明哲保身，王翦故意自污避免猜疑
王翦是战国末期秦国著名战将，与其子王贲一并成为秦始皇统一六国的最大功臣。杰出的军事指挥才能使其与白起、李牧、廉颇并列为战国四大名将。
战国末年，秦王嬴政灭了韩、赵、魏三国，赶跑了燕王，多次击败楚军。他嬴政准备一鼓作气，吞并楚国，继续统一中国的大业。为此，他召集文臣武将们商议灭楚战争。
青年将领李信，在攻打燕国时，曾以少胜多，秦王嬴政认为李信忠勇贤能，很是赏识他。所以，他首先问李信：“李将军，你看吞并楚国需要多少人马呢？”李信年轻气盛，不假思索地回答：“20万人足够了！”嬴政暗暗称赞李信果然是少年英雄。嬴政又把目光转向老将王翦，问道：“王将军，您的意见呢？”久经沙场的老将王翦，已经觉察出秦王对李信意见的倾向。他神色凝重地面对秦王，回答说：“灭楚，非60万大军不可。”嬴政听了，冷冷地说：“哼哼，看来，王将军果真是老了，为什么这么胆怯呢？还是李将军有魄力，我看他的意见是对的。”于是，嬴政就派李信和蒙恬率领20万大军南下攻楚。
王翦因为自己的意见没有被秦王采纳，就托病辞官，归老家频阳养老。这时的秦军在李信的率领下攻平与蒙恬攻寝丘，大破楚军。李信又乘胜攻鄢、郢，均破之，于是引兵向西与蒙恬军会师城父。谁知项燕率领的楚军乘机积蓄力量，趁势尾随追击秦军，三天三夜马不停蹄，攻入秦军的两个壁垒，杀死7名都尉，李信的部队大败而归。
秦王嬴政闻秦军失败，非常生气。他终于知道王翦的确有远见，因此，立即将李信查办革职。然后，亲自飞马前往频阳，请老将王翦出马，统率灭楚大军。秦王向王翦道歉，说：“由于寡人没有听从将军的意见，轻信李信，终使秦军受辱，误了国家大事。现在楚军天天西进，将军虽有病在身，怎能忍心背弃寡人？务请将军抱病上阵，出任灭楚大军的统帅。”王翦推辞道：“老臣体弱多病，狂暴悖乱，脑筋糊涂，希望大王另选良将。”秦王嬴政恳求道：“好了，老将军就不要再推辞了。”王翦说：“如果大王一定要任用我为灭楚大军的统帅，那就非60万人马不可。”秦王连忙说：“我完全按照老将军的意见办。”
王翦率领60万大军出发攻楚。60万人马，几乎是秦国的全部军力。王翦统率60万军队，等于完全掌握了秦国的兵权，秦王嬴政当然不会完全放心。大军出征那天，秦王亲自率领文武百官送行到灞上。王翦深知秦王嬴政为人多疑，因此，喝了饯行酒后，王翦便请求秦王赐给他一大批良田、住宅和园林。秦王听了，笑道：“老将军放心地去作战吧。你是寡人的肱股之臣，我富有四海，你还用得着担心贫穷吗？”王翦说：“大王废除了裂土分封制度，臣等身为大王的将领，虽立战功却终不得封侯。所以只得趁着大王还相信我的时候，请求多恩赐些良田、池塘、住宅、园林，作为留给儿孙们的产业。”秦王笑着答应了。
王翦到达函谷关后，先后五次派使者回朝廷，请求恩赐良田、住宅、园林和池塘。有的部将对王翦的做法不理解，问王翦：“老将军这样不厌其烦地请求赏赐，不是太过分了吗？”王翦说：“不！我这样做，是为了解除后顾之忧。秦王的为人你们不是不知道，他粗暴又对人不轻易相信。为了灭楚，他如今把60万大军全部交给我指挥，心里不会不对我产生疑虑。我只有以多请田宅作为子孙基业的方法来稳固自家，打消秦王对我的怀疑，认为我并没有什么野心，从而使他不再疑心我军权在握会威胁到他的王位。”
秦王嬴政二十三年（公元前224年），王翦领兵伐楚。楚军听说王翦集60万大军前来，也尽发国中兵力以抗秦。王翦大军抵达楚国国境之后整整一年坚壁不出，60万士兵都驻扎起来休养生息，坚壁而守，不肯出战。楚军屡次挑战，秦军始终不出。王翦每日要求士兵休息洗沐，安排美好饭食安抚他们。同时与士卒同饭同食，意在养精蓄锐，消耗敌军，以待最后殊死一战。不久，王翦打听士兵以什么来娱乐，有人回答说：“投掷石头、跳远比赛。”于是王翦发令出兵，大破楚军，追至蕲南（今安徽宿州东南），斩杀将军项燕（一说项燕自杀），楚兵败逃。秦借胜势，一年就平定了楚国城邑，俘虏楚王负刍，楚地终成秦的一个郡县。王翦于是又率兵南征百越，取得胜利，因功著而晋封武成侯。
