公之生也，诞授命世，体三才之茂，践得二之机。〔《周易》曰：有天道焉，有地道焉，兼三才而两之。又子曰：知几其神乎？颜氏之子，其殆庶几乎？有不善未尝不知，知而未尝复行。韩康伯曰：在理则昧，造形则悟，颜子之分也。失之於几，故有不善，得之於二，不远而复，故知之未尝复行也。〕信乃昴宿垂芒，德精降祉，〔《春秋佐助期》曰：汉相萧何，昂星精。垂芒，谓发秀也。精，星也。《异苑》曰：汝南陈仲弓，从诸息姓诣颍川荀季和父子，于时德星为之聚。太史奏：五百里内，必有贤人集焉。〕有一于此，蔚为帝师。〔《汉书》曰：张良从空步游下邳圯上，有一老父出一编书曰：读是则为王者师。〕况乃渊角殊祥，山庭异表；〔《论语·撰考谶》曰：颜回有角额，似月形。渊，水也。月是水积，故名渊。《摘辅像》曰：子贡山庭斗绕口。谓面有三庭，言山在中，鼻高有异相也。故子贡至孝，颜回至仁也。〕望衢罕窥其术，观海莫际其澜。〔《孟子》曰：观海有术，必观其澜。赵歧曰：澜，水中大波也。〕宏览载籍，博游才义。若乃金版玉匮之书，海上名山之旨，〔《七略》曰：太公金版玉匮，虽近世之文，然多善者。《抱朴子》曰：郑君有玉匮记金版经。范晔《后汉书》曰：荀爽遭党锢隐於海上。又遁汉滨以著述为事，题为《新书》，凡百馀篇。司马迁书曰：仆诚著此书，藏诸名山。〕沈郁澹雅之思，离坚合异之谈。〔杨雄为《方言》，刘歆与雄书曰：非子云澹雅之才，沈郁之志，不能成此书。《庄子》公孙龙问於魏牟曰：龙少学先王之道，长明仁义之行，合同异，离坚白。《吕氏春秋》曰：相剑者曰：白，所以为坚也。黄，所以为纫也。黄白杂则坚且纫，良剑也。难者曰：黄白杂，则不坚且不纫，又柔则錈，坚则折，剑折且錈，焉得为利剑也。〕莫不总制清衷，递为心极，斯固通人之所包，非虚明之绝境，不可穷者，其唯神用者乎？〔言金版玉匮之书，无不制在情衷，为心之极。斯故通人君子，或能兼而包之，故非王公之绝境也。然其不可穷而尽者，其唯有神用乎？言难测也。衷，中心也。虚明，亦心也。〕然检镜所归，人伦以表，云屋天构，匠者何？自咸洛不守，宪章中辍，〔刘琨《劝进表》曰：仍承西朝不守。《礼记》曰：仲尼宪章文武。〕贺生达礼之宗，蔡公儒林之亚，〔《晋中兴书》曰：贺循，字彦先，博览群书，尤明《三礼》，为江东儒宗，徵拜博士。又曰：诸葛恢，字道明，时颍川荀顗，字道明，陈留蔡谟字道明，俱有名誉，号曰中兴三明。时人为之歌曰：京都三明各有名，蔡氏儒雅荀。葛清。〕缺典未补，大备兹日。〔《剧秦美新》曰：帝典阙而不补。〕至若齿危发秀之老，含经味道之生。〔郑玄《礼记注》曰：危，高也。然齿危谓高年也。发秀，犹秀眉也。《东观汉记》杜诗谓功曹郭丹曰：今功曹稽古含经，可谓至德。桓谭《答杨雄书》曰：子云勤味道腴。〕莫不北面人宗，自同资敬。〔《汉书》曰：于定国为廷尉，乃迎学《春秋》，身执经，北面备弟子礼。《孝经》曰：资於事父以事母，而敬同。〕性讬夷远，少屏尘杂，自非可以引奖风流，增益标胜，未尝留心。〔习凿齿《晋阳秋》曰：王夷甫乐广。俱以宅心事外，名重於时。故天下之言风流者，称王乐焉。〕
