臣闻，物有同类而殊能者，故力称乌获，捷言庆忌，勇期贲育。〔善曰：《史记》曰：秦武王有力士乌获、孟说，皆至大官。《吕氏春秋》曰：吴王欲杀王子庆忌，谓要离曰：吾尝以马逐之江上，而不能及。《说苑》曰：勇士孟贲，水行不避蛟龙，陆行不避狼虎。《战国策》范雎曰：夏育之勇焉而死。〕臣之愚暗，窃以为人诚有之，兽亦宜然。今陛下好凌岨险，射猛兽，卒然遇轶才之兽，骇不存之地，犯属车之清尘。〔《汉书·音义》曰：大驾，属车八十一乘。善曰：车尘言清，尊之意也。〕舆不及还辕，人不暇施功，虽有乌获、逢蒙之伎，力不得用，枯木朽株，尽为难矣。〔善曰：《吴越春秋》陈音曰：黄帝作弓，后有楚狐父，以道传羿，羿传逢蒙。〕是胡越起於毂下，而羌夷接轸也，岂不殆哉！虽万全无患，然本非天子所宜近也。
且夫清道而后行，中路而驰，犹时有衔橛之变。〔张揖曰：衔，马勤也。橛，騱马口长衔也。善曰：《家语》子曰：郊之日汜扫清路，行者必止。《庄子》伯乐曰：我善调马，前有饰橛，而后鞭策之威。〕而况乎涉丰草，骋丘墟，〔善曰：《毛诗》曰：湛湛露斯在彼丰草。《吕氏春秋》：吴为丘墟。〕前有利兽之乐，而内无存变之意，〔善曰：郑玄《礼记注》曰：利，犹贪也。〕其为害也，不亦难矣！夫轻万乘之重，不以为安，而乐出万有一危之涂以为娱，臣窃为陛下不取也。盖闻明者远见於未萌，而智者避危於无形。〔善曰：《太公金匮》曰：明者见兆於未萌，智者避危於无形。〕祸固多藏於隐微，而发於人所忽者也。故鄙谚曰：家累千金，坐不垂堂。〔张揖曰：畏櫩瓦堕中人也。〕此言虽小，可以喻大。臣原陛下留意幸察。
【上书谏吴王】
枚叔〔善曰：《汉书》曰：枚乘，字叔，淮阴人。为吴王濞郎中。吴王初怨望谋为逆也，乘奏书谏，王不纳，遂去之，从梁孝王游。后景帝拜乘弘农都尉，卒。然乘之卒，在相如之前，而今在后，误也。〕
臣闻，得全者昌，失全者亡。〔善曰：《史记》淳于髡说邹忌子曰：得全全昌，失全全亡。〕舜无立锥之地，以有天下；禹无十户之聚，以王诸侯；汤武之土，不过百里。〔善曰：《韩子》曰：舜无置锥之地於后世而德结。《史记》苏秦说赵王曰：舜无咫尺之地，以有天下；禹无百人之聚，以王诸侯；汤武之土，不过百里，立为太子，诚得其道也。〕上不绝三光之明，下不伤百姓之心者，有王术也。〔善曰：不绝其明，言合度也。高诱《淮南子注》曰：三光，日、月、星也。〕故父子之道，天性也。〔善曰：父子，喻君臣也。《孝经》曰：父子之道，天性也。〕忠臣不避重诛以直谏，则事无遗策，功流万世。臣乘原披腹心而效愚忠，惟大王少加意念恻怛之心於臣乘言。
夫以一缕之任，系千钧之重，上悬之无极之高，下垂之不测之渊，虽甚愚之人，犹知哀其将绝也。马方骇，鼓而惊之；系方绝，又重镇之。系绝於天，不可复结；坠入深渊，难以复出。〔善曰：《孔丛子》曰：齐东郭亥欲攻田氏，子贡曰：今子，士也，位卑图大，殆非子之任也。夫以一缕之任，系千钧之重，上悬之於无极之高，下垂於不测之深，傍人皆畏其绝，而造之者不知，其子之谓乎？马方骇，鼓而惊之，系方绝，重镇之。马奔车覆，六辔不禁，系绝其高，坠入於深，其危必矣。亥曰：吾已矣。〕其出不出，间不容发。〔苏林曰：臣改计取福，正在今日。言其激切甚急。善曰：《曾子》曰：律历迭相治也，其间不容发矣。〕能听忠臣之言，百举必脱。〔善曰：《孙卿子》曰：平则虑险，安则虑危，是百举不陷也。〕必若所欲为，危於累卵，难於上天；〔善曰：《说苑》曰：晋灵公造九层台，荀息闻之，求见曰：臣能累十二博棋，加九鸡卵棋上。公曰：危哉！《论语》曰：天不可阶而升也。〕变所欲为，易於反掌，安於泰山。〔善曰：反掌，言易也。《孟子》曰：武丁有天下，犹反掌也。《春秋保乾图》曰：安於泰山，与日合符。〕今欲极天命之上寿，弊无穷之极乐，〔善曰：弊，犹尽也。〕究万乘之势，不出反掌之易，居泰山之安，而欲乘累卵之危，走上天之难，此愚臣之所大惑也。〔颜师古曰：走，趣也。走，音奏。〕
