袁太师去世乃朝中大事，无数官员到府吊唁，门槛都快要被踏破。袁宅内一时间热闹得不像话，外面的流水席一桌桌地换，若不是府里到处挂白，都要让人怀疑这根本是在办喜宴。
一众老臣趴在灵堂前号啕大哭，竟是一点也顾不得自己形象，只想着怎么悲痛怎么演，实在都是妖怪界的唱戏高手。比较之下，袁府人的悲痛就要真实一些，但也不排除“另外打着算盘”的家伙，毕竟袁太师这一走，一家子都要面临“家财的重新分配”问题。
袁太师走前只留了一句遗嘱，说先帝早年答应在陵墓旁边留了地给他，他要在那里长眠，若不能如愿，就将他给烧了，撒进曲江里和淤泥混日子。
至于家财如何分配，他老人家一点想法也没有，好像完全不在意儿孙会抢得打破头，心真是太宽了啦。
小十六娘被奶娘打扮成了一个小白人，头发也用素布缠着，看起来可怜兮兮。她小小脑瓜里藏着的烦恼不多，一是祖父就这样走了，她觉得有些孤独，且再怎么想念好像他也回不来了；二是上回吃鱼鲙吃死的台主伯伯到底去哪里了呢？真的是尸身都被人偷走了吗？好可怜啊，祖父好歹还有个棺材，台主伯伯估计连棺材也没得睡了。
她跪坐在灵堂里默默哀悼了一阵，抬头就看到裴渠正在磕头拜祭祖父牌位。十六娘吸了吸鼻子，趁裴渠过来时悄悄喊了一声：“云起叔叔……”
裴渠听到她低低的呼唤声，低头往侧方看了一眼，只见小丫头规规矩矩跪着，只头往前探了探，一张白皙的小脸上两颗黑瞳仁滴溜溜转，好像在琢磨着什么大事。
裴渠转过身在她面前蹲下来：“十六娘怎么了？”
小十六娘看看两边，伸手猛地搭住裴渠的袖子，小声说：“云起叔叔跟我来。”小丫头说完就起了身，牵着裴渠快步穿过了侧旁小门。
终于从香火纸灰和嚎哭声中逃出来，小十六娘忍不住猛吸几口干净空气，揪着裴渠来到东边角落里的桌子坐下，捧过一杯水低头喝起来。
“十六娘在灵堂待了很久吗？”
她忙不迭地点点头，捧着杯子“咕嘟咕嘟”将混着些许纸灰的凉白开喝完，飞快地瞅瞅周围，抓过一只果子就往嘴里塞，看样子是饿坏了。
“原本还有乳娘顾着我。现在乳娘也好忙，府里乱糟糟的。”往来进出的人甚至还有长安的寻常百姓，有些就只为了混口饭吃，的确很是混乱。
她迅速吃完，擦擦嘴与裴渠道：“我这两日听人说，我不是袁家的孩子，这是真的吗？”
“不是袁家的孩子？那是谁家的？”
“说我是捡来的。”
“谁同你说的？”
“表姐、堂姐都这样说。”
“如何说的？”
“就是那样说的。”小十六娘很是狡诈，见裴渠套她话便又将矛头再挪回来，“咦，云起叔叔未听过这样的传闻吗？说我长得全然不似我爷娘，所以是抱养的。”
“没有听过。”裴渠的老奸巨猾岂是十六娘可比，他认为如今一切都不太平，还不是时候将当年的事告诉她。于是他道，“太师待你比谁都亲，若你不是袁家的孩子他为何要这样做呢？”
“也是……”小十六娘抓抓脑袋，坐好了继续喝水、吃果子。
天气骤变，原本还有些日光的天转眼阴沉沉，连风也起了，刮得府里白布条乱舞，冥币纸灰更是旋得高高的，好像真被亡人带走了似的。
十六娘在外歇了好一会儿，遥遥地见自己父亲袁将军走了过来，慌忙跳下长椅赶紧开溜。可她都打算逃了，还不忘揪住裴渠问了一句核心问题：“他们说我父亲其实是台主，这是真的吗？”
“你父亲来了。”裴渠看了一下大步走来的袁将军，小十六娘便吓得赶紧跑了。
袁将军走近了道：“小女年幼顽劣，如有得罪冒犯，裴少府勿放在心上。”
