第八章 离歌
宫中人心惶惶。
皇上独宠魏王送来的宓美人，与新婚的皇后冷战，唯一能化解的楚王又身陷囹圄，这次他的罪太大，看起来是在劫难逃了。
徐玉清是此案的主审官，起先还探一探尉凌的意思，发现他没有保犯人的企图后，便大肆用刑，明明已经画押，下一刻却信手撕了罪状，重新定罪，重头再审，一切只凭心情。
尉凌清楚一切，有几次，他看徐玉清的眼神可以用恨之入骨来形容，却什么也没说。
而郑婠……一定对自己彻底绝望了吧。尉凌苦笑，许多天了，他没有勇气去找她，并且，他知道郑婠每天夜里都悄悄去大牢探望，虽然她根本就见不到楚净辉。
尉凌把自己埋在公文琐事中，除了每天都去闲花庭看洛宓之外，所有与楚王相关的事一概不闻不问，他的冷漠让徐玉清觉得他对楚净辉已经死了心，加上此案不会再有什么变数，柴胤那边也足以交差，于是，自己的气出够了，终于不再隔三差五去大牢折磨楚净辉，只等着行刑的那一天到来。
这一天尉凌下了朝，在御书房做完该做的事，照旧去闲花庭看洛宓。
出乎意料的是，洛宓没有躺在床上，她坐在梳妆台前，瘦得皮包骨头的手拿着梳子，轻轻梳着自己的头发。
尉凌吃惊地看着她，她从镜子里看到了尉凌，但没有回头，犹豫一下，又继续轻轻地梳着头。
尉凌默默走过来，拿走了她手里的梳子，洛宓没有反抗，垂下双手放在膝头，默许尉凌为她梳头。
头发再长，几下也就梳完了，尉凌不知道接下来该做什么，他本来准备了一些京城的趣闻来说，反正洛宓也不会应他，可是事情突然和他想的不一样，尉凌有点措手不及，想要离去。
“你喜欢我什么呢？”洛宓忽然问。
尉凌没有马上回答，因为他不知道答案，但过了一会儿，他还是随便说了个理由：“你很美。”
尉凌没有说谎，他确实是第一眼看到洛宓，就被她的美貌吸引，无法自拔。
洛宓“噗”地笑了，笑得流出眼泪。
“那现在呢？”她回头问。
尉凌低下头，吻了吻她憔悴无神的眼睛，他还想吻她的唇，可是忍住了。
洛宓怔怔地望着他，摇一摇头，“我没有什么可报答你的，这个孩子，我一定会为你生下来。”
尉凌惊讶于自己的耳朵，但是看洛宓努力从干涸的神情中挤出一丝涩笑，又分明不像听错。
“你说的是真的吗？宓儿？”
“是。”洛宓马上敛去笑意，又恢复木然的神情，“可是之后，我不要留在宫里，你不许留我。”
尉凌犹豫了一下，还是答应了：“……好。”心一疼，喃喃地说，“我答应你，你想去哪里，我都不留你。”
洛宓微微一笑，笑影中，又见往日的风华。
“你呀，一点都不像个帝王。”
“可我确实是皇帝。”尉凌说道，“皇帝难道就必须虚伪，必须冷酷吗？就不许有我这样的吗？”说得洛宓愣住了。
天气一日一日地凉了，守卒看着徘徊在几尺外的单薄身影，着实有些不忍。
“聂姑娘，回去吧，这儿冷，冻病了不好。”
她摇摇头，抱着琴在地上坐下来，开始弹。
守卒长叹一声，这琴声没有人听了不心碎，“聂姑娘，不是小的我不让你见，而是楚王殿下他，他亲口说了不想看见你，还说对你没有感情，当初捡你回来，只是冲着你琴弹得好，你听清楚了吗？回去吧，啊？”
聂悯娘还是摇头，眼泪流下来，她闭上眼不去揩，仍然继续弹琴。
“这儿不是你能来的，要是让丞相发现，你可是会死的！”守卒大声道，但聂悯娘置若罔闻。他们没办法，只得派人告知皇后，让郑婠来把聂悯娘带走，只是过不了多久她又来了，始终徘徊在附近，不肯走远，不曾离去。
徐玉清很快知道此事，勃然大怒，也不问过尉凌和郑婠，便定了个扰乱天牢、意图劫狱的罪名，派御林军来拿人。
