陶渊明回到柴桑，总感觉这个乱糟糟的局面跟自己的志趣、理想实在是相差甚远。于是，从此他便下定决心隐居，闲暇之余写了许多诗歌文章，以此来抒发自己的情感。
人生在世，总会受到这样那样的诱惑。是成为诱惑的俘虏，还是抵制住诱惑的侵袭，多数人可以做出正确的判断，然而却只有少数人才能做出正确的选择。人性深处那一点儿欲望总让人舍不得放弃眼前的功名利禄，殊不知，这些东西都是过眼云烟，活出自己的志气和品格才是真正的精彩。陶渊明虽因放弃功名俸禄而导致始终过着贫寒的物质生活，然而，谁又能说他是贫穷的呢？他的精神生活比任何人都富足，很多时候，人生的价值不在于你做了多大的官，挣了多少的钱，而是在于你是否活出了自我。
一个人如果能够控制自己的激情、欲望和恐惧，那他就胜过国王。
——约翰·米尔顿
放弃是为了更好的选择
聪明的人会在必要的时候选择放弃，因为放弃的终点也将成为新的起点。
生活中之所以有很多人舍不得放下，除了强烈的贪欲之外，还有一种就是不知道放下后该怎么做。我们说，放下是为了更好地捡起，放弃是为了更好地选择。当你明确了自己今后的路时，放弃便不再是那么艰难的事了。
马援是东汉初年著名的政治家和军事家，他为东汉王朝的建立、巩固和发展作出了不可磨灭的贡献。他以卓越的政治远见和军事才华，为我国的军事史写下了光辉的篇章。
马援此人聪颖而识大体，他之所以能够功成名就，同他的“慧眼择明主而事”是脱离不了关系的。
马援少有大志，但却是大器晚成。在没有遇到贤明的君主之前，他虽然有着满腹才略，但是却并不施展，因为他不想随波逐流。在这段时间，他主要是从事交游以开阔视野和胸襟。后来，他又到了寓北之地畜牧，这样的生活简朴而惬意。不过，马援的志向却并未被这逍遥惬意的生活消磨掉，他一天都未曾忘却自己的志向。
对于当时的局势，他颇为担忧，心里总是不得安宁，他曾对宾客说：“丈夫为志，穷当益坚，老当益壮。”可见其志向的远大。
直到王莽末年，时局更加动荡不安。各地义军纷纷揭竿而起，各地豪强地主也纷纷割地称雄。当时，除刘秀建制称帝之外，还有数不胜数的自立为王者。
这个时候，有人得知马援是个不可多得的人才，因此把他推荐给了王莽。盛情难却之下，马援只好接受。可是，时间不长，马援便发现王莽根本就没有治国安邦的才能，于是他辞掉官职回到自己原来的地方，重操旧业。与此同时，他还十分冷静地对当前的形势做了进一步的观察与分析，以便找到真正贤明的主君。
没过多长时间，割据天水（今甘肃一带）的隗嚣又慕马援之名，请其“出山”并予以重用。隗嚣对马援可谓是言听计从。但是马援依然不满意，因为他感觉与刘秀相比，隗嚣不过是“介于大国孤立一隅”，而且他没有实力，且没有远大的志向。当时还有一个十分强大的势力，即称帝巴蜀的公孙述。隗嚣便让马援去公孙述那里打探虚实，以便决定到底投奔谁。
马援同公孙述小时候非常要好，但是这次相见，公孙述却对马援大摆帝王架子和排场。这种作风让马援极其厌恶，因而婉言拒绝了公孙述的挽留。回去后，马援对隗嚣说公孙述实在是井底之蛙又妄自尊大，因此不能跟随。他极力劝隗嚣专意归顺刘秀。
隗嚣被马援说服后，就又派马援出使洛阳。马援刚到洛阳，刘秀就早已派人便装迎候而不设警卫。刘秀这种简易谦诚的做法，让马援立即心生感慨而一见如故。他常常与刘秀深谈，并且经常跟随刘秀外出巡视，这使得他的眼界更加开阔了。于是，马援终于认定刘秀乃是真正的“安民之主”。
就在这个时候，隗嚣却野心膨胀，他自比西伯（即周文王）而想要妄自称王，准备与刘秀公开抗衡。面对眼前的形势，马援又进行了一番客观的分析，最后选择辞别隗嚣而投奔刘秀。
从此，马援终于登上了东汉统一战争的历史舞台。在刘秀那里，他终于可以充分施展自己的雄才大略了，并且因此屡建奇功。虽然这个时候，马援已经不再年轻，但是他年轻时的远大抱负却终成事实，成为一代名将。
在那种动荡不堪的时局下，马援能够明智地选择投奔明主刘秀，这是非常富有远见的选择。如果当时跟随隗嚣，马援也依然会被器重，也会有优厚的待遇，但是马援看出他这样的情况不会长远，因为当时天下“百姓思汉”而渴望统一，而刘秀恰恰是这一趋势的杰出代表。因此，他毅然决然地放弃了隗嚣给予的优厚待遇，而去投奔刘秀。