裴渠拱了拱手，示意没关系。转回头一看，哪里还有十六娘的踪影？
因天色不好，裴渠也只与袁将军简单寒暄几句便告辞了。可没想前脚刚迈出门，又撞上前来吊唁的裴晋安，于是只好陪着父亲应酬一番。好不容易应付完这些场面上的事，裴渠正打算走，裴晋安又压低了声音同他说：“他昨日下午就死了，眼下消息还压着，等这边略一消停便放出来。”
“父亲那里万事都已俱备，只差东风是吗？”
“东风也来了，只是这东风里夹刀子，恐怕没那么简单。”
两人边走边压着声音说话，旁人虽听不到他们说什么，但从裴晋安的表情中也能瞧出不是在聊什么寻常事。
“你四哥还被关着，你大哥远在天边自然没什么要紧，倒是你要多当心。”裴晋安只匆忙嘱咐了这一句，脚下忽地一滞，乍然问道，“朝歌是内卫对不对？”
“父亲打算做什么？”
裴晋安两边唇角下压，满腹心思的样子：“没什么，就问一问。”
他说完便加快步子往另一个方向走，只剩了裴渠一人杵在原地。时值傍晚，天色彻底暗了下来，风越发大，偶有几滴雨水落下但不成气候。
街鼓声拼命敲着，好像疾风骤雨将至，连让人喘口气的机会也不给。裴渠匆匆离了袁宅，空气清润潮湿，方寸之间都涌动着风，他马骑得飞快，在鼓声落尽前出了坊门往家里赶。
拐进崇义坊，路人便越发稀少起来，耳边只剩下风声与“嗒嗒嗒”的马蹄声，视野里更是一个活人也瞧不见。裴渠急拐了个弯，一颗暗钉骤然袭来！裴渠猛地伏身侥幸躲过，勒紧缰绳调转马头就要往就近的武侯铺跑。
然转瞬又一枚暗钉直直袭来，猛地扎进了马腿。马仰头嘶叫一声，后腿陡屈跪倒在地。裴渠从马上摔下来，抬头就隐约看到墙上有人。
裴渠弃马而逃，那人则跃下墙来追他。暗钉频发，裴渠努力在躲，却终究还是挨了两击。暗钉深深扎进他的后肩，是咬不碎咽不下去的闷痛。裴渠顾不得太多，因前面就是小巷，拐过去便可到武侯铺，他咬紧牙根拼命往前跑。然在这时，他却忽然辨出身后风声有变，随即便闻得“叮——”的一声——
竟是兵器碰撞声！
裴渠倏地转头，却见一个不知从哪儿冒出来的黑衣小子，挥着软刀将对方杀得节节后退。对方显然是没有料到会有人横空出手相救，但也只落后一瞬，便又与之厮杀起来。他擅用暗器，即便是在杀斗过程中，也能分出神来朝裴渠发出暗器。
裴渠刚转过身，便有几枚暗钉朝他袭来，然紧接着又是“叮叮”几声，暗钉却都被那软刀给拦挡住。
那黑衣小子扭头看向身后裴渠，大喝了一声“快走！”，裴渠猛地愣了一愣。
豆大的雨点“噼里啪啦”往下落，裴渠似乎辨出了那声音的主人。
南山吗？
“快走啊！”
是南山的声音。
此时大雨瓢泼，南山因频频回头分神而落了下风，她见裴渠丝毫没有要逃跑的意思，便很是心急，手中招式也不由得更快更狠了些。
她动手素来都留几分，若能不伤人便不伤人，此时她却没办法不下狠手。南山狠狠一咬牙，额间青筋凸起，眼中亦更多了几分狠辣。但她虽然下手狠戾，却仍旧没法守住上风，只要对方发暗器她便不得不避挡，几番回合下来，左臂竟是中了一击。南山顿时像疯魔了一般，竟是使了全招。
对方见招拆招，却是往后退了一退。南山承胜追击，招数中一丝余地也不留，招招致命。“叮叮铮铮”声在这夜雨中声音冷硬清晰，令人生寒。
刀光相接之中，她忽地被溅了一脸的血。
雨还在下，密集的雨水在地上快速流淌，南山握着一柄软刀站着，呼吸不稳，左臂因为剧烈的疼痛微微颤抖，持刀的右手亦快要握不住刀柄。