谋略点评：
王翦给人的印象是一员智将。王翦深知秦王嬴政为人多疑，而自己统率60万军队出征，等于完全掌握了秦国的兵权，秦王嬴政当然不会完全放心。因而在伐楚之时，他用请求赏赐田地来消除秦王的疑心，并成为一个典故，“王翦请田”也就成了明哲保身的代名词。从王剪率60万秦军伐楚直到班师回朝，秦王都不曾表示过怀疑。大凡有心计的政治家，都知道释疑避谗必须讲究艺术，而不能直来直去地分辩。只有时刻提防来自四面八方的谗言，消除来自顶头上司的疑忌，才能保证劳而有功。
藏露适宜，庞统终得高升
庞统，字士元，襄阳人，博学多识。在他刚刚20岁时见到颍阳名士司马徽，二人坐在桑树下畅谈天下大事，整整谈了一天一夜，自此名声大振。时人称诸葛亮为“卧龙”，称庞统为“凤雏”。
三国时期，流传有“卧龙、凤雏得一人而安天下”的说法，即是说，魏、蜀、吴三国，不论哪个国家得到卧龙或凤雏其中一人即可夺得天下，可见凤雏先生庞统的本事是非同寻常的。但是庞统生得怪异，不太令人喜欢，吴国孙权没有留用他，他就去蜀国投奔刘备。此时庞统带着孔明的推荐信，如果庞统见到刘备呈上孔明的信件，定会得到重用。但庞统进见刘备并没有呈上这封信，只是以一个平常谋职者的身份求见的。因此，刘备也未能重用他，只是让他去治理一个小县。身怀治国安邦之才的庞统没有拒绝这个一般人瞧不起的职位。
刘备占据荆州以后，经人引荐，庞统见到了刘备。当时刘备已用诸葛亮为军师，又不知道庞统的才能如何，便让庞统到耒阳做县令。庞统到任以后却终日饮酒，不问政事。刘备得知后，便派张飞到耒阳去调查。张飞到了耒阳县，发现县里的公务积压了一大堆，不禁大怒，对庞统说：“我哥哥看你是个人才，让你做县宰，你为什么把县里的事务都荒废了呢？”庞统听了，微笑道：“区区小县，有甚难办之事？”当即命令手下把简牍文书全都抱到堂上。庞统在堂上耳听口判，曲直分明，积压了一百多天的文书，不一会儿就被处理完毕。这时，庞统把笔扔在地上，问张飞：“我究竟荒废了主公什么事情？”
张飞大吃一惊，连忙谢罪，马上起身回到荆州向刘备禀报，刘备才知庞统是位不可多得的人才。不几天，刘备又接到东吴大将鲁肃的一封信，信中说：“庞士元不是百里之才，只有让他做治中、别驾一级的官员，才能充分发挥他的才能。”军师诸葛亮也向刘备大力推荐，称道庞统的才能。于是刘备任命庞统为治中从事，不久又升至军师中郎将。
庞统是实现隆中战略不可或缺的重要人才，他的加盟，为刘备集团提供了进一步飞跃的契机。按照隆中对的规划，取得荆州、站稳脚跟是第一步，其次是西取巴蜀，跨有荆益，然后兵分两路，最终消灭曹操统一天下。刘备联合东吴，在中打败南下的曹操，又趁机取得荆南四郡，进驻南郡，为实现“隆中对”的初步目标起了很大的作用。
庞统适时地不露真本事，低姿态入场，在可以一显身手的时候，才将自己“卖了”个好价钱——军师中郎将。
谋略点评：
人在困难面前不能低头，但也不能总是高扬头颅，眼睛向上，藐视一切，善于张扬个性，率意而为，锋芒毕露，甚至硬往前撞。这固然表明一个人的勇气和自信，但最终的结果反而是到处碰壁。而涉世渐深后，逐步走向成熟，开始明白了轻重，分清了主次，学会了内敛，懂得低调做人高调做事，在需要的时候不失时机地显露自己的才能，才更容易被人所赏识为人所信服。刘备三低头，每一次低头，都会踱到“柳暗花明又一村”，终成“三足鼎立”中的伟绩。越王勾践低头卧薪尝胆，收回旧山河。有时低头确实是需要一定的勇气。但一时低头不等于事事低头，更不等于低人一等，学会低头是一种智慧。
找准捷径，马周代书引关注
