克林顿在政治舞台上已有所建树，希拉里却不愿凭丈夫的势力行事，也不肯呆在家里面甘当政治夫人。她无论在业务往来还是私人交往中，仍然使用婚前的姓名。黛安娜·布莱尔说：“这不是一个激烈的女权主义者的宣言，而是出于实际的考虑。”希拉里也曾告诉《阿肯色时代》记者：“这是我自己做事的原则，是我的职业生涯同比尔的政治生涯分开的明智做法。”
可是，在1978年克林顿首次竞选州长时，无论希拉里在业务上如何称呼自己，人们还是把她看作候选人的妻子。
希拉里31岁时成为州第一夫人。她既要做好罗斯事务所的事，又要尽州长夫人的职责，真感到难以应付。不过，从某种程度上讲，阿肯色的公民已经适应了州长夫人的独立自主性。
阿肯色州长的第一夫人、罗斯律师事务所160年历史上第一位女合伙人，这种双重的生活对希拉里来说并非是十全十美的。希拉里完全承认与其他大多数有拖累的工作妇女相比，她的情况很特殊。在阿肯色的法律界，她被看作是一位斗志旺盛、坦率精明的诉讼律师。这绝非偶然，这是她靠勤奋工作才赢得的声誉。
其实，自1977年加入事务所以来，希拉里完全过着三重生活。她除了从事律师工作和主持州长官邸举办的各种社交礼仪活动外，还有一大串任职：阿肯色州儿童家庭保护基金会的创始人，州政府农村健康顾问委员会主席，法律服务公司主席，以及儿童保护基金会的董事会成员。
希拉里是儿童和穷人利益的一位保护者，她活动的项目虽然不多，但都需要投入大量时间。她经常用卫理公会创始人约翰韦斯利的话激励自己：“只要有可能，就要尽你所能，以一切手段，用一切方法，在一切地方，用一切时间，帮助一切人，做一切好事。”
莫尔认为，希拉里在她丈夫的竞选中总是起着关键的作用。但对1980年的州长连任竞选，两人都没有明确目标。“比尔容易轻信别人，有时简直是盲目乐观。”希拉里则能起到极好的平衡作用，看出某些计划或生意行不通，她会提醒比尔：“别这么盲目乐观，有些你视为朋友的人并不是你的朋友。因为每个人都想成为州长的朋友。”结果，比尔·克林顿失去了1980年连任州长的机会。
④希拉里的教育改革主张
1980年，希拉里的事业蒸蒸日上，她到罗斯事务所，主要负责涉及家庭问题的案子，在儿童托管问题上享有盛名。现在。朋友鼓励她建立自己的商务诉讼业务，其中一个案子牵扯到一笔用于购买小石城广播电台的300万美元，希拉里的成功与比尔的夭折反差极大。因为她仍旧使用婚前的名字，成了比尔竞选州长失败的原因之一，希拉里一直说她不想伤害任何人，她保留婚前的名字是由于是职业原因，直到1982年2月17日切尔西两岁的生日，也就是比尔·克林顿宣布再次竞选州长时，她发表了一个简短的讲话：她将更改姓氏。1982年5月3日，希拉里在选民登记表上填写了“希拉里·罗德海姆·克林顿”。她身着新装，改梳了更显温柔的发型，抛弃了那种不合时俗的外表，以便增强比尔与群众交流的能力。
经过夫妻双方的努力，克林顿一家于1983年又搬回州长官邸。克林顿认为：彻底改革教育制度也许比他们做过的任何事都重要。于是成立了新的教育委员会，因为这位主席必须清楚其风险，对产生的后果毫不畏惧，要有熟练的政治技巧，使不同的团体赞成某些并不完全合乎自己胃口的事情。
多年来，阿肯色的教育制度一直受到种族主义者极端主义思想的干扰。为了改革的需要，克林顿夫妇进行了大量的宣传。希拉里同14名委员一起在371所学校区进行政治演讲，解释新标准对遏制“日益增高的平庸潮流”至关重要的原因，事实证明，平庸潮流是全国疾患，同时显示了希拉里是个有说服力的演说家，也是一个模范的政治代理人。
希拉里和教育委员会用了4个月访问全州，听取家长、学生、老师、行政管理人员的意见，与关心提高公民文化程度的人进行讨论，综合人们共识的意见后，他们起草了建议书。他们敦促听众，要像重视体育质量那样关心教育质量。她认为，一所学校如果“允许文盲和半文盲学生毕业，那就是犯了教育欺骗罪”。