那刀锋上的血很快被雨水洗刷掉，她陡然回过神，迅速将软刀收起，戴上帽子，低着头匆匆走到裴渠身边。
帽子下的脸什么也辨不清楚，裴渠只觉一只冰冷又柔软的手迅速牵住他的手往前走，而她的另一只手，则有血顺着手臂从手背滴落下来。
潮气满溢的巷道里，只有寥寥灯笼亮着。南山的声音在这雨雾中听得很不真切：“你被内卫盯上了，得赶快离开这里，什么都不要问。”
她多余的话一句也未说，脸一只藏在那黑色帽子里，瘦小的身躯被裹在那身黑衣中，干巴巴的，冷得毫无生机，像一具没有过去也没有未来的枯尸。
她一路送他到了裴府门口，握着裴渠的那只手下意识地紧了一紧，忍着痛狠狠吸了一口气，鼻翼微微翕动，唇微微张开却又转瞬闭紧。她很想拥抱他，但她的左臂已完全失了力气，这片刻之间，她似乎已经说了万千事，可分明一个字都没有说。
裴渠正要开口，可她却忽然松开了手，转头狂奔，轻轻松松一跃便上了墙，弓着腰步子迅疾地消失在这雨雾之中。
一场雨又接连下了好几日，伏天里难得会有这样凉快的日子，却急死了庄户人家。今年长安城总下雨，田地里淹起来没完没了，真是令人心急。
自那晚分别后裴渠再未见过南山。他去她家寻过，根本无人居住；他又去了官媒衙门，姚媒官说南山有个远房亲戚病重，于是告假出城看他去了。很显然，南山怕突然消失被人疑心，遂找了个名正言顺的理由离开了官媒衙门。
他知道南山是没有什么所谓亲戚的。
这几日晚上他总做梦。在那些梦中，南山还是小孩子，套着不合身的宽松袍衫，提笔临字，又指着其中一张信纸问他，上面所写的“皎皎白驹，在彼空谷，生刍一束，其人如玉”是什么意思。他想了很久才回她：“因为我可能要走了，这是旁人送的分别礼。”
她听说他可能要走，便慢慢敛起唇角笑意，独自想了一会儿，转瞬却又扭头绽出个笑来。她那时经常笑，几乎是对谁都笑，好像笑本身并没有什么特殊的意义。
裴渠回想起来，愈是想抓住那个笑，愈是一手空。
无计可施的裴渠只能前去质问沈凤阁。沈凤阁依旧无法下床自己走动，每日与蠢笨小仆置气，嫌弃这嫌弃那，脾气变得非常坏。他有好几日没见过裴渠，一见他便即刻道：“给我解药，我要出门。”
“圣上驾崩的消息才放出来，新君登基大典在即，这时候去哪里都很危险。裴某答应过太师与南山，要护台主一命，不可能再将台主推进去。”
“不给解药就不要想知道南山下落。”
裴渠犹豫了会儿，从袖袋里取出一只小瓶，并放在了床边的小案上：“现在可以说吗？”
沈凤阁何等狡诈：“只给我没有用，要服下去确实有效我才会说。”
裴渠听了这条件转头就走，因笃信沈凤阁不可能不管南山，若沈凤阁确认南山现在安全，那说不说都无所谓；而如果他也不知南山到底身在何处，那也必然会着急。
裴渠很是果断地走到了门口，沈凤阁果然喊住他：“你站住。”
裴渠脚步一滞，也不着急转身，便听得沈凤阁轻声叹道：“你找不到她的。”
“为什么？”裴渠面朝狭小的庭院稳稳站着，套在身上的袍子看起来又宽松了几分，整个人似乎瘦了许多。
“她与松华很像。”沈凤阁似乎回想起一些很久远的事，但也很是节制地说，“如今之事与当年几乎如出一辙。松华当年亦是忽然消失，不久后我便见到了她的‘尸身’，连告别的机会也没有。”
裴渠从袁太师口中获知过一些陈年旧事。
