马[1]
八极曾陪穆满游[2]，白云往事使人愁[3]。最怜汗血名成后[4]，老踞残刍立仗头[5]。
[1]这首诗写于嘉庆二十五年(1820)。诗通过“老踞残刍立仗头”的马讽刺当时清王朝中那些贪恋禄位、老朽无能的高官。
[2]“八极”句：《穆天子传》卷四：“癸酉，天子命驾八骏之乘，赤骥之驷，造父为御，南征翔行，径绝翟道，升于太行，南济于河。驰驱千里，遂入于宗周。”天子，即周穆王，姬姓，名满，昭王之子，是周朝第五代天子。传说他曾周游天下，有骏马八匹，都可以日行千里。八极。八方极远之地。《淮南子·原道训》：“夫道者，覆天载地，廓四方，柝八极，高不可际，深不可测。”高诱注：“八极，八方之极也，言其远。”
[3]白云：《穆天子传》卷三：“乙丑，天子觞西王母于瑶池之上，西王母为天子谣曰：‘白云在天，山陵自出。道里悠远，山川间之。将子无死，尚能复来。’”
[4]汗血：古代西域的骏马名。它流汗如血，故名。《史记·大宛列传》：“初，天子发书《易》，云‘神马当从西北来’。得乌孙马好，名日‘天马’。及得大宛汗血马，益壮，更名乌孙马日‘西极’，名大宛马日‘天马’云。”
[5]“老踞”句：老马站在宫殿两旁作帝王的仪仗。《新唐书·李林甫传》：“李林甫居相位凡十九年，固宠市权，蔽欺天子耳目，谏官皆斥禄养资，无敢正言者。补阙杜琏}再上书言政事，斥为下邦令。因以语动其馀曰：‘……君等独不见立仗马乎？终日无声，而饫三品刍豆，一鸣，则黜之矣。后虽欲不鸣，得乎？’”后来便以立仗马比喻贪恋禄位而不敢有所作为的高官。龚自珍另有《明良论三》曾描述、斥责过这类高官，可与此句诗互参。