任用、管理下属，是领导者的一项长期性工作，用人得法，就能充分发挥下属的作用，用人不当，往往会导致事业的失败。而用人之道，首在识人。清代思想家魏源曾经说过：不知人之短，不知人之长；不知人长中之短，不知人短中之长，则不可用人。知人是用人的前提。因此，领导者要运用智谋，练就一双识别人才的火眼金睛，善于发现和使用人才，把最合适的人安排在最合适的岗位上去。
用心良苦，武丁借梦求贤相
商朝的君王都是最大的奴隶主，他们的王位是建筑在广大奴隶的白骨之上的。但也有个别贤明的君王，不分贵贱，打破祖宗传下来的常规，能在奴隶中选用人才。武丁就是这样一个君王，所以留下了他借梦求贤相的佳话。
武丁是盘庚的侄子。盘庚死后，他的弟弟小辛继立，就是小辛帝。小辛帝死后，由弟弟小乙继位。小乙把儿子武丁放到平民中去生活，为的是磨炼他的吃苦耐劳精神。武丁同平民子弟一道玩耍、干活，慢慢地学会了种田、砍柴等劳动本领，养成了简朴的生活习惯，还同一个比他年长20岁、名叫傅说的奴隶交上了朋友。
傅说虽是奴隶，但聪明能干，文武全才，他觉得武丁不歧视奴隶，就将自己的知识传授给了武丁。小乙死后，儿子武丁继位，成了商朝的第二十二代君王。他即位以后，一心想当个贤明的君王，潜心思考治国的大计方针。他想，先祖商汤能够灭夏建商，因为有贤相伊尹辅助国政，自己也应该选个贤相来处理朝政。这时他想起了13年前交上的好朋友傅说。他认为凭傅说的才干，必能成为自己的好帮手，但傅说是个奴隶，让他任相，贵族和大臣们肯定不同意，再说也没有这个先例，伊尹虽然也做过陪嫁奴隶，但他毕竟不是真正的奴隶，只是以奴隶之名来晋见商汤的。而傅说的奴隶身份是确定不疑的，这事该怎么办？
一天他突然昏了过去，等醒来之后，再也不说话了。就这样武丁整整三年没说一句话，举国上下都为他的怪病感到焦虑不安。到了第三个年头，有一天，武丁忽然笑了笑，竟然开口讲起话来，他说：“真是一场好梦啊！”
大臣们忙问：“不知大王梦见什么，如此高兴？”
武丁笑着说：“先祖商汤托梦给我，说有个大贤叫傅说，可以做我们的相国。先王还把傅说带到我的床前，要我请他为相，商朝一定能复兴起来，我一笑就醒了，原来却是一个梦。你们赶快把傅说给我请来！”
大臣们又说：“傅说在什么地方，长得什么样子？”
武丁故作思考状，想了一会儿说：“傅说在傅岩这个地方，傅说四十多岁年纪，中等身材，膀阔腰圆，面黑短须，身穿麻布衣服，快去寻找。”
大臣们不敢怠慢，忙派出特使来到傅岩这个地方。特使来到傅岩，见那里正有许多奴隶身穿囚衣在夯土筑墙，一个个满身泥点，挥汗如雨。特使找到监工的奴隶主问：“这里有个叫傅说的人吗？”
监工指着一个正在夯墙的奴隶说：“他就是傅说。”
特使见傅说长得与武丁所说一模一样，深信不疑，便躬身迎了上去说：“小臣奉大王之命，特来迎大贤进宫任事。”
傅说也一直想念武丁，后来听说武丁做了国王，料想他早就忘了自己这个奴隶朋友，现见武丁专派特使来接自己进宫，不由得喜出望外，当即有人给解开捆绑的绳子，换了囚衣，被拥上马车，直向都城驰去。
武丁听说傅说来了，忙以礼相待，尊敬有加，让他换上官服，准备引见给大臣们。
次日在朝会时，武丁指着傅说对众臣说：“他就是先王梦中引荐给我的大贤人傅说，我现在宣布，解除傅说的奴隶身份，并任命为国相，望大家与他同心协力，共辅朝政，相信必将振兴朝纲，日后定当论功行赏。”
武丁三年不说话，借梦求相，可谓用心良苦，大臣们虽然见一个奴隶居然担任国相，心中有些不服。不过他们都很迷信，不服傅说，却信商汤，既然先王引荐人才，必定有道理。倘若惹恼早已升天的先王，将会引来灾祸。于是众臣纷纷叩拜在地向武丁欢呼：“恭贺大王求得贤才，国家添色，山河争辉，真是我商朝的大幸事啊！”
傅说从奴隶到国相身份，环境、使命都有极大的转换。他感激武丁对他的信任和器重，全心竭力为国操劳，加之他本是个贤才，所以在短短的三年时间里，使商朝国富民强，众属国也很听命。
武丁见傅说治国有方，当然非常高兴，原来那些不服气的贵族和大臣，也都对傅说口服心服了。
