对一个喜欢零食的孩子来说，买一座金山还不如买一包话梅更能让他感受到快乐。容易快乐的还有那些从不胡思乱想的动物。只要解决了吃饭问题，瑞士奶牛就会闲卧在阿尔卑斯山的斜坡上，一边享受温暖的阳光，一边慢条斯理地反刍。非洲草原上的狮子吃饱以后，即使羚羊从身边经过，也懒得抬一下眼皮。
一位作家非常赞赏瑞士奶牛和非洲狮子的生存哲学，他说，假如你的饭量是三个面包，那么你为第四个面包所做的一切努力都是愚蠢的。饥饿的时候所需要的三个面包便是最大的收获，而吃饱后的第四个面包则是无用之物。所谓得失都是相对的，可能在繁华的都市黄金要比一瓶水重要的多，但是在广袤的沙漠中则会相反，因为在沙漠中水意味着生命，而黄金不过是负累之物。知道了这一点便可以明白，得失心太重没有任何好处。
一个人不快乐是因为背负了太多的负担，这也正是由于人们的欲望过于膨胀所致。欲望是个无底洞，丢进去的东西越多越觉得空虚。所以，试着给自己的欲望“瘦瘦身”，让自己远离欲望，解放自己的心，你会发现快乐其实一直就在你身边。
清心寡欲，简单生活更快乐
《小窗幽记》里曾讲道：“清闲无事，坐卧随心，虽粗衣淡饭，但觉一尘不淡；忧患缠身，繁扰奔忙，虽锦衣厚味，亦觉万状苦愁。”在这里，它所要说的是人生要有一种宁静致远的境界追求。顺其自然，想坐就坐，想躺就躺，随心所欲，在这种状态下，就算是布衣粗饭，也会觉得闲适安逸，不会因日常凡俗之事而不安；相反，那些锦衣玉食的人，由于患得患失、烦恼缠身，才会痛苦万状。
清闲自在，坐卧随心，便是“清心”。从心理学上说，清心就是一种没有“心机”的心理状态。它是与“有心”的生活态度相对的。所谓清心就是指不动情绪，不执著，恬淡而自得，依照自己的本、真去待人处世。
由此说来，清心也是一种智慧的生活之道。依照老子“失道而后德，失德而后仁，失仁而后义”的观点来衡量，清心的境界层次远在德、仁、义之上。它是人生修炼达到神圣功化以后，在生活之道上的反映。清心中蕴涵着童真、活力与快乐。
《菜根谭》里也谈到：“此身常放在闲处，荣辱得失谁能差遣我；此心常安在静中，是非利害谁能瞒昧我。”也就是说，置身在安闲的环境中，对荣华富贵与成败得失就会看得很淡；只要自己的心灵保持安宁和平静，就会将人世的是非与曲直看个清楚。
林语堂曾讲过这样一个故事：
一对年轻的美国夫妇，他们在假期外出旅游。从纽约南行，来到一处幽静的丘陵地带，在这人迹罕至的小山旁边，竟然发现了一个小木屋。
门前坐着一位老人，丈夫走过去问道：“老人家，你在这荒无人烟的地方居住不觉得孤单吗？”
“你说孤单？不！绝不孤单！”老人说。老人停了停，又接着说：“我观摩青山的时候，青山赐予我力量；我凝望山谷的时候，在植物的叶子看到无数秘密；我遥望蓝天的时候，看到云彩变化成各式各样的城堡；我听潺潺溪水的时候，仿佛遇到了与我交谈的知音；我的狗将头依在我膝上，眼神里透露着淳朴的忠诚。夕阳西下时，孩子们跑回家里，虽然他们的衣服沾满尘土，头发也乱蓬蓬的，然而，他们的嘴上却挂着微笑；他们一声亲切的‘爸爸’，足以让我的心如饮甘泉一般甜美。闭上双眼，我会觉得有一双温柔的手放在我的肩头，那是我妻子的小手；无论怎样的困难和忧愁，这双手从不曾放弃支持我。我相信，上帝总是仁慈的。”
这对年轻夫妇听了，感慨万分，他们沉默了。
故事中，这位老人的生活看似平淡无奇，却是闲适安逸。这位老人便是达到了清心境界的高人。所以，他能清闲自在、坐卧随心，从平凡的生活之中，体味到了生活的情趣，过着简单而快乐的日子。
在这个世界上，每个人都是凡夫俗子，谁都想过平淡快乐的日子。平淡，不等于没有欲望。君子爱财取之以道，属于我的，理所当然地不放手；不属于我，即使是千金、万金也不足以动摇我心，这便是平淡。想过平淡的生活，就要超越繁华和诱惑，给自己的灵魂一份清心寡欲。这样的人，于己，如云彩一样的飘逸；于人，如湖泊一样的宁静。
老子主张“无知无欲”，“为无为，则无不治”，说的就是无为而治。老子认为，世界的本原是无，只有无才符合道的原则，“圣人处无为之事，行不言之教”。
