马云曾说：“客户第一，员工第二，股东第三。”在马云的眼中，能够对阿里巴巴起到决定性作用的是公司里的几千名员工和客户，而自己只能处于非常次要的地位，因为没有这些员工和客户，阿里巴巴就不会有今天的辉煌成就。在公司里，马云从来不会以一个管理者的身份来命令其他员工，而是以朋友的身份来和他们相处。他经常会神出鬼没地出现在某一位员工身边，然后兴高采烈地和他聊上一会儿，甚至在工作之余，他还会和员工们玩围棋和杀人游戏。正是因为他的这种平易近人的处世方法，为他赢得了大量对他忠心耿耿的员工，使得企业发展得越来越快。
2005年，在当年一手导演了阿里巴巴收购雅虎中国这场好戏的马云，首次进入胡润中国富豪强势名单，名列第六位。在记者采访他时，他却说：“我真的挺吃惊的，没有想到会入选。”马云甚至认为，自己不是一个十分强势的人，也从来没有想过诸如此类的事情，之所以能够入选富豪榜，不在于自己的才能，而是被经济影响力和社会影响力所造就的。
2007年4月，微软创始人比尔·盖茨来到中国，参加在海南举办的博鳌亚洲论坛。在一次接受中央电视台采访的时候，主持人曾问他：“下一个比尔·盖茨会是谁？”比尔·盖茨的回答是：“亚洲的马云。”于是有些国外媒体开始大胆预言：未来40年内，马云将替代盖茨而成为全球最富有的人。
对于这种说法，马云却认为自己从来没想过成为首富，也不可能成为首富了。他说：“在别人把你当英雄的时候，你千万别把自己当英雄。”
马云管理智慧
在《塔木德》中，有这样的记载：“降低自己的人，上帝抬高他；抬高自己的人，上帝降低他。”而在《财箴》中也记载着这样的话语：“如果自己的内心已由自己占满时，就再也不会有留给神住的地方了。”由此可见，在数千年的犹太历史中，始终保持谦卑是犹太民族一项重要的做人原则和处世之道。
李嘉诚之所以能在生意场上收获巨大的成功，这与他一直保持着谦虚的态度、不自负的品质是分不开的。
万通集团总裁冯仑曾参加过一次李嘉诚组织的晚宴，当他和三十多位企业家访问团代表进入电梯口时，惊奇地发现李嘉诚已经在电梯门口等候，并且按顺序给他们分发了名片。
宴会厅内一共有四张桌子，晚宴开始后，李嘉诚并没有在主桌上一直坐下去，而是每一张桌子坐15分钟，确保自己和每一桌的人都能聊天。晚宴结束时，李嘉诚一定要与每个人握手告别，包括距离较远的服务人员，然后又送每个人到电梯口，直到电梯关上才离开。
多年来始终稳居首富宝座的李嘉诚，富甲一方却仍保持着创业初期谦虚的品性。他的经历告诉我们，一个人如果能够在创业之初保持一颗谦虚的心，就能够让人们快速地接纳他，帮助他赢得更多的机会；当他获得一些成就之后，还能保持一颗谦虚的心，那么他的事业就会蒸蒸日上。
石油大王洛克菲勒在谈起自己早年创业时这样说：“在我的事业渐渐有些起色的时候，我每晚把头放在枕上睡觉时，总是这样对自己说：‘现在你有了一点点成就，你一定不要因此自高自大，否则，你就会站不住，就会跌倒的。不要因为你有了一点开始，便俨然以为是一个大商人了。你要当心，要坚持着前进，否则你便会神志不清了。’我觉得我对自己进行这样亲切的谈话，对于我的一生都有很大的影响。我害怕我受不住成功的冲击，便训练自己不要被一些蠢思想所蛊惑，觉得自己有多么了不起。”
谦虚是一种促使人进步的力量，刻意地抬高自己，可以拉开与他人的距离，但并不能提升自己的高度。一个人只有低头，才能积蓄向上攀登的力量。事实上，越是有学识、有成就的人越懂得谦虚，也正是这种谦虚的精神才促成了他们学术和事业上的成功。
美国第三任总统托马斯·杰斐逊也是一个十分谦虚的人。1785年，他接替富兰克林出任驻法全权公使。有一天，他来到法国外长的公寓进行拜访。
在交谈中，法国外长问他：“听说您代替了富兰克林先生？”
托马斯·杰斐逊急忙纠正说：“不，我是接替他，没有人能够代替富兰克林先生。”
法国外长不解地说：“在我的眼中，您和他都是美国建国时期的杰出人物，由您来执笔、富兰克林先生修改的《独立宣言》非常著名，因此你们是分不出高下的。”