那时沈凤阁作为旧臣一派的棋子，好不容易混进内卫之中，与权力核心越走越近，但这时却遭了猜忌，组织内自查，派的正是瞿松华。瞿松华以说媒为由接近沈凤阁，将沈凤阁查得清清楚楚，可最终却没有揭发他。
沈凤阁很快上位，而组织内的派系斗争却无休无止愈演愈烈，瞿松华因时常替沈凤阁做事而被对立派系视为反类，最终难逃“被杀”命运。
尸体被毁得面目全非，只能从衣服信物确认是她，沈凤阁获知悲痛欲绝，却不知自己所见到的这具尸体，不过是由死囚所替，而并非瞿松华本人。
瞿松华被袁太师势力救下，只能藏在袁府深闺中养胎。她多次想让沈凤阁知道自己还活着，但却回回被阻止。
她是铸就沈凤阁这把利刃的淬火之水，沈凤阁历经了这样的失去，才真正心硬如铁，成为一个好御史，成为一颗好棋子。
瞿松华并没有在衣食无忧的袁府隐姓埋名活到老。十六娘出生没多久，她便郁郁而终了，死前也没能再见沈凤阁一面。
这棋局上的厮杀，原来从那时就开始了，延至今日，到底要何时才能尘埃落定？
白日里下了雷雨，傍晚却有晚霞。
走出门，简陋庭院里竟开出一大片花。隔壁琵琶声断断续续响，偶有嬉笑声，酒香又开始肆意漫开。
沈凤阁坐卧在床上看裴渠越走越远的背影，没有再说一句话。他原本想劝裴渠暂时离开两京避一避，但现在他知道这劝说其实无用。
裴渠曾经放开过朝歌，按照他的性子，不可能再次放弃。
宫中正办着丧事，按说皇帝丧事乃最高级别，应予以特别重视。然礼部在这件事上甚至算得上敷衍，老臣一派自作主张地给死去的皇帝办了场特别寒酸的“国丧”，将重心全压在了储君的继位大典上。
但老臣们的嚣张气焰也没有烧破天，因这几日接连传出旧臣被暗杀的消息，甚至连地方上都有官员遇害。
臣子们个个人心惶惶，生怕哪天自己就被杀红眼的内卫给弄死了，于是都不单独出门，饮食都要让人先试，甚至连睡觉都要睁着一只眼。老臣们悉心呵护着自己的珍贵性命，时间久了也觉得烦不胜烦，于是干脆动用手中权力，令千牛卫全面剿杀梅花内卫。
且因梅花内卫组织隐蔽非常，遂鼓励两京百姓积极举报可疑人等，见到有梅花刺青的人，更是格杀勿论。
命令一下，朝堂上下几乎个个拍手称快。这支知晓太多秘密的卫队，像影子一样无处不在，监控着整个朝堂，令人难以喘息。如今窃位贼已死，能将这卫队剿杀得干干净净，实在是大快人心。官员们平日里嬉笑怒骂吊儿郎当的脸上，如今多的是冷笑，内心复仇的快意更是如潮水般汹涌而至，挡也挡不住。
腥风血雨将至，徐妙文这个怕死的碎嘴子妖怪，早早收拾了东西从衙门滚回了家，路上却与徐九郎不期而遇。
徐九郎如今已是千牛卫队中一领头小官，穿红衣披铠甲，骑在马上意气风发。他揪住自家哥哥，说：“阿兄跑这么快是要赶着回家吗？”
“是啊是啊，为兄可不想命丧于途啊，好弟弟要是能送我回去就更好了。”徐妙文害怕地说。
“阿兄担心什么咯？阿兄又不是重臣，内卫只杀重要人物。”徐九郎说着话，天真地翻了个白眼。
徐妙文狠狠地回了他一个白眼：“不送我回去就算了！快给哥哥说说，有无重大消息？”
“消息么……”徐九郎抓抓额角，蹙眉道，“还真有一个，跟裴哥哥有关。”
徐妙文讶然：“云起怎么了？他又不是什么重要人物！内卫还盯上他不成？”
“不好说哦，我们今早刚抓到一个内卫，说上面吩咐要杀裴哥哥。裴哥哥举足轻重，不是哥哥你说他不重要就不重要的。”徐九郎酷酷地说完，两腿一夹马肚子领着一众小弟就跑了，只留下一句回荡在风里的，“哥哥快去慰问一下吧！弟弟先走啦！”
