1970年4月6日尼克松致言海德曼：我希望不要声张地检查一下内阁室的椅子，绝对不要对任何人提起这件事。我直觉地认为这些椅子，也许是形状的关系，坐起来非常不舒服。至少我坐的椅子使我的脚不能完全伸进桌子下，而且在开了一个小时以上的会以后，坐起来非常僵硬难受。
我知道换椅子要花一笔钱，但是这个房间里，有很多重要的政策要制定。而且如果坐过这些椅子的人和我感觉相同，我们就必须赶快静悄悄地解决这件事。我强调“静悄悄”，因为我不希望给新闻界有作文章的机会。
1971年7月19日尼克松致言基辛格（国务卿，此时正筹划尼克松1972年访问中国大陆一事）：你和新闻界讨论时，可以谈些令他们印象深刻的话题，如我对于我和周恩来的会谈已做了充分的准备，还有如何出乎意料的，我和周恩来的性格、背景有很多相似之处。我列了几条你能够加以强调的：
（1）坚强的信念。
（2）在逆境中崛起。
（3）在危机中，力保不坠。冷静，不动摇。
（4）坚毅且大胆的领袖。，必要时，敢于冒险。
（5）眼光远大，不急功近利，注意长期政策。
（6）思考方式富哲学意味。
（7）从不照本宣科。
私人方面，你们可以提到我在圣诞晚会上，不看谱就能够弹钢琴，而你们在一旁合唱……你们可以说这些事情没有公诸于世，但是你们觉得非常温馨感人。你们还可以指出，当你们举办生日宴会时，我还可以时常演奏一曲《生日快乐》。
不贱卖自己名誉的公爵
名誉是最值得珍惜的个人的财富，人们经常是直到失去了才发现它的珍贵。名誉是不可以贱卖的；好的名声也不是用金钱可以买到的。无论如何也不要毁掉自己的名誉。
1815年6月，威灵顿公爵统率反法联军在滑铁卢大败拿破仑军队，因此声名大噪。但他回到英国后并没有因此而自恃功高，仍旧谦恭待人。
长久以来，他就想买下家旁边的一块空地，于是他让部下去跟地主商议买卖事宜。由于地主正好缺钱，加上知道买主是赫赫有名的威灵顿公爵，买卖很快就成交了。
当那位部下兴冲冲地回报已成交时，威灵顿问：“你用多少钱买的？”部下得意地说：“本来那块地值1500英镑，但我用1000英镑就买下来了。我报上公爵的名号，对方还吓得直发抖呢！”
威灵顿向来视自己的名誉为一生中最珍贵的财富，便打断了部下的话，斥责道：“你把我的名誉以500英镑的价钱贱卖了。”
第二天一早，威灵顿派人给那位地主送去了500英镑。
一流鞋匠二流总统
林肯没有成为伟大的鞋匠，但成为伟大的总统，他伟大的特质，正是他永远不忘记自己是鞋匠的儿子，并以此为荣。
美国总统林肯，在他当选总统那一刻，整个参议院的议员都感到尴尬，因为林肯的父亲是个鞋匠。
当时美国的参议员大部分出身名门望族，自认为是上流、优越的人，从未料到要面对的总统是一个卑微的鞋匠的儿子。
于是，林肯首次在参议院演说之前，就有参议员想要羞辱他。
当林肯站上演讲台的时候，有一位态度傲慢的参议员站起来说：“林肯先生，在你开始演讲之前，我希望你记住，你是一个鞋匠的儿子。”
所有的参议员都大笑起来，为自己虽然不能打败林肯但能羞辱他，开怀不已。
等到大家的笑声停止，林肯说：“我非常感激你使我想起我的父亲。他已经过世了，我一定会永远记住你的忠告，我永远是鞋匠的儿子，我知道我做总统永远无法像我父亲做鞋匠做得那么好。”
参议院陷入一片静默。林肯转头对那个傲慢的参议员说：“就我所知，我父亲以前也为你的家人做鞋子，如果你的鞋子不合脚，我可以帮你改正它，虽然我不是伟大的鞋匠，但我从小就跟父亲学到了做鞋子的艺术。”
然后他对所有的参议员说：“对参议院里的任何人都一样，如果你们穿的那双鞋是我父亲做的，而它们需要修理或改善，我一定尽可能帮忙。但是有一件事是可以确定的，我无法像他那么伟大，他的手艺是无人能比的。”说到这里，林肯流下了眼泪，所有的嘲笑声全部化成热烈的掌声。
恺撒不称帝
恺撒早已有称帝之心，但当他看到拥护其称帝的人寥寥无几时，当机立断摘掉了皇冠，毅然决定不做皇帝，以免触犯众怒，既避免了授人以柄，又做到了收买人心的目的，实不愧是一位雄才大略的政治家。
