便秘是一种症状，而不是一种疾病，主要是指排便次数减少、粪便量减少、粪便干结、排便费力等。通常以排便频率减少为主，一般每2~3天或更长时间排便一次（或每周<3次）即为便秘。
随着人们饮食结构的改变及精神心理和社会因素的影响，便秘发病率有增高趋势。便秘可以影响各年龄段的人，女性多于男性，老年人多于青壮年人。因便秘发病率高、病因复杂，给人的生活带来许多苦恼，便秘严重时会影响生活质量。
便秘患者调养注意事项：
（1）避免进食过少或食品过于精细，提倡均衡饮食，多吃膳食纤维丰富的食物。
高纤维饮食。膳食纤维本身不被吸收，能吸附肠腔水分从而增加粪便容量，刺激结肠，增强动力。含膳食纤维丰富的食物有麦麸、糙米、蔬菜，以及含果胶丰富的水果，如芒果、香蕉等。
供给足量B族维生素及叶酸。含B族维生素丰富的食物，可促进消化液分泌，维持和促进肠管蠕动，有利于排便，如粗粮、酵母、豆类及其制品等。在蔬菜中，菠菜、卷心菜内含有较丰富的叶酸，具有良好的通便作用。
增加易产气食物。多食易产气食物，促进肠蠕动加快，有利排便，如洋葱、萝卜、蒜苗等。
增加脂肪供给。适当增加高脂肪食物，如植物油能直接润肠，且分解产物脂肪酸有刺激肠蠕动的作用。干果的种仁，如核桃仁、松子仁、各种瓜子仁、杏仁、桃仁等，含有较多的油脂，具有润滑肠道、通便的作用。
（2）避免排便习惯受到干扰。由于精神因素、生活规律的改变、长途旅行过度疲劳等未能及时排便的情况下，易引起便秘。
（3）避免滥用泻药。滥用泻药会使肠道的敏感性减弱，形成对某些泻药的依赖性，造成便秘。
（4）合理安排生活和工作，做到劳逸结合。适当的文体活动，特别是腹肌的锻炼有利于胃肠功能的改善，对于久坐少动和精神高度集中的脑力劳动者更为重要。快步行走、慢跑以及深长的腹式呼吸均可促进肠道蠕动，有助于解除便秘。
（5）养成良好的排便习惯，每日定时排便，形成条件反射，建立良好的排便规律。有便意时不要忽视，及时排便。排便的环境和姿势尽量方便，免得抑制便意、破坏排便习惯。睡醒及餐后结肠的活动增强，将粪便向结肠远端推进，故晨起及餐后是最易排便的时间。
（6）建议患者每天至少喝6杯水（每杯约250毫升水），使肠道保持足够的水分，有利粪便排出。
（7）及时治疗肛裂、肛周感染、子宫附件炎等疾病。泻药应用要谨慎，不要使用洗肠等强烈的刺激方法。
小提示
有些泻药长期应用可造成结肠黑便病，引起平滑肌的萎缩，损伤肠肌间神经丛，反而加重便秘，甚至可引发癌变。因此，严重便秘者宜在医师指导下用药。