期岁而孤，叔父司空简穆公，早所器异。〔萧子显《齐书》曰：王僧虔兄僧绰之子俭。又曰：世祖即位，迁僧虔为侍中，薨赠司空，侍中如故，谥简穆公。〕年始志学，家门礼训，皆折衷於公。〔《论语》子曰：吾十有五而志于学。《羽猎赋》序曰：不折衷于泉台。〕孝友之性，岂伊桥梓；夷雅之体，无待韦弦。〔《毛诗》曰：张仲孝友。《尚书大传》曰：伯禽与康叔朝於成王。见于周公，三见而三笞之。康叔有骇色，乃与伯禽问於商子曰：吾二子见於周公，三见而三笞，何也？商子曰：南山之阳，有木名桥，北山之阴，有木名梓，二子盖往观焉。於是二子如其言而往观之。见桥木高而仰，见梓木实而俯，反以告商子。商子曰：桥者，父道也。梓者，子道也。二子明日复见，入门而趋，登堂而跪。周公迎拂其首，而劳之曰：汝安见君子乎？二子以实对。公曰：君子哉！商子也。言王公有孝友之性，自天而成，岂惟见桥梓而知也？夷，平也。体，性也。韦，皮绳，喻缓也。弦，弓弦，喻急也。《孙子》曰：由礼则雅，不由礼则夷。《韩子》曰：西门豹之性急，故佩韦以自缓。董安于之心缓。故佩弦以自急。言王公平雅之性，无待此韦弦以成也，盖自天性得中也。〕汝郁之幼挺淳至，黄琬之早标聪察，曾何足尚？〔《东观汉记》曰：汝郁，字幼异，陈国人。年五岁，母被病，不能饮食，郁常抱持啼泣，亦不肯饮食。母怜之，强为餐饭，欺言已愈。郁察母颜色不平，辄复不食。宗亲共奇异之，因字幼异。挺，拔也。淳至，谓淳孝之甚至也。范晔《后汉书》曰：黄琬，字公琰，少失父母，而辨慧，祖父琼育之，琼初为魏郡太守，建和元年正月日蚀，京师不见，而琼以状闻。梁太后诏问所蚀多少，琼思其对而未知所出。琬年七岁，在傍曰：何不言日蚀之馀，如月之初。琼大惊，即以其言应诏。标，立也。言此二子淳孝聪察，比之王公，则二子曾何足尚也。〕年六岁，袭封豫宁侯，拜日，家人以公尚幼，弗之先告。既袭珪组，对扬王命，因便感咽，若不自胜。〔萧子显《齐书》曰：俭数岁袭爵豫宁侯，拜受茅土，流涕呜咽。《江表传》曰：潘浚见孙权，涕泣交横，哀咽不能自胜。〕初，宋明帝居蕃，与公母武康公主素不协。及即位，有诏废毁旧茔，投弃棺柩。公以死固请，誓不遵奉，表启酸切，义感人神。太宗闻而悲之，遂无以夺也。〔太宗，宋明帝也。萧子显《齐书》曰：宋明帝以俭嫡母武康公主，同太初巫蛊事，不可以为妇姑，欲开冢离葬。俭因人自陈，密以死请，故事不行。〕初拜秘书郎，迁太子舍人，以选尚公主，拜驸马都尉。〔吴均《齐春秋》曰：宋明帝太始中，俭尚阳羡公主，拜驸马都尉，为秘书郎太子舍人。〕元徽初，迁秘书丞。〔沈约《宋书》曰：苍梧王改年曰元徽。吴均齐春秋曰：俭超迁秘书丞。〕於是采公曾之《中经》，刊弘度之《四部》。〔萧子显《齐书》曰：俭又撰定元徽四部书目。王隐《晋书》曰：荀勖，字公曾，领秘书监，与中书令张华，依刘向《别录》，整理错乱，又得汲冢竹书，身自撰次，以为中经。臧荣绪《晋书》曰：李充，字引度，为著作郎。于时典籍混乱，删除颇重，以类相从，分为四部，甚有条贯，秘阁以为永制。五经为甲部，史记为乙部，诸子为丙部，诗赋为丁部。〕依刘歆《七略》，更撰《七志》。〔萧子显《齐书》曰：秘书丞，上表求校坟籍，撰七志四十卷，上表献之。