古人说：“良禽择木而栖，贤臣择主而事。”今天，选择一个怎样的工作环境，选择怎样的领导上司，也会对你的未来和发展产生巨大的影响。当你眼前的工作在别人看来还不错，但却并不能充分发挥你自己的聪明才智时，就应该勇敢地选择放弃，因为这时的放弃是为了进行下一次更好的选择。
选择是人生成败至关重要的一步。工作过的人都会体会到这一点：倘若处理好了与上司的关系，则你的工作将会十分顺利，不过，值得注意的是，倘若你的上司对你不错，但他本人做事能力却并不强；或者他是只知投机取巧，自私自利，不肯提拔员工的人，则你的前途必定是有限的。工作是一个双选的事情，对方选择你，你也得选择对方，因此为了自己的事业能够充分地发展，就一定要选择一个好上司，必要的时候，请勇敢地放弃。
不止是在工作中，生活中的方方面面也都如此，必要的时候，放弃是一种智慧，会给你带来更好的选择。
良禽择木而栖，贤臣择主而事。
——古语
切不可贪小失大
小便宜对一个人不会有太大的作用，但是因此而招致的麻烦却往往给一个人带来大祸患。
做大事的人，一定要有远见，否则就有可能为了眼前的蝇头小利而赔了夫人又折兵，一点都不值得。只有深谋远虑的人，才能够真正地使自己的事业长存。因此，不能只顾眼前利益，而忘了大局。
唐朝年间，刘晏在长江岸边建了一个造船厂，每建造一艘轮船，朝廷就会拨款一千缗。有人提出造一艘船实际所花的费用还不足该数的一半，可以适当减少一些。刘晏坚决地说：“不可以！干大事的人不应在乎这一点小钱，对于任何事情都应该有一个长远的计划。目前，造船厂刚刚建好，造船的工人还很多，我们首先要保证他们的个人开销是宽裕的。只有这样，他们才不会偷工减料，才可以把公家的船建造得坚实完好。假如刚起步就跟他们斤斤计较的话，那么这个造船厂怎样才能长久坚持下去呢？过一段时间肯定就会有人减少拨款数额，倘若减少半数以下还可以维持，要是减掉太多的话就肯定坚持不下去了。”过了五十年，有关部门果然把拨款数额减去了一半。到了唐懿宗咸通年间，有关部门又进一步削减了造船费用，并且是根据实际所需要的开销来拨款的，这样一来造船的人没有了盈余就开始偷工减料，因此，他们制造出来的船越来越脆弱，也更容易毁坏，更糟糕的是朝廷的漕运事业从此也慢慢地废弃了。
做大事者，不能太计较小事；成就大业的人，往往不能过于在乎琐碎。对于做官的人来说，更应该如此。不能只关心细小的事情。刘晏不因小事而耽误大事，从这点来看，他是深谙做官之道的。单从动机上来说，建议削减开支的人的确是好意，他们希望可以给朝廷省出一笔开支，可是他们却忽略了造船工人的因素。比较而言，刘晏的观点就显得高明一些，尽管花销要比实际的费用高出一倍，但是这样可以保证造出的船坚固耐用，后来的事实也证明了：削减开支，工人就偷工减料，以至于制造出来的全是次品。这样的损失就不是一半的开销所能弥补过来的了。刘晏不因小而废大显示出了他的远见卓识。今天我们看到刘晏不“因小失大”这个故事的时候，就要学习他看问题周密严谨，有长远的眼光。做任何事情都要有远见，不能因为一点微小的利益妨碍了整个事业的发展。
有人曾说，世界上只有两种人，而这两种人只需一个简单的实验就可以把他们区分开来：如果给他们同样的一斗小麦，有一种人会首先留一部分用于播种，然后再考虑其他；而另一种人则会不管三七二十一，首先把小麦全都磨成面，蒸成馒头满足地吃掉。生活中的人们，几乎人人都想成为优秀的人，都渴望成功，然而，很多人之所以没有成功，就是因为这些人选择了做第二种人，他们在馒头的诱惑下，失去了忍耐的性子。
即便是蓝天之下已有的和现有的一切黄金，都很难使一个贪婪的灵魂安息片刻。
——华姿
把劣势转化为优势
每个人都不会完美无缺，只要善于思考，缺陷也会转化为你的优势。
