当平县再次成为水淹泽国之时，两人正要进入直隶。
是时，天色已晚，没赶上暮鼓的人们只好在城外的干地上生起野火，三五成群地围坐着。
察觉到自己正在被注视，上官意抬起头，对上那双浸染火光的月眸。
“怎么，瞧出味来了？”他满心欢喜地移近，亲热地握住她的小手，“秭归，你若想更进一步，我也不是不可以奉陪啊。”
俏脸蓦地一红，“你又来。”
余秭归不满瞪眸，看得他畅快大笑，张扬的笑声弥漫在夜色里，连黑云都淡了几分。
“我只是没想到你会舍弃马车与我同行。”看着头戴纶巾一身蓝布长衫的上官意，余秭归轻道。
“车马算什么，你能走我便也能走。”他俯身靠近，眸中满是期待，“这一路上只有你我二人，你看的只有我，日子久了还怕你不动情么？”
知他自大，余秭归也不恼，反而坦然道：“好像是有那么一点点。”
“哦？”虽只是一点点，他也惊喜了。
“现在被你牵着，也不会想起师兄们了。”见他面色泛青，她解释道，“年幼时，每逢海神娘娘的祭典，师兄们怕我和十一被人群冲散，总是牵着我们。”
“怎么牵，这样？”他张开五指，霸道地将她的手紧紧包裹，而后轻轻拉近，“还是这样？”
气息喷薄在脸上，她不自在地欲拉开距离，可这一次不论如何用劲，就是推不开他。
“你只要拍一掌，我就飞出去了。”
他虽这样暗示着，可她知道若真这么做了，结果一定不妙。于是即便距离近得她头皮发麻，余秭归也没再动作。
不幸的是，某人并不打算放过这个话题。
“牵到多大啊？”他问得漫不经心，指尖沿着她的掌纹一路描摹，来回轻抚着她长年握剑的痕迹。
她一愣，像是认真在想。
十岁还是十四岁，数得那么仔细做什么。他心一恼，狠狠扣住她的细腕。
“子愚？”不懂他的喜怒无常，她微皱眉。
“明日进了城，我们就沿运河下江都，直到金陵。”
等到了金陵，管她有几个师兄，她能牵的就只有他。想到这，他不由轻笑，紧握的五指稍稍放松了些。
“灾民不准进城啊。”身侧不远，有人喁喁低语。
“今年两河同涝，听说京西、河北、陕西、淮南四路全被淹了。”
“怪不得这些人会逃到这里来。”视线瞟向城下的另一处野火，满面尘垢的男女老幼相依相伴着，时不时传来婴儿的哭声。
“可逃到这儿也没用啊，官府是不准灾民进直隶的，万一有疫情传到了皇都怎么办？”
“也是。”
“做什么你。”拉住欲起身的她，上官意低道。
余秭归攥紧了馒头，看向野火那头一个哭闹乞食的小娃娃。
“你信不信，只要你走过去，那些人就会变成恶狼，连那个看似不行的小丫头也能长出爪来，抢得你一文不剩。”
上官意低声厉道，见她重新坐下，这才松了口气。
“子愚，我信。”过了好半天，她幽幽开口，“人饿的时候只有兽性，这点我再清楚不过。”月眸缓缓上移，对上他的双眼，“我曾流浪了一年，抢人和被抢都经历过，只是这种滋味不太好受，尤其当你变成人以后。”
他微微一笑，侧身挡住她难以抑制的望远视线，语调是从未有过的柔，“要看就看我好了。”
她果然撤了视线，只聚精会神地凝着他。
今夜无月，月光却映在她的眼里，清澈而潋滟，未染男女之情。看得他心尖发软，连带着目光也温软起来。
“秭归，我年幼时也有这么一两件不顺的事。”
这一语果然转移了她的心思，见她提了兴趣，他又道：
“你信中曾说蜀中大户遭窃，官府不抓盗贼，反而把大户围住，认定他家是窝赃户，可是？”