她对教育改革的主要建议有：把每班人数限制在20人-25人之间；到1989年-1990年前，每学年授课天数从175天延长至180天；要所有的中学开设外语、数学、化学、物理、艺术和器乐课程；提高毕业要求；给中小学生配备更多的顾问或辅导员；制订一套由州政府管理的最底编班考试制度，分别在3年级、6年级和8年级使用，及格率必须达到85％。他们提出的这些标准，基本上得到了州教育局和州议会的临时联合教育委员会的认可。
除了教育改革标准外，还有一个教师测试计划。许多教师认为，这种要求他们参加考试合格后才能上讲台的做法是侮辱性的，他们无比愤怒，把这称为“********”。于是，能言善辩的希拉里勇敢地踏上了立法机构的辩论场，目的是软化那些举棋不定的议员们。那年12月，希拉里的教改委员会提交了最终报告，她把其中实施标准称为“阿肯色今后几年可遵循的蓝图”。第二年3月，州教育局通过了这个改革标准，并且宣布从1987年6月开始生效。
在美国设有总统以来的二百多年的历史中，还没有一个州长以上的官员承认，他在长期合作中依靠政治“密友”，更令人震惊的是，这位“密友”竟是他的妻子。克林顿任命希拉里主管国家最紧迫的卫生保健改革问题，证明她的确是个女强人。
（3）独树一帜的女人魅力
希拉里的外表基础非常好，可以说是天赋良资，她适中的身材、整齐的牙齿、健康的皮肤衬托着她那双蓝眼睛中率直的目光和金黄色的头发，她那付耳环正好与鲜艳的红夹克衫与金色的钮扣和黑色毛线套衫相匹配，恰恰相反地透露出那分漫不经心的帅劲儿，这一切使人感到，她是一位严肃认真的女士。
①夫妻间的处事方法
在美国总统竞选的活动中，希拉里与克林顿合作男女共演的戏剧，引起了许多人的想像和兴趣，第二次大战以后出生的人，还没有人竞选总统，他们夫妻参政，是变革中真正的组成部分。
希拉里与克林顿这对政治伙伴之间的关系深不可测，只有他们自己才能说出相互间的影响，但是，希拉里从来都不把自己的判断强加给克林顿，希拉里的朋友莫尔认为：“克林顿总是看见事物光明的一面，希拉里则具有能看到相反的那一面的优点。她很善于提醒比尔注意到这一点。”与别人打交道时，特别当她认为那人是她丈夫的敌人时，希拉里总是毫不迟疑地表现自己的观点。
没有竞选的压力，政治生活也会搅得他们家庭生活天翻地覆。小石城的娱乐厅歌女格尼弗·劳乐斯声称，她同比尔有着长达12年的婚外情，但是，当时了解克林顿的朋友和助手们则说，他们根本没有看到州长有任何婚外消遣活动。在1992年接受《60分钟》节目采访时，克林顿承认此事，“给我的婚姻带来了痛苦”。尽管克林顿从未解释清楚，也没有明确说过有传闻中的那类艳事，他的话却似乎做出了肯定的暗示。
对于克林顿的婚外情流言，希拉里处理得很好。她十分相信自己的丈夫。希拉里对婚姻问题也没有掉以轻心。她说：“我知道，有很长时间，婚姻的概念对我来说不像上一代妇女那样，因为我不知道怎样才能同我正形成的个性或新的自我合拍。”她和比尔相互帮助，相亲相爱，共同经历过许多事情，一起成熟起来。即使这样，婚姻也并不容易。这是一件你必须全身心投入的事情。
新闻界把克林顿婚外情的丑闻披露后，希拉里在整个“情妇事件”中表现出了她钢铁般的坚强意志。超级市场小报《星海》报道了娱乐厅歌手格尼弗劳尔斯的故事，主要的新闻媒介就此大做文章。这时，克林顿阵营中的许多人准备撒手不干了。与此同时，希拉里参加了一次电话会议，向竞选班子介绍了这场闹剧始末。在后来的几个晚上，克林顿夫妇观看了电视节目《60分钟》。有些观众看后说：“克林顿夫妇已经达成某种理解，并就生活在一起的的问题做出了安排。”这时克林顿则郑重声明：“你看到的两个人是彼此相爱的一对，这并不是什么安排，也不是什么理解，这是婚姻，是截然不同的事情。”
