纪昀是清代翰林院大学士，字晓岚，博学多才。一天，乾隆故意问他什么叫“忠孝”。纪昀背书似的说：“君要臣死，臣不得不死，为忠；父要子亡，子不得不亡，为孝。”乾隆想难难他，便问：“现在我命你去死！”
“臣领旨！”纪昀毫不犹豫地说。
乾隆又问他打算怎样死，纪昀说去投河。
“好，准许你投河！”乾隆说罢就坐下来看书。他知道聪明过人的纪昀不会真的去死，只想看看他如何应付。果然，纪昀出去一会就回来了，便问他为什么没死。
“我来到河边，正想往下跳，”纪昀煞有介事地说，“突然屈原从水里走上来，硬将我抱住。他叫我回来问一问皇上，所以便转了回来！”
“问我什么？”乾隆感到奇怪。纪昀答道：“屈原说，当年楚襄王是个昏君，他才不得不死。如今皇上是不是昏君？你回去问清楚皇上，如果他说是真的，你再死也不迟呀！”
乾隆听了大笑，说：“得啦，我算服了你啦！”