“嗯，开始时我也奇怪，后来我夜探府衙，这才发现官府和江湖中人勾结。江湖人盗宝，官府讹钱，一根蜡烛两头烧。”她轻道。
“这叫‘贼开花’，是官府敲诈富户常用的把戏，上官府也不例外。”见她锁眉，他心头一跳，“不是我，是我爹在世的时候。”
闻言，秀眉这才舒展，原来她真在担心他。
小小地窃喜一下，上官意继续道：“与其说商人，我爹更像是个正直书生。他只道清者自清浊者自浊，不肯交纳‘洗名钱’，却不知清浊不在自己，而在于‘官’字的那张口。官府在玩这种把戏的时候，向来只找那些家中无人做官、没有后台的富户。上官府落户金陵不过两代，根基未厚，正是他们眼中难得的肥肉，而我爹的硬骨头正中他们下怀。”
她听得入神，发尾快燃着火星也不自知，他捻住细滑的发丝，于指尖轻抚。
“不用画押，就安上了窝藏贼寇的罪名。我爹下到县衙刑司，吏胥将他锁在夜壶旁，告诉他若想舒服就交定钱。下械具五两，出老监二十两。若想进那干净点的狱监，进屋十两，去掉链子十两，打地铺十两，睡高铺二十两。想不喝馊水，那每回再加五十吊钱。偏我爹是个硬脾气，待我疏通了衙役下狱去看他，他还在老监里，家里给的银子他分文不用，结果就只剩半口气了。我爹临终的时候还以为是天理让他重见天日，却不知上官府卖掉了大半商铺才给了他全尸。若老头地下有知，一定会跳起来骂我是不孝子。”
柔荑轻轻揉搓，他不由低笑。这姑娘，他又不冷，她暖他什么。虽这样想着，大手几不可见地颤了下，仍是回握。
“‘官断十条路’，这便是天理，他让你生就生，让你死便死。就像这些灾民，走到哪儿头顶都有个‘官’字，而‘官’的头上是‘皇’字。这世道就是这样，谁也救不了。”
她微微颔首，而后又想了想，“所以才有禁刃令么？”
他眼眉一挑。
“因为江湖不在这‘皇’字底下，连‘贼开花’也只是和官府联手，却不是官府的附庸。‘身怀利器，杀心自起’，禁刃令禁的不是手中刀，而是心中刃。”她略偏螓首，唇瓣含抹轻嘲，“皇帝也怕啊。”
身子被人猛地一拉，她跌入略显激越的怀抱。再抬头，俊眸里跳跃着炽热的火，旺盛得像要将她点燃。
“余秭归，你认命吧。”他的胸膛下似有万马奔腾，“你逃不了了。”
一时被他的嚣张镇住，她动弹不得。
“这年头的年轻人啊。”
“世风日下。”
又是兴奋又是哀怨的叹息和偷瞟。
她红了脸，挣扎着坐起，却没见上官意瞥过去时眼中的戾气。
“要是敏怀太子在世，哪会这样。”
“就是啊。”一旁的老儒生望火长叹，“当年也是涝灾，先帝沉迷酒色不论民生，敏怀太子监国。不仅严惩贪吏、开仓救灾，还在都城设立了灾民坊，不准直隶官府驱逐灾民。如此明君，连五绝先生也叹服。”
“五绝先生？”同行的年轻人疑问。
两个老者互望一眼，而后明了，“也对，也对，十几年前的事了，年轻人哪里知道。”
其中一人指着城外的一处土坡道：“那原本是座山，十五年前天下无人不知无人不晓，每到春秋两季，书生儒士都会到山上的书院听先生讲学。先生原名无人记得，被人称为‘五绝’倒是有一番缘故。”
“这五绝是琴棋书画诗，还是礼乐射御数？”年轻人自作聪明道。
