在中国博大精深的饮食文化中，“酒桌上的饮食文化”无疑占据了极为重要的份额。
对现代人来说，不管是聚朋会友还是迎宾送客，不管是为了联络感情还是为了洽谈商务，人们都喜欢用“一张桌子上吃饭”、“一张桌子上喝酒”来解决问题、达到目的。而饮食之所以能发挥如此的作用，其关键就在于酒桌文化。
中国人设的酒宴，大多是有名堂的。对“公”有庆典宴、商务宴、国宴，对“私”有生日宴、婚宴和纪念宴。不管是什么宴会，都要有名有姓有目的，否则，赴宴的人就不会安心。
有一个老实人到城里去看望一个老朋友，这个朋友在城里当局长。到达老朋友的办公室后，老实人发现老朋友真的很忙，一个电话接一个电话。为了不打扰他，老实人对朋友说：“你先忙吧，中午12点我再来找你，请你吃饭。”
老实人走后，局长推掉了所有的饭局，准备去赴老实人的宴。因为老实人是他儿时的好朋友，俩人几乎是穿着一条裤子长大的。但是，自从自己进了城以后，老实人从来没有找过他。今天忽然来找他，一定有要紧事需要他帮忙。
中午12点，老实人如约前来，带着局长到了一家饭馆。在饭桌上，老实人率先点了几样小菜，还开了一瓶好酒。局长有些感动，因为老实人点的都是局长爱吃的菜。局长是个性情中人，由此暗暗下定决心，天大的事情也要帮老实人解决。
可是，眼看酒就要喝光了，俩人也吃了不少，老实人还是没有提出他的“要求”，这让局长感到了不安——难道这件事情非常难办？不管怎么说，已经吃了饭，就尽力而为吧。于是，局长旁敲侧击地问老实人，最近的生活怎么样，有什么困难没。没想到老实人一个劲地说自己很好，只是一直嘱咐局长要照顾好自己。
局长撑不住了，只好开门见山地问：“你今天请我吃饭到底有什么事？你就直说吧！我能办的一定给你办到。”老实人一听居然愣了，过了半天才说：“您高见，我真的有一件事相求——我想翻修一下房子，但是现在地砖不好买……”局长一听，哈哈大笑：“原来是这么个事儿，明天我就让人给你送两车。”说完，局长就放开吃喝了。
两天以后，局长收到了一个信封，里面是一沓买地砖的钱和一封信。拆开信，局长才发现自己误会老实人了。原来，老实人因为做了一个梦，梦到这个老朋友得了疾病住医院了，而且病情越来越严重……老实人哭醒了，之后再也没睡着，睁着眼睛等到天亮，就匆匆忙忙地坐第一班公交车到城里去看望这个老朋友。看到老朋友一切都好，老实人才放下了心。
没有目的的宴会，不但让赴约之人没有“安全感”，请客的人也通常会有所不甘。因此，很多人都喜欢将重要的事情放在酒桌上谈，甚至把摆酒设宴当成一种商务交流、现代交际的必要手段。
那么，碰碰酒杯就能解决实际问题吗？事实证明，的确如此。
有研究人员曾做过这样一个实验，首先，他们请两组参与者将自己对某一件事情的看法写下来；然后，又给这些参与者每人分发一份关于这件事情的报道，并告诉他们这是最有权威的专家写的，同时，研究人员还给第一组的参与者分发一些美味的果汁和精致的甜点，但对第二组什么都没有提供。大约十分钟后，研究人员再次请这些参与者表达自己对这件事情的看法。
结果发现，在第一组的被测试者中，96%的人在看过专家的报道之后迎合了专家的观点，改变了自己的看法；第二组的被测试者即使详细看了“专家”的报道，也没有改变自己的看法。
由此，研究人员推断，美味和思维有着密不可分的关系，一边享受美食，一边进行思考的人往往容易受到他人观点的影响，也容易被他人说服。而这就是在应酬中进行商务谈判容易成功的原因。
这就是宴席的作用。了解这一点，我们在设计宴席的时候，就需要考虑一些跟设宴目的有关的问题，比如，摆酒设宴是因人还是因事，希望宴席能解决什么样的问题，这个问题有多重要，所涉及的关键人物是谁，这个人有没有可能出席，如果将这一问题引入到宴席之中，如何让关键人做出有利于我们的决定，等等。明确这些问题，酒宴的设计就不会离谱了。