书城哲学老子(中华国学经典)
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第67章

【章旨】

本章承上章“稽式”而具体论述王者之道。本章开头用江海作比喻,这和第三十二章“俾道之在天下也,猷小谷之与江海也”的意思相同。老子喜欢用江海来比喻人的处下居后,同时也以江海象征人的包容大度。江海为百川所趋,圣人为人心所向,都是由于“善下”的缘故。老子认为,执政者只有肯于居下,才会最终居上;只有肯于退后,才会最终进前;只有肯于不争,才会无人能争。总之,只有“无为”,才可以“无不为”。本章论述体现了老子朴素的辩证法思想。

老子针对统治者弄权作势于国内,极欲扩张于国外,百姓不堪其威压扰害之苦痛,还针对那些处在前面的人,见利争先,百姓受其损害,因此,老子要执政者谦下、退身,这与前第八章、二十三章“无争”主张一致,使百姓“不重”,“不害”,“乐推而弗猒也”。

【原文】

江海之所以能为百谷王者,以其善下之也,是以能为百谷王。是以圣人之欲上民也①,必以其言下之②。其欲先民也,必以其身后之。故居前而民弗害也,居上而民弗重也③,天下乐推而弗猒也④。非以其无诤与⑤?故天下莫能与诤。

【注释】

①上:活用为动词,在……之上。欲上民,想处在百姓之上。

②下:活用为动词,在……之下。之,代百姓。必以其言下之:必须要用言语表示在百姓的下面(谦下)。下二句中的“先”与“后”,都活用为动词,同此用法。

③重:重压、沉重。

④推:推荐,推举。猒(yā):通“压”,抑制。又猒作厌。

⑤诤(zhēnɡ):通“争”,竞争。通行本诤作争。

【译文】

江海所以能够汇集一切溪流成为百谷之王,是因为它善于处在溪谷的下游,因此而能总汇溪流成为百谷之王。所以,圣人想要处在百姓之上为统治者,必须用言语对百姓表示谦下。想要处在百姓之前为领导者,必须把自身利益放在百姓之后。因此他处在百姓之前,而百姓不认为有妨害;处在百姓之上,而百姓不认为是负重,所以天下人乐于拥戴而不抑制他。不正是因为他不争吗?所以天下没有谁能和他相争。