“非也，非也。先生着《伐檀》，其文曰：天下有五‘毒’应绝。其一为江湖，江湖者逞凶斗勇，罔顾良民而自称大义，犹如周处之患。其二为宗亲，看似以血为脉，实则以利为心，指鹿为马，一垢百垢，母子虱，父子蚤，乱天下者盖为宗亲。其三为士族，‘朱门酒肉臭’，芄兰之子，世缨贵族，只因祖为窃家窃国者，窃而不知廉耻，反辱良民，何其有哉？其四……”
“冯怀兄！”白须老者突然打断，“四五不可说，不可说。”
“为何不可说？”年轻儒子早已听得目瞪口呆，哪管这些顾忌。
老者稳了稳心神，“只因这前三绝，先生就差点丧命，又遑论后两绝。当年若不是敏怀太子为保先生拜他为师，先生早已命绝。”
“这么说五绝先生算是前太子少保。”
“何止是太子少保，先生还是帝师。”
“帝……帝师？这么说？”
“没错，现今圣上也曾随敏怀太子一起拜师。只是敏怀太子七七未过，先帝就派人来杀先生，而当时带人烧毁书院的正是当今圣上。”
“那先生遇难了么？”
“自然没逃过。”老者哀叹，“先生一生收了十个弟子，除去敏怀太子和今上，当时三人入仕，五人在学。八人中唯一幸存的便是当朝吏部尚书季大人，入仕的另两人各为其主，死于夺嫡之乱。而在学的五人功名未得，甚至连姓名都不为天下知，便与先生同殁于那场大火了。”
“晚辈听说，先帝原先有意传位于太孙，即敏怀太子之子。”
“巨君，你可知有多少人因谈论太孙而死？”白须老者厉目一瞟，“若传位太孙一言属实，那……”他指了指天，没有说下去。
若先帝真有意传位太孙，那今上便是名不正言不顺，甚至有弑侄之嫌，毕竟当年四岁的太孙是在今上的王府里走失的。可明眼人都知道，走失是假，早夭是真。
思及此，年轻儒生不禁满头冷汗，三人的清谈也就此戛然。
“在想什么？”俯在她耳边，上官意轻问。
“那是山么？”余秭归凝视城下那个坟包似的小土丘。
“曾经是。”
她转过脸，看向他。
“其四，国者江湖寄处，宗亲垢所，士族窃祖盖为其间，天下干戈不离其由，应毁之。而国之建筑，疆之两极，全因一人之欲，盖出一姓之家。”两眸春泓轻轻漾起，“帝王，当诛。”
出人意料，她很是平静。
“猜到了？”虽是问句，上官意却很肯定。
“嗯。”她的目光再次掉向小土丘，“从前有座山啊。”
“圣德帝即位之初，发布的第一条御令便是夷平此山，焚尽《伐檀》，毁其天下雕版。君心昭昭，不过是想以此警示流落在民间的‘五绝’信徒罢了。”
“文字之书好绝，可心中之火难灭，不过是在自欺欺人而已。”秀眸瞥向他，“我若是子愚，便不会纵其星火渐弱。”
“哦？”他眼中带笑。
“斗垮几个玩‘贼开花’把戏的官员真能解恨？”她轻轻低吟，牵出浅浅的梨窝，“挽弓当挽强，用箭当用长。射人先射马，擒贼先擒王。杀人亦有限，列国自有疆。苟能制侵陵，岂在多杀伤！余氏家训第一训。”
“原来如此。”他黑眸渐暗，逡巡的目光愈发幽沉，“秭归，我说过你跑不了了，可是？”
其实，跑不了的是他，一直在身后追逐的也是他。
余秭归，与子归，
将她的碎发绾在掌心，面对依然懵懂的佳人，他轻柔笑开，“夜已深了，早些休息吧。”
她应了声，将他披来的棉袍扯下，“你不懂武，你用。”
“我是男人。”瞥了她一眼，他重新将袍子覆在她身上。
她还想争，却被他的目光镇压住，“那我就不客气了。”
半晌，见他坐在那里似睡非睡，淡薄的布衫鼓满了风，像随时便会被夜色吞没似的。
她有些不忍，轻唤道：“子愚。”