两个士兵向她伸出手来，聂悯娘闪身躲开，厉声道：“别碰我！我自己会走！”
两个士兵一愣，面面相觑，守卒们也都愣住了，她不是个哑巴吗？
聂悯娘在众目睽睽之下沉静地理好衣服，她一向低眉柔顺，除了弹琴的时候，从来毫不起眼，此刻却显得雍容无比，她将古琴高举过头顶，狠狠砸向地面，在支离破碎的声音中朝着大牢的方向微微笑道：“我知道殿下心里惦记的不是悯娘，是另一个人，悯娘不在意，能够结识殿下，追随在殿下身边，此生于愿足矣，再无奢求，悯娘就此拜别。”
说完，端端正正地福下去，站起来，一个声音远远响起：“站住！”郑婠拨开两边御林军，跑到聂悯娘面前，拉住她的手，“你们搞错了，悯娘，跟我回去！”
聂悯娘轻轻拂去她的手，微笑着道：“阿婉，你就让我先走一步吧，能够为殿下赴死，是我的荣幸。”
郑婠已经无力与她争辩，身心俱疲道：“悯娘，听话，若是净辉在这里，也不会让你被他们抓去，你懂吗？”
“我懂。”聂悯娘垂下眼睫低低地道，然后抬起眼，笑得温柔极了，“可是自从遇到他，我活在这世上唯一的理由，便是他，不是别的。”她上前一步，在郑婠耳畔轻轻说，“有一次我趁他睡着了亲他，他叫的是你的名字。”
郑婠猛地怔住，看向聂悯娘，她只是微笑。
那之后他便送我进宫，安排在你身边，那时我已经全都懂了。
“阿婉，请你成全悯娘。”
郑婠眼睁睁看她被带走，张了张嘴想说什么，终是没有说出口。
守卒小心地靠近她，小心地道：“皇后娘娘，要卑职送您回宫吗？”
郑婠木然朝前走了几步，眼前一黑，软软倒在了地上。
醒来时尉凌坐在床边，手里拿着湿巾，一脸担忧，看到她睁开眼，下意识要走，却狠狠心坐定，转头扯出个笑容说道：“阿婉醒了，觉得如何？”
郑婠呆呆看着他，呆呆问：“悯娘呢？”
尉凌神色一黯，“你昏迷的时候，徐玉清那边的人来说她投了井。”
“是吗？是吗……”郑婠还是呆呆的，慢慢坐起身，胸口一痛，痛得忍不住低下头，那低头的一刻，脸上迅速湿了一片。她抽动嘴角笑了笑，却似在哭，“我没能拦住她，呵呵……我拦她做什么，我明明好羡慕她。”
“羡慕？”尉凌疑惑地望着她，忽然一惊，却又飞快平静下来，“阿婉，你……喜欢的人，是皇兄，对不对？”
郑婠不说话，抱着膝盖，眼泪却一直没断过，一串一串地往下落。
尉凌心里难受到极点，伸手抱住她，才一会儿工夫肩上就湿透了，看着心爱之人一步一步靠近死亡，自己却一筹莫展的滋味，他也尝过，何等煎熬，难怪郑婠会说羡慕聂悯娘。
“别哭，阿婉，别哭。”尉凌拍着她的背，自己却也哭了。这些日子他想尽了办法，完全没有进展，事情发展到这步田地，就算说出实情，楚净辉也未必能安然无恙。
六天前曹诗最后一次去狱中看过楚净辉后，回来对尉凌道：“陛下，不用再去了，楚王恐怕已经撑不到行刑。”有那么一刻，尉凌像是所有感觉都被剥夺了一样，除了不知道从身体哪里传来的痛。
郑婠哭累了，沉沉睡去，即使在梦中，眼泪仍不停地流着。
尉凌中途去见了一趟曹诗，回来时绕到膳房给郑婠带了一些点心，才跨进门就看到郑婠醒了，手里拿着一支簪子，目不转睛怔怔地盯着看，那簪子的末端又长又尖，尉凌呆了下，忽然冲过去一把夺过来，远远丢开。
“阿婉，不要！”
郑婠垂下头，一笑，一只手把那支簪子捡起来，却是洛宓。
“皇后娘娘，我有个法子，要不要试试？”
她行动不便，走得很慢，尉凌正想去扶她，闻言一愣，忘了伸手，“宓儿，你说什么？”
洛宓拿出一个小盒打开，里面嵌着一粒枣子大小的乌色药丸，“这是江湖上一位药师给我和应雪的，一共两粒，可以让人呈现假死状态，但他从未试过，也不敢保证是不是有效，让我们不到万不得已，不能服用。”