在生活中，也有不少人常把“无为”挂在嘴边，但是能做到的实在不多。不过，如果一个人处在忙碌之时，置身功名富贵之中，不妨静下心来让形体和精神都闲适一下。倘若真能达到佛家所谓“六根静净、四大皆空”的境界，人生的荣辱得失、是非利害便不再重要了。也许，这种境界不是一般能达到的。但是经常自我调节，对于避免陷入功名富贵的迷潭还是有所裨益的。
洪应明认为，佛家的“六根清静、四大皆空”，不过是人生要淡泊名利，降低欲望。这样就会把生活中的是非成败看得淡一些，从而让生活的快乐多一些。他在《菜根谭》中多次提到，人需要静观世事，做到身在局中，心在局外，这样就会客观地对待生活，这样才能不为外物所累，人间的种种现象也才能了然于心。
实际上，现代社会竞争激烈，人际关系复杂多变，各种压力使得人难以再享受生活的快乐。身在名利场中，不妨放慢一下脚步，审视自己的内心，把心放宽，调解自己的心境，清心寡欲，到那时你就会发现获得快乐是如此地简单。
宁静之中，心绪如秋水一样清澈，可以照见心性的本来面貌。安闲之中，气度从容不迫，可以看清心性的本原之所在。淡泊之中，意念情趣谦和愉悦，可以得到心性的真正体味，这才是人生的大境界。
财富增加，幸福不一定增加
有这样一个发人深思的故事：
鲍勃·哈勒尔曾是一家建材市场的普通装卸工人，生活虽然贫寒但是很幸福。50岁那年，他意外地中了彩票头奖，总额将近4000万美元。从此，鲍勃再也无须为生计奔波，他购置了多处房产和几辆汽车，在别人看来，鲍勃的生活应该是多姿多彩的，然而，令人意想不到的是，两年后，鲍勃把自己关在他豪华处所的一间浴室中，用手枪对准了自己的心脏，一声枪响后，一个生命就此了结。
很多人感到震惊，一个拥有如此优越生活的人为何选择结束自己的生命？
事实上，这个问题的答案很简单——他认为自己过得不幸福，甚至可以说很痛苦。为什么富人反倒没有穷人幸福了呢？这是因为财富和幸福之间不存在必然的联系。财富增加，幸福不一定增加。
哈佛出身的美国知名经济学家保罗·萨缪尔森提出的幸福公式是这样的：幸福＝效用/欲望。也就是说，他认为幸福是由效用和欲望这两个方面的因素决定的。
效用的概念十分抽象，经济学上的效用是指从消费物品中得到的主观享受或满足。但是由于其主观性在起作用，所以，价钱高并不意味着效用就一定高，消费多也并不意味着效用一定高。欲望就是想要达到的目标。就个人和家庭而言，欲望是指过上高品质的生活，父母能够安享晚年，子女能够接受良好的教育，自己也可以满足自己的爱好。
萨缪尔森的幸福公式告诉我们，我们所谓的幸福生活，就是要过上“令人满意”的生活。当欲望不变时，幸福就取决于效用，这时，效用越大人就越幸福，反之则会认为不幸福；而当效用不变时，幸福就取决于欲望，这时，欲望越小人就越幸福。总之，效用越大越幸福，欲望越小越幸福。
随着社会的进步、经济的发展，今天，人们已经不再为了是否有米下锅而发愁了，但是，衣食无忧了，人们的抱怨却多了，心也越来越累了。很多学者和官员对此十分困惑：为什么作为下层建筑的经济发展了，作为上层建筑的人们幸福感却降低了？而且往往穷人要比富人的幸福指数高得多。
其实，这非常好理解，正如萨缪尔森所言，人的幸福感程度取决于效用和欲望，富人因为物质资源丰富，所以他们消费得到的效用并不高，而且往往越是有钱人对生活的欲望会越高，即低效用/高欲望=小幸福。相反地，通常情况下穷人在消费时得到的效用比较高，而对生活的欲望也相对较小，即高效用/小欲望=大幸福。
遗憾的是很很多人并不知道如何获得幸福。一位名人曾说：“有相当一部分人都不知道何谓幸福。在他们看来，只要有大把的钱财，有名车，有豪宅，这就是幸福。但是很多时候，那些有了钱、名车、豪宅的人感受到的幸福还没有贫穷的人感受到的多。”
那么，人要怎样才能幸福呢？人生真正的幸福是什么？金钱？健康？快乐？爱情？亲情？友情？回答都不全面。答案应该是所有这些东西的叠加。这些东西中任何一样都是构成幸福人生不可缺少的要素。有钱、有健康、有快乐、有爱，这就是一生的幸福所在，也是人生的最大财富。