谋略点评：
一个欲成就大事的人，少不了人才的帮助，所谓得人才者得天下。傅说就是一个不可多得甚至是绝无仅有的人才。傅说的身份是再低贱不过的奴隶，武丁不但不嫌弃傅说的卑贱地位，甚至为了得到傅说而不惜装聋作哑达三年之久，可谓用心良苦。
从这个事例中，我们不难得到这样的启示：一个人本无高低贵贱之分，一个人的才能更跟本身所处的地位没有关系，切忌以貌取人或以地位论人，不光是在求贤任能方面要以恭敬的态度对待他人，而且就是在平常的为人处世中，也不可轻视疏慢地位不高的人，这不仅是个人良好品德和修养的表现，更是一个成大事者必须具备的胸襟与气度。
求贤若渴，昭王千金买马骨
燕昭王名职，燕王哙之子，太子平之弟。燕国本来也是个大国。公元前314年，燕王哙将王位禅让于燕相子之，燕太子平与子之争夺王位，致使燕国发生内乱。齐宣王则趁火打劫，借口平定燕国内乱，出兵伐燕，仅用50天就攻下了燕都蓟城（今北京市西南），杀死了燕王哙与子之，企图灭亡燕国。这不仅引起燕国人民强烈的反抗，也招致中原各国的干涉。之后，齐国被迫从燕国撤兵，赵武灵王便把原在韩国做人质的燕公子职护送回国继位，是为燕昭王。
燕昭王即位之时，国内一派凄凉景象：田地荒芜，房屋倒坍，百姓在废墟上啼饥号寒。昭王奋发图强，决心复兴燕国，他深知治理国家，最要紧的是延揽众多的人才，有了人才能百废俱兴。但如何觅求贤才，赵王苦苦寻思，食不甘味，寝不安席。于是，有人便给求贤若渴的燕昭王出主意说，老臣郭隗挺有见识，不如去找他商量一下。燕昭王便立即亲自登门拜访郭隗，对郭隗说：“齐国利用了我国的内乱，攻破我国。我知道现在我们国小力弱，不能报仇。不过，如果能得到贤才帮助我治理国家，那么我相信先王的深仇大恨一定能报。您能不能给我推荐几个这样的人才呢？”
郭槐说：“成就帝业的国君以贤者为师，成就王业的国君以贤者为友，成就霸业的国君以贤者为臣，行将灭亡的国君以贤者为仆役。如果能够卑躬曲节地侍奉贤者，屈居下位接受教诲，那么比自己才能超出百倍的人就会光临；早些学习晚些休息，先去求教别人过后再默思，那么才能胜过自己十倍的人就会到来；别人怎么做，自己也跟着做，那么才能与自己相当的人就会来到；如果凭靠几案，拄着手杖，盛气凌人地指挥别人，那么供人驱使跑腿当差的人就会来到；如果放纵骄横，行为粗暴，吼叫骂人，大声喝斥，那么就只有奴隶和犯人来了。这就是古往今来实行王道和招致人才的方法啊。大王若是真想广泛选用国内的贤者，就应该亲自登门拜访，天下的贤人听说大王的这一举动，就一定会赶着到燕国来。”
燕昭王说：“我倒真想向所有的贤人学习，只是不知道先去召见谁最合适？”
郭槐没有直接回答，而是讲了这么一个故事。古时候，有个国君，最爱千里马。他派人到处寻找，但是找了三年都没找到。有个侍臣打听到远处某个地方有一匹名贵的千里马，就跟国君说，只要给他一千两金子，准能把千里马买回来。那个国君非常高兴，就派侍臣带了一千两金子去买。没料到侍臣到了那里，千里马已经害病死了。侍臣想，空着双手回去不好交代，就把带去的金子拿出一半，把马骨买了回来。侍臣把马骨献给国君，国君大发雷霆，说：“我要你买的是活马，谁叫你花了钱把没用的马骨买回来？”
侍臣不慌不忙地说：“大王息怒。我所以要买这副死马骨，目的还是为了得到千里马。您想，我用那么多黄金买了马骨，别人一定会认为大王是真的爱惜千里马，为买马骨都肯出大价，更何况活马呢？君王访求千里马的诚意一定会很快传遍天下。要不了多久，日行千里的骏马就会送到国君面前。”
果然不出一年，这位国君就从四面八方得到了好几匹千里马。
郭隗说完这个故事，说：“大王如果真想招揽天下贤士，就请权且把我郭隗当马骨来试一试吧。连我这样的老朽都能受到重用，难道还怕千里之外的贤者不来吗？”
燕昭王听后深受启发，特地为郭隗建筑了一座宫殿，还拜郭隗为老师，不仅恭恭敬敬地听郭隗讲课，而且还像弟子侍奉老师那样亲自端茶送饭。燕昭王又在易水之旁筑一高台，把它叫做“招贤台”，又叫“黄金台”，把黄金堆放在上面，准备随时奉送天下贤士。