《汉书》曰：刘歆总群书而奏其《七略》，故有《辑略》，有《六艺略》，有《诸子略》，有《诗赋略》，有《兵书略》，有《术数略》，有《方技略》。〕盖尝赋诗云：稷契匡虞夏，伊吕翼商周。自是始有应务之迹，生民属心矣！时司徒袁粲，有高世之度，脱落尘俗。〔沈约《宋书》曰：袁粲，字景倩，顺帝即位，迁中书监司徒侍中。袁乔《与褚左军解交书》曰：虽欲虚咏濠肆，脱落仪制，其能得乎？〕见公弱龄，便望风推服，叹曰：衣冠礼乐在是矣，〔吴均《齐春秋》曰：俭精神秀彻，体识聪异。司徒袁粲见之叹曰：宰相之门也。栝柏豫章虽小，已有栋梁之气矣。〕时粲位亚台司，公年始弱冠，〔《春秋汉含孳》曰：三公象五岳，在天法三能。台与能同。《礼记》曰：人生二十曰弱冠。〕年势不侔，公与之抗礼。〔《汉书》：娄敬曰：今欲比隆成康之时，臣窃以不侔矣。又曰：将军卫青，位既益尊，然汲黯与抗礼。〕因赠粲诗，要以岁暮之期，申以止足之戒。〔《韩诗》曰：蟋蟀在堂，岁聿其暮。薛君曰：暮，晚也。言君之年岁已晚也。《老子》曰：知足不辱，知止不殆。〕粲答诗曰：老夫亦何寄？之子照清襟。
服阕，拜司徒右长史，〔俭遭所生母忧服阕也。司徒，袁粲也。〕出为义兴太守。风化之美，奏课为最。〔《汉书》曰：倪宽为司农都尉，大司农奏课联最。韦昭曰：联得第一也。〕还，除给事黄门侍郎，旬日，迁尚书吏部郎参选。昔毛玠之公清，李重之识会，兼之者公也。〔《魏志》曰：毛玠，字孝先，陈留人也。少为县吏，以公清称。魏国初建，以玠为尚书仆射，复典选举。傅畅《晋诸公赞》曰：王戎为选官。时李重、李毅二人操异，俱处要职，戎以识会待之，各得其所。玠音介。〕俄迁侍中，以愍侯始终之职，固辞不拜。〔萧子显《齐书》曰：升明二年，俭迁长史兼侍中，以父终此职，固让。沈约《宋书》曰：王僧绰迁侍中，二凶巫蛊事渫，上召僧绰具言之。劭於宫夜飨将士，僧绰密以启闻，顷之，劭乱，检太祖巾箱，得僧绰所启飨士并废诸王事，乃收害焉。世祖赠散骑常侍金紫，谥愍侯。〕补太尉右长史。〔萧子显《齐书》曰：进太祖太尉也。〕时圣武定业，肇基王命，〔圣武，谓齐高帝也。干宝《晋武革命论》曰：高光争伐，定功业也。《尚书》曰：至于太王，肇基王迹。〕寤寐风云，实资人杰。〔《毛诗》曰：寤寐思服。毛苌曰：服，思之也。《周易》曰：云从龙，风从虎，圣人作而万物睹。《汉书》，高祖曰：夫运筹於帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房；镇国家，抚百姓，给饷馈，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信。三者皆人杰，吾能用之。〕是以宸居膺列宿之表，图纬著王佐之符。〔若汉高祖之膺五星，李通之著赤伏。宸居，已见上文。班固《汉书》赞曰：刘向称董仲舒有王佐之才。〕俄迁左长史。齐台初建，〔萧子显《齐书》曰：进太祖位相国，为齐公也。〕以公为尚书右仆射，领吏部，时年二十八。宋末艰虞，百王浇季。〔班固《汉书》赞曰：汉承百王之弊。〕礼紊旧宗，乐倾恒轨，自朝章国纪，典彝备物，奏议符策，文辞表记，素意所不蓄，前古所未行，皆取定俄顷，神无滞用。