“嗯？”他有些鼻音，细密的眼睫微微掀起。
“你坐近点，夜里冷。”
长睫下波光流转，他扫了一眼身后横七竖八躺着的人，“我坐这帮你挡着。”
又是一阵风，他难以抑制地轻颤，虽是几乎不可见的动作，可她眼力好，看得清楚，清楚到心头柔软，就这么不由自主地拉住他有些发凉的手。
他蒙眬睁眼，很是无辜。
“靠着睡吧，你帮我挡风，我分你袍子，怎样，很公平吧？”
她有些内疚，一时竟没发现他半推半就，没花她多大的力气。
盖好身上的棉袍，余秭归盘腿打坐。
“晚安，子愚。”
“晚安。”
这一声低哑且柔，笼罩在她身侧的味道虽然陌生却很是好闻，一如本人般霸道。她合目微笑，却不知在睡着后，身边人换了姿势将她满满抱在怀里，静静地看着她，整整看了一夜。
天还没亮，朝鼓便已响起，接过守城人勘验过的路引，余秭归看了一眼身后想要进城却不得的灾民。
“走吧。”
收回目光，她默默地跟在他身侧。半晌，方开口问道：“子愚见过敏怀太子么？”
“见过。”
“那五绝先生呢？”
“也见过。”
“为何两人能成为师徒呢？”她有些迷惑。
“因为他们虽不同道却同谋，为天下的心都是一样的，两个傻人。”
他语调带讽，她却听着不是。
余秭归有些惊讶地看向他，“子愚是在赞赏他们？”
“傻人只有在死后或别人以为他离世后，才会得到称赞。”唇畔溢出轻笑，上官意看向她，“你刚才在想若是敏怀太子还在，那些灾民便能入城了，可对？”
她微颔首。
“可最善变的就是帝王心，那时的敏怀也许是一个一心为天下的明君，可若活到现在，说不定也会下同样的抑或是更加残酷的旨意。”他漫不经心地看向四周，那些一早起来为生活汲汲营营的城民，“所以他的早殇是一件好事，至少大魏子民不致于心死于黑暗里，也让那个与他不同道但同谋的五绝先生尚存一点美好的回忆。”
见她瞠目望来，他假装惊讶，“怎么，我说漏口了？”而后微眯眼，贴近她耳边笑道，“我忘了说，当年敬慈长公主用了两袋金子才让阿匡小听了一席。不似昨晚两个老儒生说得那般超然出世，五绝先生是个贪财的人呢。”
双眸几乎爆成满月，她僵硬地任他牵着，连早饭也是食不知味。待到城南渡口，听着拍岸的波涛声她微微缓神，这才听见身侧一直未绝的轻笑声。
“原来还想抱着你上船，没想到这么快就醒了。”他语气有些哀怨。
她恨恨一瞪，不理他想要扶她的动作，只身跳上船缘。
他收回手，依旧笑着。
等船到了金陵，他有的是时间跟她耗，何必急于一时。
“妈的，看什么看，老子又不是有意撞你。”像是意识到自己的不对，那人叽叽咕咕了几句，而后又是恼羞成怒地大吼，“下次闪开！”
身侧纤影跃过，上官意跟着跳下客船。
“娘们儿唧唧，跟老幺似的。”
腰间别着官府的吊牌，长相邪恶的捕快念念转身，三角眼突地一跳。
“看错了看错了，老幺又不是曹操，哪能说到就到。”
稍稍安慰下自己，他立起上钩眉，表情吓人再回身。
“早啊，八师兄。”
迎着朝阳，美人甜笑。
薄薄的脸皮鼓了又鼓，最终化为惊天动地的恸叫。
“真他娘的见鬼，老幺来了！”
十月初八这天，下县的人们看到两大奇景。
一是本县的邪气捕快带着很不经典的奇怪表情一路狂奔而去，速度之快世间罕有。
二是一俊美公子看着悠悠离岸的客船，面色之厉比那捕快平时有过之而无不及。
有道是笑到最后才是真，公子你笑早了！