直面别人的批评和意见；能顾全大局，不斤斤计较于个人得失、荣辱成败；能胸怀祖国，心忧天下，不为自己的小家而投机钻营、蝇营狗苟；他看似“没心没肺”，而实则抓大放小，运筹于帷幄之中，决胜于千里之外。
“世界上最宽广的是大海，比大海更宽广的是蓝天，比蓝天更宽广的是人的心灵”。只要我们心胸宽广，就没有容纳不下的事物。酸甜苦辣可以容纳；悲欢离合可以容纳；喜怒哀乐可以容纳；阴晴圆缺可以容纳；还有人世间的忌妒暗算、造谣诽谤、打击报复，哪一样不能容纳呢？