她把盒子给郑婠，疲惫而苦涩地笑了笑，想说什么，终究没说。
“这药只对濒死的人有效，切记。”
“准备好了？”
“是。”
尉凌看着她叹气：“阿婉……你一定要去吗？”
她坚定地看着尉凌，嘴唇轻启：“是。”
尉凌闭上眼，再睁开，深吸一口气，“走吧。”
洛宓把这粒据说是会导致假死的药丸给了他们，那本来是她打算留给自己，好去与崔应雪退隐的唯一机会。
原来她先前的寻死举动只是为了脱身而做准备，尉凌沉默了许久，不得不说，在得知自己被欺骗的那一刻，他恨不得发誓以后再也不要跟洛宓扯上半点关系。这几天，他也确实都没有去见她，不见归不见，心里却没有一刻不在想念。
郑婠将盒子小心翼翼地收在袖笼中，手退进去握住，她能感觉到那粒药丸随着她的走动，撞击着盒壁——那是心爱之人唯一的生机。两个人一前一后来到御街尽头，今天除了守卒外，还有御林军，排成两列，徐玉清在前方，微微让出一步，躬身道：“陛下。”
“朕和皇后来给皇兄送行，丞相没有异议吧？”
“怎么会呢，陛下请。”
尉凌走进狭窄的通道，郑婠迟疑一下，也走了进去，通道还像那日一样的长，静得只能听见彼此的脚步声。
牢门是打开的，靠在墙上的楚净辉身上镣铐也全都已经去掉，甚至，他衣冠整齐，是入狱之前的装扮，脸上没有一丝血色，却仍有笑容。
“凌弟，阿婉。”他微微笑着打招呼，声音轻得几乎听不见，“你们来了。”
郑婠眼睛刺痛，强忍着吸气，不让眼泪落下来。
徐玉清看了一眼，哼了一声笑道：“陛下，皇后娘娘，臣去外面等。”说完，便一刻不停地快步离开。
尉凌虽然没有亲临，却听曹诗描述过徐玉清如何用刑的情形，他一上来就把楚净辉右手打断，再把笔塞到他手里，让他画押，楚净辉连笔都握不住，如何写字？徐玉清便自己写，写了十几次，边写边可惜地叹气说：“楚王殿下的一笔好字，老夫是无论如何都学不来，这可怎么办？”
更有一次，楚净辉将血喷在他衣襟上，他便拿起罪状去擦，擦完后打开看，又说：“瞧我这记性，怎么拿这个来擦，画押的地方看不清楚了，如何是好？劳烦殿下重述一遍自己的罪行吧。”说着撕了，投进火炉。
这些话，尉凌全都记在心里，一字不落，对旁人，他已经可以做到不露声色，对着楚净辉却不能，徐玉清前脚刚走，他就鼻子一酸，落下泪来。
“大哥，凌儿不配做你弟弟，只会害你受苦。”
“哪里的话，你做得很好。”楚净辉微笑地看着他，“凌弟会长大，会君临天下，很久以前，我就确信无疑了。”
尉凌在他面前跪下，楚净辉神色一动，下意识想要扶他，但手没有一丝力气，根本抬不起来，只能微微挣扎一下，眼睁睁地看着他跪下去。
“陛下，你是天子，不能跪我！”
“我跪，是因为你是我的大哥。”尉凌抬起头，一字一句认真地说，“大哥，凌儿会记得你说的每一句话。”他深深看一眼郑婠，对楚净辉柔声道：“阿婉有很多话要对你说的，我不打扰你们了。大哥，神明一定会保佑你平安无事！”
尉凌走后，一时之间，郑婠和楚净辉都没有开口，像是有千言万语，却不知道从何说起地沉默着。
最终还是楚净辉打破沉默，淡淡笑着问她：“阿婉，悯娘呢？”
“她没事……”郑婠不想他身上的伤再加心伤，来的路上就决定骗他。
“是吗？”楚净辉微微一笑，明显不像是相信她的样子，却也没有再追问下去，“那，你呢？”
“我很好。”郑婠平静下来，朝他走去，大胆地握住了他的手。