人们喜欢金钱、追求金钱，并不是因为它是人们生活的全部，而是因为它可以让人们的生活更有质感，更有自由。有了足够的钱，人们就不用为了得到它而受过多的束缚，就有资本不去做那些自己不喜欢做的事情，也就有更多的时间去完成自己的梦想。人们要清楚，追求金钱的目的其实是为了“不再追求金钱”。当钱不再对自己的生活构成束缚时，才能从心理上获得最大限度的解放。所以，金钱不是一个数字的问题，而是一个心态的问题，无止境的追求金钱的人生是没有任何意义的。
健康也是如此，人们拥有健康的时候往往不会珍惜，只有等到疾病缠身的时候才会领悟到健康的重要性。健康是人生一笔巨大的财富，我们要用健康去追求财富，同时也需要有健康来享受财富。健康是人生幸福不可缺少的组成部分，有什么比“有命挣钱，没命享受”更加让人扼腕的呢？所以，一定不要用自己的健康去换取金钱，那注定是赔本买卖。
快乐是什么？人们说“知足常乐”。所以，快乐是一种知足的心境。当你的生活被无止境的金钱追逐占满的时候，恐怕你的快乐也就无处容身了。所以，能挣钱的同时，也要懂得享受财富带给你的快乐。钱可以为你带来快乐，但是当人生中只剩下钱的时候，你的快乐当然也就是短暂的。真正聪明的人懂得一边挣钱，一边享受财富给自己和身边所爱的人带来的快乐。财富没有尽头，但是懂得享受现有财富给我们带来的满足感，那就是一种快乐。
有了亲情、爱情和友情，人们的生活就有了爱。“爱”是对幸福最重要的诠释，所以幸福需要爱。这是用金钱买不来的东西，因此它才珍贵。
有人喜欢拿钱和爱相比，以此来显示“爱”的高尚纯洁和“金钱”的俗不可耐。实际上，这两者之间并不矛盾，因为它们本身不具有可比性。“金钱”是一种工具，“爱”是一种情感，二者本身的构成成分就不同，硬要拿来作比较是不公平的。此外，“金钱”可以用来维护“爱”，为它镶个美丽的金边，为它扫除不必要的障碍，为它制造更多的浪漫，为它谱写幸福的未来。换言之，当“钱”遇见“爱”时也可以变得很可爱。只有放弃对钱的偏见，才能感受爱的醇美，这才是财富的真实含义。
人生，既像宇宙一样浩瀚，又像尘埃一样渺小。追求到深处，圣洁的心灵一定会给我们提供一个正确的快乐定义。我们需要做的，是控制好自己对财富的欲望，要将财富、名誉、地位、快乐和幸福之间的关系掌握好。实现了这一点，你离幸福也就不远了。
减少欲望，简化生活
一位哲学家曾经说过：“使自己得到幸福的秘诀不是满足欲望，而是减少欲望。”欲望是毁灭幸福的刽子手，是焚毁幸福的熊熊烈焰，它不仅会扰乱人们平静的心，使人们陷入逐名逐利的忙碌状态中，让人们心累，还会使人们迷失自己，找不到人生的方向。减少欲望，简化自己的生活，才能获得真实、快乐的生活。
一位禁欲苦行的修道者，准备离开自己所住的村庄，到山中去隐居修行，走之前他只带了一块布当衣服。有一天在洗衣服时，他发现自己需要另外一块布来替换，于是就下山向村民们乞讨一块布。村民们知道他是虔诚的修道者，毫不吝啬地送给他一块布。
修道者回到山中继续修行。一天无意中他突然发现自己居住的茅屋里有一只老鼠，这只老鼠常常在他专心打坐时撕咬那件准备换洗的衣服。可他遵守不杀生的戒律，不想亲自去伤害那只老鼠，但又无法赶走它，只好回到村庄里，向村民要一只猫来饲养。
得到了猫之后，他又想：“给猫吃什么呢？自己并不想让猫去吃老鼠啊，但总不能跟我一样只吃野菜吧！”于是他又向村民要了一只乳牛，这样猫就可以靠牛奶维生了。
但是，过了一段时间，他发觉自己每天都要花费许多时间来照顾那只乳牛，没有时间打坐修行，于是他又回到村庄，找来一个流浪汉来帮助自己照顾乳牛。
流浪汉在山中居住了几个月，开始有所怨言：“我和你不同，我需要一个太太，过正常人的生活。”修道者想一想也有道理，他不能强迫别人也过着禁欲苦行的生活。
这个故事就这样演变下去，你可能也猜到了，到了后来，整个村庄都搬到山上去了。