【章旨】
通行本将本章作《若思章》放在第二十四章（即本书的第二十三章）。而帛书甲、乙本把本章都放到此处，这也许是原书的顺序，作第二十二章位置比较合理。
这一章阐述了辩证的观点，是老子思想的精华部分。本章与下一章有不可分割的联系，正反对照，互相补充，共同阐述对客观物体、对社会人事的辩证观点。老子认为事物不能过分，过分了都要向相反的方向转化，因此强调不能“自视、自见、自伐、自矜”，要做到“不争”和退让，主导思想是以退为进，以“无为”达到“而无不为”。
【原文】
炊者不立①，自视者不章②。自见者不明③，自伐者无功④，自矜者不长⑤。其在道也，曰：余食赘行⑥。物或恶之⑦，故有欲者弗居。
【注释】
①炊：通“吹”，此指自吹、抬高自己。立：成就。
②视：通行本作“是”。章：通“彰”，表彰，显扬。
③见（xiàn）：是“现”的古字，自现，自我显示。
④伐：夸耀。
⑤自矜（jīn）：自以为贤能。长（zhǎnɡ）：领导人的意思。
⑥余食赘行：余，多余。赘（zhuì），指赘瘤。行，通“形”。
⑦物：以物代人，指大众。或：或许，也许。
【译文】
自我吹嘘的人，不会有所成就；自以为是的人，反而不能表扬；自我显露的人，反而不能自明；自我夸耀的人，反而不能见功；自以为贤能的人，反而不能当首长。从“道”的角度来看，这些自我炫耀的行为，只能说像剩饭和赘瘤一样，大众也厌恶它，所以有所追求积极上进的人，决不会这样做。