托马斯·杰斐逊回答说：“您说错了，富兰克林先生不仅在思想、政治领域杰出，在其他领域也表现得十分出色，因此我是替代不了他的。”
有人曾说过这样一句话：“一个人若种植信心，他会收获品德。”同样的道理，如果一个人种植下自负的种子，那么他必然会收获失败。一个过分卖弄自我的人，只会让自己显得更加可怜。
谦虚是人们必备的一种美德，站得越高的人越要懂得低头，特别是当你站在财富的巅峰时，一定要保持谦逊，这样不但可以增添你的人格魅力，还可以帮助你走向更高的辉煌。
人不怕犯错误，就怕不承认错误
我发现在中国或者是全世界很少有企业家敢于承认错误。我自己有一次震撼，是在2001年互联网冬天的时候。在亚洲互联网大会上，我是倒数第二个发言的，我自己并没有觉得什么，上去讲了一句话，我说我特别惭愧这两年我犯了无数的错误，但是我觉得我就犯了那么多错误，没有想到下面所有的人一起给我鼓掌，有一个人说在这个互联网的冬天没有人承认自己犯错误。当你承认自己犯错误的时候，我相信你的同事、你的员工会对你表示尊重。因为人不怕犯错误，就怕不承认错误。
——2005年马云在北大的演讲
马云管理案例
无论是一个企业，还是一个团队，都需要有一个好的领导，他可以不懂得专业知识，但一定要懂得承认自己的错误，承担责任。
在马云的眼中，承认自己的错误并不是一件丢人的事情。在一个节目中，主持人问马云：“你每年都会给自己定下一个看似不可能完成的目标，如果没有实现，该怎么办？”马云表示：“我错了，承认错误又不难为情。”马云始终认为，做企业犯错误是不可避免的，但这些错误不是一堆垃圾，而是一笔宝贵的财富。
2006年5月10日，淘宝网推出竞价排名服务“招财进宝”，这是一种增值服务，卖家自愿就所售商品的关键词出价，当买家按关键词搜索商品时，使用这种增值服务的卖家商品在搜索结果中优先显示，从而更利于其商品的销售。
淘宝网推出这项服务，本意是希望更好地管理越来越多的登录商品，并让愿意付费的卖家更好地推销自己的商品。但是，有的卖家认为这与此前淘宝网两次承诺的3年不收费相冲突，是一种变相的收费行为，而且众多没有加入“招财进宝”的卖家的生意开始下降，而加入的卖家中也出现个别卖家利用“招财进宝”交易成功才交费的规则进行不正当竞争，使其他加入的卖家蒙受损失。因不满淘宝网的这种做法，许多卖家开始筹划一场无形的“暴动”。
在“招财进宝”推出后的短短20天内，就有6000名卖家在网上签名，声称要在6月1日集体罢市，并且要将店中所有商品撤下，取光支付宝账户中的资金，同时将集体跳槽到其他个人电子商务网站。
作为“招财进宝”项目的主要策划人，马云没有想到会出现这样混乱的局面。当事件发生后，为了平息众怒，他首先对“招财进宝”的价格进行了调整。与此同时，马云立即发表署名文章，就淘宝网和用户们沟通存在的问题向所有用户致歉，并表示免费3年的承诺没变，同时他还说明：目前淘宝有2800万件商品，不久甚至会有5000万件，如果按照商品上线的时间来决定商品的位置的话，那么后上线商品的交易概率将大大降低，淘宝希望通过这一服务维持正常的市场秩序，通过“看不见的手”调节优化市场环境。但是，众多用户对这些说明和举措并不买账，反对之声并没有因此而停息。
5月31日晚，淘宝网做出了一个紧急通知，宣布从6月1日至6月10日，将进行为期10天的“网民公投”，由淘宝用户来决定是否保留“招财进宝”这一项目。6月12日，投票结果公布，在20多万的投票结果中，39%的用户赞成保留，61%的用户支持取消。随后，淘宝网发布致网民的公开信，称将于12日起取消刚满“周岁”的“招财进宝”。
自己的“孩子”最终被自己亲手“杀死”，像这样的压力并不是每个人都能坦然承受的，但是马云却做到了，这份胆魄也确实令人赞赏。他并没有认为自己丢了面子，因为他知道，在错误面前，面子一文不值。
