有个美国牧童，叫约翰逊，他的工作是每天把羊群赶到牧场，并监视羊群不越过牧场的铁丝到相邻的菜园里吃菜就行了。
有一天，约翰逊在牧场上不知不觉地睡着了。不知过了多久，他被一阵怒骂声惊醒。只见老板怒目圆睁，大声吼道：“你这个没用的东西，菜园被羊群搅得一塌糊涂，你还在这里睡大觉！”
约翰逊吓得面如土色，支支吾吾对不敢回话。
这件事发生后，机灵的约翰逊就想，怎么才能使羊群不再越过铁丝栅栏呢？他发现，那片有玫瑰花的地方，并没有更牢固的栅栏，但羊群从不过去，因为群羊怕攻瑰花的刺。“有了，”约翰逊高兴地跳了起来，“如果在铁丝上加上一些刺，就可以挡住羊群了。”
于是，约翰逊先将铁丝剪成了5厘米左右的小段，然后把它结在铁丝上当刺。结好之后，他再放羊的时候，发现羊群起初也试图越过铁丝网去菜园，但每次都被刺疼后惊恐地缩了回来。被多次刺疼之后，羊群再也不敢越过栅栏了。
约翰逊成功了。
半年后，约翰逊申请了这项专利，很快，他的申请就获得了批准。后来，这种带刺的铁丝网便风行整个世界。
最初的时候，约翰逊之所以会有这样的创意，完全是为了偷懒去玩，而不用老是盯着羊群看。从这个故事我们可以看出，创新的动机越直接、越简单的话，创新就会越容易成功。
犯了错误被人批评，不要一味地只是抱怨，要动脑子想想怎么解决这个错误，以后不用再犯。在错误中懂得想办法解决犯错误的原因的人，会有意想不到的收获。就像文中的约翰逊一样，最后成为了一个发明家。