人性有畏其影而恶其迹，却背而走，迹逾多，影逾疾，不如就阴而止，影灭迹绝。〔善曰：《庄子》渔父曰：人有畏影恶迹而去之走者，举足逾数。而迹疾，而影不离，自以为尚迟，疾走不休，绝力而死。不知处阴以休影，静处以息迹，愚亦甚矣。《孙卿子》以为涓蜀梁。〕欲人勿闻，莫若勿言；欲人勿知，莫若勿为。欲汤之沧，〔《汉书·音义》或曰：沧，寒也。〕一人炊之，百人扬之，无益也。不如绝薪止火而已，〔善曰：《吕氏春秋》曰：夫以汤止沸，沸声不止，去火则止矣。〕不绝之於彼，而救之於此，譬由抱薪而救火也。〔善曰：《文子》曰：不治其本，而救其末，无异凿渠而止水，抱薪而救火也。〕养由基，楚之善射者也。去杨叶百步，百发百中。〔善曰：《战国策》苏厉谓周君曰：养由基善射，去柳叶百步而射，百发百中。〕杨叶之大，加百中焉，可谓善射矣。然其所止，百步之内耳，比於臣乘，未知操弓持矢也。
福生有基，祸生有胎，〔服虔曰：基胎，皆始也。〕纳其基，绝其胎，祸何自来？〔善曰：自，从也。〕太山之溜穿石，殚极之纟亢断幹，〔晋灼曰：纟亢，古绠字。殚，尽也。极之绠幹。幹，井上四交之幹，常为汲者所契伤也。〕水非石之钻，索非木之锯，渐靡使之然也。夫铢铢而称之，至石必差；寸寸而度之，至丈必过。〔张晏曰：乘所转四万六千八十铢，而至於石，合而称之，必有盈缩也。〕石称丈量，径而寡失。〔善曰：《文子》曰：夫事烦，难治也；法苛，难行也。多求，难赡也。寸而度之，至丈必差；铢而称之，至石必过。石称丈量，径而寡失，故大较易为智，曲辩难为惠也。径，直也。〕夫十围之木，始生而蘺，足可搔而绝，手可擢而抓。〔善曰：《尸子》曰：千丈之木，始若蘺，足易去也。《庄子》曰：橡樟初生，可抓而绝。《广雅》曰：搔，抓也。〕据其未生，先其未形，磨礲砥砺，不见其损，有时而尽。〔善曰：贾逵《国语注》曰：砻。《尚书注》：砥，磨石也。〕种树畜养，不见其益，有时而大。积德累行，不知其善，有时而用。弃义背理，不知其恶，有时而亡。臣原大王熟计而身行之，此百世不易之道也。
【上书重谏吴王】
枚叔〔善曰：《汉书》曰：吴王举兵西向，以诛晁错为名，汉闻之，斩错以谢诸侯。乘於是复说吴王。〕
昔秦西举胡戎之难，北备榆中之关，〔善曰：胡戎为难，举兵而却也。《汉书》曰：金城郡有榆中县。〕南距羌筰之塞，东当六国之从。〔善曰：《汉书》曰：南夷自隽东北，君长十数，筰都最大。六国，已见李斯书。〕六国乘信陵之籍，〔善曰：《汉书·音义》曰：无忌常总五国却秦，有地资也。〕明苏秦之约，厉荆轲之威，并力一心以备秦。然秦卒禽六国，灭其社稷，而并天下。是何也？则地利不同，而民轻重不等也。今汉据全秦之地，兼六国之众，修戎狄之义，〔颜师古曰：修恩义以抚戎狄。〕而南朝羌筰，此其与秦，地相什而民相百，大王之所明知也。〔善曰：言地多秦十倍，民多百倍。〕今夫谗谀之臣，为大王计者，不论骨肉之义，民之轻重，国之大小，以为吴祸，此臣所以为大王患也。