马周字宾王，是博州茌平人。他年幼时死去父母成为孤儿，家里贫穷拮据。他十分喜爱学习，精通《诗经》、《春秋》，性格开朗豪迈，乡里的人都认为他不讲究小节，看不起他。武德年间，州里的助教一官无人，他补职任官，事情治理得不好。刺史达奚恕常常责怪他，马周于是离去，客居到密州。赵仁本推崇他的才气，给他准备了很多行装，让他进关。马周途中客住汴州时，被浚仪县令崔贤侮辱，于是心中悲愤不已，又向西走，住在新丰。旅店的主人不照顾他，马周就要了一斗八升酒，悠闲地在那儿自斟自饮，众人对此都感到奇怪。他又到了长安，住在中郎将常何家中。
公元631年唐太宗贞观五年，天下大旱。有一段时间，唐太宗李世民浑身燥热，坐立不安。按传统的思维，认为这一定是朝廷治理出了问题导致的，所以上天才会示警，要求皇帝检查自己是否有什么过错。所以唐太宗便颁布诏书，令文武百官上书，允许畅所欲言，揭露、指责皇帝和朝廷的一切毛病。对于官员们来说，这是一次显示才干的好机会，于是纷纷上书，奏章雪片般地飞入皇宫。
出人意料的是，唐太宗不久却收到常何的奏章。他知道常何胸无点墨，肯定写不出什么东西来，但为了表示自己的诚心，还是漫不经心地打开看，却马上被其中洋洋洒洒的议论吸引住了。文章写得极有条理，批评和建议罗列了许多条，都是很中肯、很有价值的建议。唐太宗很兴奋，又很奇怪，心想：常何什么时候变得这么有能耐？随即传旨宣常何上殿。
常何是一个武将，没有什么学问，马周为他分列条目写了20多件事，都是切中时务的。太宗感到奇怪，便问常何，常何说：“这不是我所能想出来的，家中的门客马周教我这样说。这个门客，是个忠厚孝义之人。”唐太宗就召见马周，过一会儿还未到，太宗接连派使者去敦促了四次。等到马周前来拜见，太宗与他谈话谈得非常高兴，下诏让他入职门下省。第二年，又拜马周为监察御史，马周恭敬地接受了命令，而且胜任了这一职务。唐太宗因为常何而得到马周这个人才，就赐给常何300匹丝帛。
马周善于陈述奏章，机敏、辩证、清晰、深入，切中要害，处理问题周密，在当时有很高的声誉。太宗常说：“我一时不见马周就想他。”岑文本对他亲近的人说：“马周论事，文采洋溢，切合情理，没有一字可以增删，听起来洋洋洒洒，能使人忘却疲倦。苏秦、张仪、终军、贾谊正是这样啊。然而他两肩上耸，面有火色，向上升官一定很快，只是恐怕不能活得长久。”没过多久，马周升任治书待御史，兼谏议大夫职务，代理晋王府长史。贞观十八年，他又升迁中书令。当时设置太子司议郎，唐太宗抬高了此官的官阶。马周感叹道：“只遗憾我资质、品格不够，不能当上这个官职。”唐太宗远征辽东，留马周在定州辅佐太子。等到太宗回来，马周又担任吏部尚书，晋升银青光禄大夫。唐太宗曾经用飞白书赐给马周，上面写着：“鸾凤直冲霄汉，一定要凭借羽翼；辅佐所要寄托依靠的，关键在于尽忠尽力。”
马周患消渴病多年，太宗亲自到翠微宫去，寻找好地方为他建造宅第，经常让御厨为他备饭，御医前去看护。唐太宗又亲自为他调药，太子也前去探视。病更重时，马周就把原来上的奏章全部烧掉，他说：“管仲、晏子显露君主的过失，博取身后的名声，我不这样做。”贞观二十二年，马周去世，年仅48岁。唐太宗追赠他为幽州都督，陪葬在昭陵。
谋略点评：
有才识者要充分发挥自己的才能，必须尽快获取高层的赏识和任用，而这往往需要搭建一条通向高层的桥梁才能办到。这座桥梁的搭建却大有可讲究之处：投靠精明官员以其做桥梁，虽然可以收到英雄相惜的效果，但投靠者的才能却往往被精明官员的才能所掩盖和利用，致使高层迟迟难以发现投靠者的才能；投靠愚钝官员以其做桥梁，虽然有明珠暗投的嫌疑，但愚钝官员的无能在投靠者才能的帮助下迅速改观，高层惊讶之余追查之下，投靠者的才能往往马上就能拨开云雾而见天日。马周不过一介草民而已，虽然他极有才干，但如果仅仅以自己的名义上书，无论再怎么折腾，恐怕也没有上达天听的指望。为常何这样的大老粗官员捉刀代言，很快就引起皇帝的关注，这也算是获取赏识的一条“终南捷径”了。