恺撒是古罗马著名的政治家、军事家。他一生东征西伐，功勋显赫，被后人尊称为大帝，其实他并非皇帝，而且还拒绝称帝。
公元前44年2月15日的“丰年祭”仪式上；执政官安东尼以突然袭击的方式，将一项事先预备好的月桂皇冠戴到恺撒的头上。安东尼原来以为，只要恺撒“皇袍加身”，阶下众人便会齐声欢呼“万岁”。谁料喊出“恺撒大帝万岁”的只有安东尼一人。开始时恺撒也很得意，可一看众人对此反映十分冷淡，便当即摘下皇冠，斥退安东尼。此时，人群中突然爆发出热烈的欢呼声。
还有一次，恺撒从阿尔巴城前线返回罗马时，在欢迎的人群中又有人高呼：“恺撒大帝万岁！”恺撒再也没有得意，而是立即高声斥责：“我非大帝，我是恺撒。”从此以后，再也没有人妄称恺撒大帝了。
马歇尔拒当元帅
在许多拒绝的事情中，往往也包含有更多的尊重、谦逊和敬仰之情。
乔治·马歇尔是美国的一代名将，在第二次世界大战中，他作为美国陆军参谋长对建立国际反法西斯统一战线作出重要贡献。
鉴于其卓越功勋，1943年，美国国会同意授予马歇尔美国历史上从未有过的最高军衔——陆军元帅。但马歇尔坚决反对，他的公开理由是如果称“Fieldmarshal”（元帅）很别扭。其实真正的原因是这将使他的军衔高于当时已病故的陆军四星上将潘兴。
马歇尔认为潘兴才是美国当代最伟大的军人，自己又多受潘兴提拔和力荐之恩，马歇尔不愿使他崇敬的老将军之地位和感情受到伤害。
第一次世界大战中，马歇尔随美军赴欧参战。当时的美国远征军司令潘兴非常欣赏马歇尔的才能，大战末期将他提拔为自己的副官，视为得意门生。后来潘兴虽然退役，仍然多次力荐马歇尔晋升。在潘兴的有力影响下，1939年马歇尔领临时四星上将衔出任美国陆军参谋长。
有一段小插曲足以说明马歇尔对潘兴的深厚感情。1938年春，马歇尔前往病榻探望潘兴。潘兴若有所思地说：“乔治，总有一天你也会像我一样当上四星将军的。”马歇尔满怀激情地回答：“美国只有您有资格获四星上将衔，绝不可能再有另一个人！”听到马歇尔的肺腑之言，潘兴顿时热泪盈眶：
“谢谢你，乔治！”马歇尔拒绝当元帅后，为了表示对他的敬意，美军从此不再设元帅军衔。1944年底，马歇尔晋升五星上将——美军的最高军衔。
带着脚镣戴王冠
现实生活中有很多这样的事例，看到绝无希望的事，由于某种突发原因，反而给人的意想不到的收获。
东罗马的麦克尔二世普赛罗斯从监狱中的死囚一跃而为统治了半个世界的帝王。他曾卷入东罗马帝国皇位继承的纠纷，于公元820年圣诞节那天，被宣判死刑。
执行死刑的那一天，他以绝望的心情等待着刽子手的到来。不一会儿，他听到沉重的脚步声越来越近，沉重的铁门被打开了，最高法庭的法官率领着一队武装士兵走了进来，执行死刑的时间近在眼前了。
他闭上了眼睛，感到死神就要夺走自己颤抖的生命。似乎有谁在说什么，没有听清楚，大概是按照惯例宣告执行死刑的吧！可是，当他再一次睁开眼睛时，他大吃一惊，来人全都跪倒在他的脚下，连粗野的士兵们都泪流满面，嘴中似乎在喊着什么。到这时他才知道，士兵们不是来为自己送终的，而是来迎接自己登基的。原来，宣判他死刑的东罗马帝国的列欧皇帝被暗杀了，大家都选麦克尔为其继承人。他们把牢门的铁锁打开了，但由于能打开镣铐的工匠不在，麦克尔戴着沉重的脚镣就去举行加冕仪式。朝廷大臣和国民用震耳欲聋的掌声和欢呼来欢迎这个直到刚才还是世界上最没有生还希望的人——麦克尔二世。
立功不求官
立功而不求官，名成而不恋位；可为之时则为，不可为之时则退，做到有所为有所不为；见机而行，适可而止；不顾世俗评论，功成而身退。这些，实在是人生中一种为人处世的至高思想和最佳境界。
李泌还是一位少年时，就因其出色的智慧而闻名于朝廷。唐玄宗要任命李泌为太子李亨的官属，他辞谢了，只愿以布衣的身份与太子来往。别人都说：“这个李泌真傻，做太子的官属，将来就是太子的重要谋臣，日后肯定能有很好的前途，放着阳光大路不走，偏走羊肠小道，真是个书呆子。”