【章旨】
本章反映了“明哲保身”的思想。俗人多轻身而求名利，贪得财物而不顾危亡。老子在此章唤醒世人要贵身重己，不可为名利而丢脸送命。
本章开头提出三个发人深思的问题：第一个问题讲人不应该为名，第二个问题讲人不应该为利，第三个问题要人考虑得失：甚爱大费，多藏厚亡，这类都是“失”的例子。知足不辱，知止不殆，这些都是“得”的例子。当你领悟孰得孰失，那就知道该怎样去做，不该怎样做，因此也就可以长久安全。
本章所论，指出在人类社会中，同样存在着对立物相互转化的自然法则。老子要人们注意，不要因争得名利而丧身，要少私寡欲，知足知止，清静无为，顺其自然。这还有可取的地方。如果领会成“事不关己，高高挂起”；“明哲保身，但求无过”，那就会产生消极影响，成为自由主义的表现了。
【原文】
名与身孰亲①？身与货孰多②？得与亡孰病③？甚爱必大费④，多藏必厚亡⑤。故知足不辱，知止不殆⑥，可以长久。
【注释】
①亲：亲近，可爱。
②多：重，贵重，宝贵。
③病：苦，有害，担忧。
④爱：吝惜，吝啬。费：耗费，破费。
⑤藏：贮藏。厚：严重，重大。
⑥殆（dài）：危险。
【译文】
名誉地位与身体生命哪一个更可爱？身体生命与财货家产哪一个更贵重？获得与丧失哪一样更令人担忧？过分吝惜必定会造成极大的耗费，过多的贮藏必定会造成严重的损失。所以知道满足就不会招致屈辱，知道适可而止就不会遇到危险，这样才可以使自身生命保持安全长久。