任何事物都有它的双面性。只要你能够合理利用，缺陷也会转换成一种优势。所谓存在的，即为合理的。每一件事物都有它存在的价值，无论是完美的，抑或是有缺陷的。而事实上，正因为有缺陷，才给了你转化的机会。
孙膑和庞涓曾同时师从鬼谷子。后来，庞涓因嫉妒孙膑的才能，而把孙膑骗去魏国，并将孙膑的脚砍掉，还在其脸上刺了字。不过，孙膑并未自暴自弃，而是发愤自强，终于逃离虎口，来到齐国。
齐国大将田忌非常赏识孙膑的才华，他表示在以后的战争实践中，一定要运用孙膑的计谋。于是，孙膑终于有了展示他才华的机会。
当时，各诸侯国非常流行赛马活动，无论是国王还是大臣，都愿意飞马提缰，在赛场上展示飒爽英姿。田忌也非常喜欢赛马，他经常同齐威王等人打赌比赛。不过，每次他都会输掉比赛。一天，孙膑悄悄来到赛场观看比赛，他发现田忌的马同齐威王的马足力相当，不过大家都习惯用好马对好马，弱马对弱马，这次来到赛场，孙膑找出了田忌比赛失败的原因。当田忌又一次要同齐威王比赛的时候，孙膑便给田忌出了一个可以取胜的对策：“用您的下等马来对付齐威王的上等马，然后再用您的上等马去对付齐威王的中等马，最后用您的中等马去对付齐威王的下等马。由于比赛的规则是三局两胜，这种分配肯定是您获胜。”田忌将信将疑，不过三场比赛结束后，田忌果然是以两胜一负的成绩取得了最终的胜利，并获得了千金赌注。孙膑的“李代桃僵”之计，让田忌赢得了满朝喝彩。
这次赛马后，齐威王感到事情有些蹊跷，他感觉田忌一定是有高人指点，于是就把田忌找来问他是怎么回事，田忌赶忙借机把孙膑推荐给了齐威王。说这都是孙膑的功劳。为了试探孙膑的才能，齐威王当即面试兵法，结果发现孙膑果然才华超群，经纶满腹，于是当即任命他为齐国的军师。
孙膑不仅把“李代桃僵”之计用于赛马上，而且还用在战场上。在后来与魏军作战中，他运用得更为灵活，从而战胜了强大的魏军。
田忌率兵围攻魏国都城的时候，孙膑经过周密的分析，得知魏军左队最强，中队一般，右队最弱。于是，孙膑就与田忌商议对策。田忌说：“现在我们也把军队分成三队，就像上次赛马那样，再来一次三局两胜，怎么样？”
孙膑并不赞成，他摇摇头说：“战争不是娱乐比赛，因此不应该仅仅满足于三战两胜的结局，而应当以最小的损失换取最大的利益，也就是尽量以最小的损失去打败总体上处于优势的对手。”于是，他建议用齐军的弱队去引诱敌人的强队，然后用齐军的中强队来对付敌人的中强队，以此来制造一个敌军占优势的阵局，不过，事实上，这两个部署都只是为了暂时牵制敌人的兵力。与此同时，他又亲自率领强队以迅雷不及掩耳之势袭击了魏军的弱队。取得胜利后，他便迅速去增援田忌所率的中强队，联合起来战胜魏军的中强队。最后，二人再一同率领强队和中强队去与弱队会合，联手打败魏军的强队。
在战争中，各种情况往往利害相连，“李代桃僵”的目的就是趋利避害，转劣势为优势，方能出奇制胜。其实，生活的方方面面也都如此，你的对手可能是工作，是人，是环境……但无论是什么，在面对它们时，一个重要的原则就是：不要跟对手硬碰硬地死嗑。要学会合理调配，转劣势为优势。倘若你处于客观的劣势，硬碰硬的结果要么是两败俱伤，要么是你自己受伤，更不要说成功了；或者你不去硬碰硬，而奢望自己有朝一日强壮起来，孰不如，水涨船高，你得等到何时呢？
如果你要等到所有的交通信号都变成绿灯才要出城，那么你永远都没办法离开。
——瑞格勒
弃小只为谋大
人的肉眼，看东西有个极限；但是用心去想、用心去看，那就是“远见”。
生活中总有一些人，在思考问题和解决问题时本末倒置，该重视的大事他无动于衷，不该重视的小事却忙忙碌碌，不肯放弃。这一点看起来不算什么，但是事实上，很多时候它就是成功与失败的分水岭。能够成功的人也许很多方面都还不如你，但是他却会选择那个关键的而放弃相对次要的。中国象棋有种说法叫做“丢车保帅”，尽管“车”非常重要，但是当“帅”受到威胁时，我们就不得不割肉了，虽然疼，但至少还活着，而活着就会有希望。
“月满则亏，物盛则衰”，“盈而不溢，胜而不骄”，这些都是自然的法则。倘若一个人只执迷于眼前的利益，而不懂得放弃，才是最愚蠢的行为。