在《赢在中国》节目中，有一位公认的实力选手，名叫钱俊东，马云也非常看好他，但是在商业实战第一场比赛中，马云却最终投了否决票，因为马云觉得，身为队长的他，不懂得承担应该担负的责任。在点评阶段，马云对他说了如下的话：“其实我是觉得你本来是你们10个选手里面可能最具希望进入前5名的人。当然我又突然回忆起，史玉柱在点评你的时候说，有一天你会众叛亲离，与其将来有，还不如今天有。你现在还很年轻，今天不是因为你没有表现好而让你下去，而是因为你是队长。在整个战略实施、执行过程中，你犯了很多错误，尽管可能别人都不对，有各种各样的问题，但我觉得作为队长没办法，你应该离开。而且我希望你永远记住今天的教训，别放弃。”
马云管理智慧
“权威说”一直在中国很盛行，这就导致许多企业的管理者即使明知自己犯错了，也不会轻易低下头来承认自己的错误。其实，作为一个企业的管理者，面对自己的错误，如果不能主动承担责任，反而是想方设法隐瞒，最终会使员工对他失去信心，影响企业的全局发展。
一个人之所以不会主动承认自己所犯的错误，主要的原因有两个：一是害怕承担责任，二是顾及自己的面子。马云的过人之处就在于，他从来不回避错误，当犯错之后，他总能积极对待和分析，从错误中汲取经验教训，再一步步走向成功。
马云之所以能做到主动承担责任，是因为在他的思想中，有一套自己的CEO理论。他说：“平时你不是CEO，只有在两种情况下你是CEO：一是你做决定的时候，二是在你犯错的时候。CEO犯错误的时候要敢于承担责任，而不能说成功的时候就是我一个人的功劳，失败的时候是你们执行力不行。”
1970年12月7日，时任联邦德国总理的维利·勃兰特对波兰进行国事访问，并来到华沙犹太人死难者纪念碑前敬献花圈。在记者的摄像机镜头前，他突然双腿下跪，并发出祈祷：“上帝，饶恕我们吧，愿苦难的灵魂得到安宁。”以此来向“二战”时期被杀害的犹太人表示沉痛哀悼。
维利·勃兰特的这一举动立刻传遍了全世界，世界各国爱好和平的人对他这种虔诚地为纳粹时代的德国认罪、赎罪的态度表示了赞赏。1971年12月20日，勃兰特因此获得了诺贝尔和平奖。
1973年，维利·勃兰特接受媒体采访，当记者问到他当时为什么要做出这一出人意料的行为时，他说：“我明确区分罪过和责任。我问心无愧，而且我认为把纳粹的罪过归咎于我国人民和我们这一代人是不公平的，罪过只能由希特勒等发动‘二战’的战犯去承担。尽管我很早就离开德国（‘二战’期间勃兰特流亡国外，从事反法西斯斗争），但对希特勒上台搞法西斯主义，我也感到有连带责任。出任德国总理后，我更感到自己有替纳粹时代的德国认罪、赎罪的社会责任。”
一个优秀管理者的责任感是极其重要的，当企业面临困境时，只有其愿意走上前来，担起责任，问题才能得以圆满解决。犯错并不可怕，关键是我们应该用什么心态去面对错误。有的人能够正视错误并积极改正，因此可以不断进步。
有人曾做过分析并指出，“随时矫正自己的错误”是大多数成功者获得成功的最重要的一个原因。一个渴望成功、渴望改变现状的人，绝不会因为一个错误就止步不前，他必定会找出成功的契机，继续前进。因此，当出现错误时，我们不应该因为好面子而掩饰它，我们应该积极面对它，像有创造力的思考者一样了解它的潜在价值，然后把它当作垫脚石，从而产生新的创意，最终获取成功。
学会放弃的时候，才是进步的开始
我自己有计划，我40岁时准备退休，准备回学校教书。我喜欢当老师，我是一个好老师，我当老师比当CEO强多了，我把自己叫作首席教育官，我喜欢和年轻人交流思想，向他们学习。
人的一生有许多事可以做、可以贡献，为什么要在一个行业里待上10年呢？而且如果一个创始人总在公司里不走，会让许多年轻人失去机会，年轻人总比我要做得更好。我相信“打天下者未必能坐天下”，给新人空间就是给自己空间。
当然我45岁时，可能会做点新东西，现在还没想好，现在说也太早，接下去三四年，我要为阿里巴巴好好计划计划。
——2001年马云回答网友提问
马云管理案例
在“2010中国企业组织高峰论坛”上，宏碁创始人施振荣曾说过：“建立一家公司并不是一个马拉松比赛，而是一个接力赛，要学会交棒和接棒，给年轻人舞台。”