徐妙文冷静了一会儿，令车夫立刻调转方向去裴府。
裴渠今日哪儿都没去，一来是眼下局势分外紧张，二是他根本就是被裴晋安禁了足，一众家丁守着他，就怕他跑出去。
徐妙文急急忙忙赶到，气急败坏地与家丁对峙，就快要打起来，最后还是将管事喊来，这才得以绕开家丁屏障见到裴渠。
好一阵子没见，徐妙文看到裴渠这模样吓了一跳：“呀！你绝食了吗？”
他冲进去时裴渠正盘腿打坐，等他嚷嚷完毕，裴渠睁开眼，淡淡地回：“嘴里没味，吃什么都提不起胃口。”
徐妙文往他对面盘腿一坐，老气横秋地拍了拍他的头道：“你就算了吧，还食之无味，泡两斤酸梅给你吃吃你就来胃口了。”
裴渠没有回他。
“不会真没味吧？你病啦？”徐妙文赶紧去摸他额头，又将他整张脸都摸遍，占尽便宜后嚷道，“哎呀，怎么冰凉凉的？你要是死了，朝廷撑死了发个三贯治丧费，不值得啦！再没有胃口还是吃点好。”
食之无味的人生很难熬，他试完最后一种毒药到现在，便一直吃不出味道。但这一种毒药，偏偏没有解方记录，若要解开这个谜题，无法再靠裴涟君，而只能靠他自己。
徐妙文见他像个木头一样，于是狠命摇摇他：“我得到最新消息，说内卫那帮人打算杀了你。所以你千万别出门，等风头过去再说。”
裴渠不出声。
徐妙文好像知道他在忧心什么，忙又道：“你别想不开啊，你那缺心眼徒弟很可能是内卫，你这时候可别想着救她反将自己搭进去。我是为你好，虽然那小崽子……”他说着不由撇撇嘴，“也挺可怜的。”
怕死的徐妙文给好友提过醒，在天黑之前连忙赶回了府。
这夜风很大，一府人都睡不好，于是隔天早上，个个都顶着没精神的脸在府里游荡。
裴渠清早起来，则在后院发现了血迹。
沿着墙根一路到了外面，再往外，就没了。
他俯身伸指一抹那血迹，已经干了，看来是昨晚上发生的事。
他额角突突突地跳得厉害，问护院晚上是否听到过动静。护院却说似有打斗声，但以为是在外头，且有街使巡过，便未多事。
护院看看地上那血，觉得不大真切，嘀嘀咕咕说：“怎么能有人隔着这么高的墙从府里出去呢？这大约不是人的血罢，郎君莫担心。”
护院话音刚落，那边忽然传来小厮的声音，喊道：“郎君，少卿大人又来啦！”
徐妙文一进府，见裴渠正在研究后院地上那些血迹，便凑上前去细细查看一番，很是专业地判断道：“以我多年查案经验来看，这血迹很是可疑。”
裴渠直起身来看他一眼，徐妙文忙道：“分明就是有人偷偷杀鸡，结果刀砍偏了，鸡却没死，反而活蹦乱跳跑出去了，这才留了一路血迹嘛！怎么可能是人血呢？你们府里有人能带伤翻墙出去啊？天真！”
裴渠全当他胡扯，刚转过身，徐妙文便拉住他：“要去哪儿？”
“妙文兄这么早来想做什么？”
“我来陪你啊。”徐妙文搓搓手，自以为聪明地蠢蠢笑道，“很久不与你下棋了嘛。”
徐某人找了个最拙劣的理由，妄图打消精明好友的怀疑，却被好友猛地浇了一盆冷水：“今日并非旬假，妙文兄不去衙门反倒往这里跑，只为下棋吗？”
徐某对答如流：“是啊，就是下棋。去什么衙门嘛！新君还未登基，御史台如今也无主，大理寺卿生怕自己被内卫弄死，早待在家里不出门了。我去了衙门管什么用？反正没事做，不如不去咯。你不也一样，县廨都好几日没去了罢？你叔公自身都难保，这会儿肯定也不会顾你。”