“那是我记错了，可你以前好像是鹅蛋脸啊。”楚净辉的笑容里多了些调侃的味道，郑婠没有笑，她低头看了一眼被她握住的楚净辉的手，五指虚张，没有反应，她定定看着，耳畔响起楚净辉一声苦笑，“实在不想让你看到这个样子……咳咳，不过，你是大夫，看到也无所谓吧。”
郑婠抬起眼，眉头一低，神情慢慢变得温柔，执着而平静，“净辉，我爱你。”
他嘴角抽动了一下，微嫌冷淡地拒绝：“阿婉，别误会了，我不爱你。”
“是吗……”郑婠的声音听起来一半像是确认他的话，另一半像是要说服自己。
“对你是爱屋及乌，你知道的，那时凌弟喜欢你，你是他唯一的朋友，我才会注意到你。”他自顾自地说着，不由得有些出神起来，当真是这样吗？好像就是这样的吧……
回过神，发现郑婠还在定定地望着他，楚净辉苦笑一下，“你还不明白吗？你也好，悯娘也好，我府中的鼎儿、琉璃……任谁都好，对我而言是一样，只是朋友，别无——”
郑婠不等他说完，轻轻闭上眼，凑过去吻他。
这一次，换我主动。
安静而缠绵的长吻，一如上次，郑婠固执地吻着，眼泪流下来，滑进口中，咸咸的。
楚净辉感到她的舌尖卷着一粒药丸一样的东西送了过来，混着泪水的咸涩味，很快便化开了，穿过咽喉，好苦。
郑婠离开他，眼里含着泪，微微笑着看他，楚净辉朦胧听她说了一句话，可是说的什么却没听清，意识迅速混沌起来。
郑婠看了他好久，一直看得脸上的泪都干了，才慢慢站起，走出牢房。
徐玉清见他们一起走出，便道：“出发，前往刑场！”然后又问，“陛下可要一同前往？”
尉凌面无表情地睨他一眼，“当然。”
御林军进去搀出楚净辉，看着这一切，尉凌脸上的神情淡漠的，郑婠垂下眼不看，徐玉清笑了笑，张嘴，像是故意说给每一个人听。
“想不到，风华绝代的楚王也有这样一天。”尉凌浑身一震，强忍住了，手在宽大的袍袖中攥成了拳。
刑场就设在宫内，按说这是不吉利也不允许的，早先徐玉清据理力争过，但尉凌斜睨了他一眼，轻描淡写道：“在闹市行刑？徐丞相，你也知道京城之中，他楚净辉的声望，只怕到时候乱起来，你不好控制。再说，这宫里死的人还少吗？”
这话说得不无道理，楚王入狱以来，不光后宫，整个京城都变得死气沉沉，甚至混乱，民怨冲天，徐玉清明知道尉凌在堵他，也只得默许。
这时御林军统领王佐伸手在楚净辉鼻翼下一探，脸色变了，欲言又止，徐玉清看他这个样子，有点窝火地道：“有什么不能说的，说！”
王佐壮了胆子大声道：“启禀陛下，丞相，楚王他……他已经断气了！”
徐玉清脸色立刻跟着变了。
尉凌厉喝一声：“什么？”声音尖细地扬上去，听起来真是愤怒无比，“徐丞相，这是怎么回事？”
“臣……老臣也不知道！”徐玉清急忙跪下，“陛下刚才看到了，那时楚王人还是好好的！”
尉凌冷笑，“不用多说，朕批的是杖刑，杖刑就是用棍将人活活打死为止，现在人已经死了，还怎么打？”
徐玉清无言以对。
尉凌道：“来人，给朕好好查楚王的死因！”说话时还瞪着徐玉清，看得徐玉清出了一身冷汗。他抬头看尉凌，却发现无法看清他的容颜，烈阳在他身后高悬，刺得人目眩神迷。
晴光初年九月，柴胤会同晏师攻打西理，八十万大军可以说是不费吹灰之力便扫平了昔日铁骑。
尉凌封柴胤为并肩王，召他回京述职，柴胤婉拒，仍然留在自己的封地。尉凌为了第一个即将出生的皇子宣布大赦天下，所有官员不论功过连升三阶，徐玉清也在此列，他升职当晚，因为高兴喝得太多，暴毙家中，尸体第二天才被发现。
入冬后，飘雪频繁，洛宓临盆的日子逐渐接近。
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