燕昭王爱贤敬贤的名声不胫而走，风传天下，各国才士争先恐后的奔赴燕国，其中不乏名士：如武将剧辛从赵国来，谋士邹衍从齐国来，屈庸从卫国来，乐毅从魏国来，……真是人才济济，邹衍是阴阳五行家，当时已名闻天下。他在齐国时就受到尊重；周游魏国时，魏惠王亲自跑到郊外去迎接；到赵国时，平原君侧着身子走路来迎接他，并用衣袖替他拂去坐席上的灰尘，毕恭毕敬。燕昭王迎接邹衍时，比魏、赵更为恭谨。他亲自用衣袖裹着扫把，退着身子边走边扫，在前面清洁道路。入坐时昭王主动坐在弟子坐上，敬请邹衍以师长身份给自己授业。昭王特意为邹衍修建了一座碣石宫，供其居住讲学。后人因此便用“拥慧先驱”和“碣石宫”这两个词语来比喻用优厚待遇尊礼贤才。昭王的这些做法引起了很大的反响，投奔燕国的士人更为踊跃。昭王大开国门，不拘一格地广为接纳，不唯欢迎知名学者，而且把那些有志灭亡齐国的、熟悉齐国险阻要塞和君臣关系的、善于用兵打仗的士人，尽数收留下来，并给予优厚的待遇，多方积蓄力量，以利兴燕破齐。聚集于燕都辅助燕昭王振兴燕国的众多士人之中，最杰出的人物要数乐毅。乐毅是名将乐羊之后，才学出众，深通兵法，曾被荐为赵国官吏，为了躲避赵国内乱，便到了魏国。他听说燕昭王礼贤下士，随生向往之心。正巧一次乐毅为魏出使燕国，昭王十分恭敬地客礼相待，乐意颇受感动，决意留在燕国，昭王随即任其为亚卿，委以国政和兵权。
乐毅倾全力协助昭王改革内政、整顿军队。首先，针对燕国法度弛坏、官吏营私的严重局面，乐毅教昭王制定法律，严厉法制，加强对官吏的审查和考核；其次，确定察能而授官的用人原则，摈弃“亲亲”、“贵贵”的择人传统，廓清子由当权时拉帮结党、滥用亲信的劣迹，使燕国的吏治日趋清明；再次，建议昭王对那些遵守国家法度的顺民，包括身份低下的贫民和一部分奴隶，都以一定制度予以奖励，以安定社会秩序。在军事上，乐毅着重进行战法和纪律训练，尽快提高燕军的战斗力。昭王还注意吊死问孤，去慰抚那些有丧葬之忧的人家；对那些有生育之喜的夫妇，昭王也派人去祝贺，给予关怀。昭王与庶民百姓同甘苦，共命运，争取全国各阶层对自己统治的拥护。
昭王在乐毅等人的辅助下，经过28年的努力，使燕国一天天富强起来，并联合秦、楚等国一起攻打齐国，终于将齐国打败，收复了全部失地。
谋略点评：
燕昭王求贤纳士的故事说明，真正有志于天下的当权者，不但求贤若渴，而且都知道人才是事业的第一要务。燕昭王即位后，接受并奉行郭隗的人才理论，以重金买千里马尸骨吸引活千里马的策略来招揽人才，致使大批人才纷至沓来。燕昭王把握了复兴燕国主要在于罗致人才这个关键因素，屈身礼士，用人不疑，终于使多年来孜孜以求的报仇雪耻愿望得以实现，使燕国发展到鼎盛时期，他自己也跻身于战国七雄重要国君的行列。
不拘一格，鸡鸣狗盗有大用
齐国的孟尝君田文，为战国时期四公子之一。他喜欢招纳门客，宾客多达三千之众，三教九流无所不备。他对宾客皆视为兄弟，以礼相待，让他们各尽其能。
据说，孟尝君自己不仅在吃穿用度上与门客一律平等，而且听说哪个门客的家庭有困难，他也会伸出援助之手，帮助他们渡过难关。孟尝君每当接待宾客，与宾客坐着谈话时，总是在屏风后安排侍史，让他记录孟尝君与宾客的谈话内容，记载所问宾客亲戚的住处。宾客刚刚离开，自己就已派使者到宾客亲戚家里抚慰问候，献上礼物。有一次，孟尝君招待宾客吃晚饭，有个人遮住了灯亮，那个宾客很恼火，认为饭食的质量肯定不相等，放下碗筷就要辞别而去。孟尝君马上站起来，亲自端着自己的饭食与他的相比，那个宾客惭愧得无地自容，就以刎颈自杀表示谢罪。贤士们因此有很多人都情愿归附孟尝君。孟尝君对于来到门下的宾客都热情接纳，不挑拣，无亲疏，宁肯舍弃家业也一律给予他们丰厚的待遇，因此使天下的贤士无不倾心向往。孟尝君的名气也越来越大，连秦王都感到既羡慕又害怕。因为这些人一旦团结起来，计策层出不穷，治国方略就不在话下了，那样齐国很快就会强大起来，对秦国构成威胁。