徐妙文“叭叭叭”说完，伸出胳膊猛地勾住裴某脖子：“还是陪我下棋罢。”
裴渠挪开他的手，径直往外走：“妙文兄若是太闲不如多补眠，我还有事，便先出去了。你若不想回家，府中管事会照顾周到的。”
徐妙文赶紧跑到前面将他拦住：“不能出去！”
“妙文兄在担心我吗？”裴渠停住步子，一本正经问道。
“对啊！”徐妙文猛点头，“我昨日不是与你说了吗，这种敏感时候能待在家中就待在家中，万万不要出去。”他说着左看看右看看，“你们府里的家丁也太不尽责了嘛！昨日还将人看得死死的，今日竟是一个都不管了，要放你出去吗？”
徐妙文一着急便很容易露出破绽，裴渠看着他眼睛问：“妙文兄阻止我出门，是不想让我遇见什么人，还是不想让我看到什么不该看的？”
徐妙文一时心虚，横着脖子硬气地回：“哪有？”他话音刚落，后面走廊里便有两个小仆低着头慢吞吞走过，且还小声议论着，“听说朱雀门外都挂着人头呢，啧啧真是可怕呀！”
裴渠眸光微敛，看向徐妙文。徐妙文被看得心虚，指着那俩小仆便道：“你俩瞎说什么呢？快滚快滚。”
那俩小仆皆是一愣，只见裴渠大步朝这边走来。裴渠走到他二人面前：“方才说的是什么事？”
其中一小仆低了头老实交代：“早上蔡叔去朱雀门，说那边挂了好多内卫人头，尸体也堆着，正要烧呢，可吓人了。”
裴渠脸色一变，那边徐妙文闭紧了嘴巴。
裴渠略一想，便转过身往外舍去牵马，徐妙文紧跟着追上去：“云起啊，你不要冲动啊，我做典狱出身的都觉得那场面骇人，你一个单纯的小官根本接受不了的啊！”
裴渠没时间与他瞎扯，径直牵了马便往外走。徐妙文跑到门口，也赶紧让马车追上，又坐在车里撩起帘子朝前面的裴渠嚷嚷：“去了也没用啊，那些人头都面目不清了，找不出朝歌的呀！何必自找苦吃啊！”
徐妙文怕他看完受刺激会做傻事，紧张得额角不停冒汗。前面裴渠越骑越快，徐妙文皱眉催车夫：“你倒是快些啊！”
清晨街市上往来人却并不多，至朱雀门大街时，才看到许多人聚在一起议论纷纷。空气里似有血腥气，因日头渐渐毒起来，更多了几分腐臭气。
不需要走得很近，便可见门楼上悬了一排人头，而底下则是堆着乱七八糟的尸身，一派狼藉。
旧臣一派想出这样恶毒的方法恐吓内卫组织，不知是要将他们逼到鱼死网破，还是要将他们吓得不敢再妄动。总之寻常民众们如今一谈论到内卫便兴致勃勃，且一个个都好像化身典狱推官，极其热衷地向衙门举报可疑人物及线索。
一场官家的博弈，恍然间成了民众狂欢报复的工具。
裴渠勒住了缰绳。
他已走得很近了，不过几步远的地方便是尸堆。尸体已淋了油，很快便会被焚烧。而抬头看，则是密密麻麻面目全非的人头。
有好事又胆大的百姓凑上前去翻动那些尸体，果真在那些尸体的胳膊或是肩寻到了传说中的梅花刺青。
随即便是一阵欢呼，好像大仇得报。
“这些人死得应该啊！”
“早就该杀！”
“一群只会领旨杀人的木头！不值得同情！”
“太好啦！”
其中一个白衣士子冒出头小心翼翼说了一句“私以为，他们虽然并不无辜，但也一样不幸呢……”，便顿时遭受白眼无数和一顿狂殴。
裴渠仍旧坐在马上，徐妙文则撩着车帘子看他。徐某人方才亦听到了白衣士子那番话，觉得也不是全无道理。多少内卫是心甘情愿选择这条路呢？内卫替皇权执行任务，这些年平添了许多可怕杀戮；但如今剿杀内卫，难道不是另一种恐怖吗？