夫举吴兵以訾於汉，〔李奇曰：訾，量也。〕譬犹蝇蚋之附群牛，腐肉之齿利剑，锋接，必无事矣。〔善曰：《说文》曰：秦谓之蚋，楚谓之蚊蚋，齿，犹当也。〕天下闻吴率失职诸侯，愿责先帝之遗约。今汉亲诛其三公，以谢前过，〔善曰：谓诛晁错也。错为御史大夫，故曰三公。〕是大王威加於天下，而功越於汤武也。夫吴有诸侯之位，而富实於天子，有隐匿之名，而居过於中国。〔韦昭曰：隐匿，谓僻在东南。〕夫汉并二十四郡，十七诸侯，方输错出，〔张晏曰：汉时有二十四郡，十七王也。善曰：此言贡献之多。方输，四方更输，错杂而出也。〕军行数千里，不绝於郊，其珍怪不如山东之府；〔如淳曰：山东，吴王之府藏也。善曰：错出，张云：错互出攻，则谓兴军远行也。军一为运。错出，谓四方更输，交错出献之而行也。〕转粟西乡，陆行不绝，水行满河，不如海陵之仓；〔如淳曰：言汉京师，仰须山东漕运，以自给耳。臣瓒曰：海陵，县名，有吴太仓。〕脩治上林，杂以离宫，积聚玩好，圈守禽兽，不如长洲之苑；〔服虔曰：吴苑也。韦昭曰：长洲在吴东。〕游曲台，临上路，不如朝夕之池；〔张晏曰：曲台，长安台，临道上也。苏林曰：以海水朝夕为池。〕深壁高垒，副以关城，不如江淮之险。此臣之所为大王乐也。
今大王还兵疾归，尚得十半。〔善曰：言王早还，冀十分之中，得半安全。〕不然，汉知吴有吞天下之心，赫然加怒，遣羽林黄头，循江而下，〔苏林曰：羽林黄头郎，习水战者。〕袭大王之都，鲁东海绝吴之饷道。〔善曰：吴饷军自海入河，故命鲁国入东海郡，以绝其道也。《地理志》有鲁国及东海郡。〕梁王饰车骑，习战射，积粟固守，以偪荥阳，待吴之饥。大王虽欲反都，亦不得已。夫三淮南之计，不负其约。〔晋灼曰：吴楚反，皆守约不从也。〕齐王杀身以灭其迹，〔晋灼曰：齐孝王将闾也。吴楚反，坚守距三国不从，后栾布等闻初与三国有谋，欲伐之，王惧自杀。善曰：《汉书》曰：齐王闻吴楚平，乃自杀。今乘已言之。《汉书》与此必有一误也。〕四国不得出兵其郡，〔晋灼曰：胶东、胶西、济北、菑川四国王也，发兵应吴楚。〕赵囚邯郸，此不可掩，亦已明矣！〔应劭曰：汉将郦寄围赵王於邯郸，与囚无异也。善曰：杜预注《左氏传》曰：掩，匿也。〕今大王已去千里之国，而制於十里之内矣！〔张晏曰：吴地方千里，梁下屯兵方十里，言王必见制於此地。〕张韩将北地，〔如淳曰：张，张羽。韩，韩安国也。善曰：将北地，谓将兵在吴军之北也。〕弓高宿左右，〔服虔曰：弓高侯，韩颓当也。如淳曰：宿军左右。〕兵不得下壁，军不得太息，臣窃哀之，愿大王熟察焉。
【诣建平王上书】
江文通〔《梁书》曰：宋建平王景素好士，淹随在南兖州。广陵令郭彦文得罪，辞连淹，系州狱中，上书。景素览书，即出之。〕
昔者贱臣叩心，飞霜击於燕地；〔《淮南子》曰：邹衍尽忠於燕惠王，惠王信谮而系之。邹子仰天而哭，正夏而天为之降霜。《春秋考异邮》曰：桓公杀贤，吏民含痛，流涕叩心。〕庶女告天，振风袭於齐台。〔《淮南子》曰：庶女告天，雷电下击，景公台陨，海水大出。许慎曰：庶女，齐之少寡，无子，养姑。姑无男有女。女利母财而杀母，以诬告寡妇，妇不能自解，故冤告天。司马彪《庄子注》曰：袭，入也。〕下官每读其书，未尝不废卷流涕。〔沈约书曰：郡县为封国者，内史相并於国主称臣，去任便止。世祖孝建中，始改此制为下官。太史公曰：始齐之蒯通读乐毅报燕书，未尝不废书而泣也。杨雄见屈原作《离骚》，悲其文，读之流涕也。〕何者？士有一定之论，女有不易之行，〔《淮南子》文也。高诱曰：士有同志同德，其交接有一会而分定，故曰有一定之论也。贞女专一，亦无二心，虽有偏丧，不须更醮，故曰有不易之行。〕信而见疑，贞而为戮，是以壮夫义士，伏死而不顾者此也。〔《史记》曰：屈原信而见疑，忠而被谤，能无怨乎？《法言》曰：壮夫不为。《左氏传》曰：义士犹或非之。又曰：君子曰：臣治烦去惑者也，是以伏死而争。《李陵与苏武书》曰：足下遭时不遇，至於伏剑不顾。〕下官闻仁不可恃，善不可依，谓徒虚语，乃今知之。〔马迁《悲士不遇赋》曰：理不可据，智不可恃。邹阳书曰：臣常以为然，徒虚语耳。又曰：臣始不信，今乃知之。〕伏原大王暂停左右，少加怜察。〔邹阳书曰：左右不明，卒从吏讯。又曰：原王熟察，少加怜焉。〕