他想着想着走了神，不自觉放下了车窗帘子。然这时外面却忽地传来动静，他猛地挑开帘子，便见一戴着斗笠的黑衣女子策马快驰而过，而她后面则跟了七八名穿着红衣铠甲的千牛卫骑兵。
徐妙文的心一惊，转瞬便咳嗽起来。一群马在街道上飞驰，扬了许多灰，实在是呛人得很。他咳够了抬起头来往外一瞧，前面哪里还有裴渠的身影？！
裴渠一路策马狂奔，诸多事情在脑海中一一明晰起来。他本该早些想到的——找了南山那么久，其实她就在他身边。
因她知道他在名单上，她怕他死于内卫之手，故而一直在他身边不远处。
或许他周围有过不止一次的打斗——有次被他遇见了，有次则是只看到了打斗后留下的血迹，而其他时候，打斗早已结束，他却一无所知。
直到方才在西市，他看到她骑着马被一群千牛卫追杀，才知道她离他有多近。她几乎是从他眼前掠过，尽管斗笠遮了脸，他却一眼便认出了她。
南山与千牛卫均是骑得飞快，裴渠几乎快要追不上。跑了很久很久，直至进了林子，裴渠便远远落后了一截。
那些千牛卫均背着箭囊，若只是想杀了南山恐怕也不是难事，但他们似乎是打算从她那里获知些什么，故而看架势是要活捉她。
眼看着他们就要消失在视线中，裴渠急得额角冒汗，然就在此时，南山的马却忽然折了腿！马腿屈起重心后移，她整个人就要跌下来！
但幸好基本功扎实，南山轻轻一跃，落在地上的同时已是抽出了腰间软刀：“若想从我这里拿到东西，就不要过来，否则我立刻死在这里。”
千牛卫悉数勒住缰绳，均是居高临下地看着她。南山粗略了一下对方实力，微微敛了眸。这时她能做的事只有两件——杀人，或者夺马。
但她胜算都很小。
她这些天已快要被压垮，因频繁受伤，握着软刀的手都有些发抖。她竭力想要稳住，试图在气势上阻止对方的进一步行动，于是软刀刀锋几乎已割破了脖子。
有千牛卫注意到了她手上的伤，冷哼一声跃下马，从箭囊里抽出箭来，自大地说：“好不容易追了这一路，竟还是得这样结束实在是有些无趣——”说话间弓已拉满，箭头更是对准了南山的手。
身体上的不堪重负已快要将南山的斗志彻底压垮，她到底为何想要活命呢？这些年分明过得一点意思也没有。
食之无味，这是最大的无趣。
九年前到现在，她就不大记得自己吃过些什么。九年间的事，也如烟云般，没有留下多少真切的记忆。
她握着软刀的手渐渐垂了下去，甚至最终将软刀重新收回了腰间。
千牛卫见她似乎放弃抵抗，却又怕她使诈，收起弓箭并未直接行动。然这时他们却忽听得一阵陌生马蹄声逼近。待他们反应过来时，那匹马已是从他们身边掠过！
“抓紧我的手！”突如其来的声音惊到了斗志殆尽的南山，她几乎是下意识转过身，没有给自己的惊讶留任何反应时间，便恰到好处地紧紧抓住了那只干燥又暖和的手。
下一瞬，她顺势一跃，裴渠便将她护在了身前。
她从未想过裴渠那样看起来无缚鸡之力的手竟有这样的力量。
深棕骏马疾驰在狭窄林道上，往林子深处奔去。
耳边只剩了马蹄声与头顶的呼吸声，南山许多事还未来得及想明白，便见他握住缰绳的手猛地松了一下。
“老师？”
裴渠下一瞬又紧紧握稳缰绳，忍住翻涌而上的血腥气，忽然声音平稳地唤了一声：
“朝歌。”
尽管上次雨夜他像个老太太一样啰啰嗦嗦说了一堆，却没有得南山半点回应，那时她只压压帽檐，逃跑似的上马走了。
呼呼风声中，南山终于应了一声：
“是我。”
裴渠如释重负地勉力笑了一下，然背后却又多了一支箭。