希拉里补充说：“我坐在丈夫身边，是因为我爱他，尊敬他，并为他的经历以及我们共同有过的经历感到自豪。”在关键时刻，希拉里的话显示了一种精神与感情上的力量和许诺。希拉里后来说，她曾感到这种事“使人难过，因为他们知道事实并非如此，他们说的事不确切。……当别人造你的谣时，你总会感到愤怒，但只是愤怒是没有用的，这消耗你过多的精力。你只好每天都尽最大努力去使人们有机会了解你，并且去反驳那引起关于你的传闻，这就是你能做的一切。”
②赢得人心的诀窍
希拉里从弹劾尼克松总统的事件中认识到，富有才能，精力充沛、办事精干，辛勤努力的妇女总是层出不穷的，像50年代她那当秘书的母亲和比尔当护士的母亲，还有小学教师、售货员、图书馆管理员、女服务员等等，她们多年来都肩负着妇女的职责，很少考虑自己的专业对社会产生的影响。她们想得更多的是在男人们一统天下的世界里，维持自己和家庭生活的基本需要，然而近20年来，在制定影响人们的生活的公共改革时，在传统地被男人占据的行业中，妇女工作的人数才为生活中至关重要的，无可争辩的事实。
在几个月的竞选活动中，站出来支持克林顿的妇女们，有同龄人、母辈人还有女儿和她的朋友们，她们高举着关于生活方面的标语，说明她们有着共同的意愿，有一张标语特别让她感动，上面写着：“待在家里的母亲们支持希拉里，我们也在工作”。这已说明希拉里的生活原则是对的。希拉里认为，妇女们应当认为自己及家人是正确的，永远这样去做，希望每一个妇女都这样去做，选择她自己认为正确的道路。希拉里乐于接受挑战，她有自己的奋斗目标，能策略地达到目标，希拉里说：“我坚决地主张把注意力集中到妇女和儿童的保健问题上。因为，有了完善的保护孕妇和幼儿的保健制度就可以在短期内节约用款。因此，保健是首要解决的问题之一，也是将着手去干的工作之一。”
在上大学时，希拉里同大家一起讨论性自由的权力，参加了一些妇女积极分子的活动。对于姑娘们来说，上大学自然是个良好的机会。希拉里认为，男人能做到的事女人也能做，性别不应限制一个人实现目标的能力。她就是怀着这种信念上学的。因此，在大学二年级时，希拉里开始竞选学生会主席，而且获得了成功。学院里开展的人权运动为女权运动播下了种子。她们鼓励女学生变得更聪明，去实践女权主义，但步入社会后，她才发现并非人人都更聪明的去争取这些。
希拉里和伊丽莎白·奧林堡是阿肯色大学那年仅有的两名女法律教授，她们同其他女教员一起组成一个特殊的兴趣小组，专门处理妇女案件。希拉里处理的第一个刑事案，就是一个涉及强奸的案子。由于她进攻型的辩护，当事人取得了一份能接受的辩护协议，为妇女案件的项目赢得了声誉。
希拉里是一个擅长于从事儿童案件的律师，而且有着很高的声望。她与国会的律师贝里尔·安东尼合作，成功地作了一个两岁半男孩的寄养父母辩护。这个案子涉及到本州领养制度如何无效这点上，富有戏剧性，对全国产生了重大的影响。因此，希拉里总是设法保持平衡。她继续进行有关儿童年问题的写作，将1974年的论文修改后提供给哥伦比亚大学师范学院，出版了论文集。
孩子的拖累，对希拉里来说，并不像其他大多数家庭受拖累的工作妇女，她的情况既特殊又幸运。因为，她有当官的丈夫，有为州长提供的官邸，以及厨师、管家、花匠和保安人员，还有一家颇有声望的律师事务所。
像绝大多数妇女一样，希拉里全力应付着婚姻、母亲、事业等责任。她总是井井有条，使事业同家庭生活相适应。在1992年接受采访时，她对玛凡安·伯罗斯说：“我生活中最重要的是家庭、女儿和丈夫，特别是女儿，因为我认为应该把孩子放在第一位。”
希拉里虽然一直是个女权主义者，但在比尔成为政界举足轻重的人物这一转折关头，她发现自己与传统的政治夫人之间的共同点要比她过去相信的还多。当丈夫要求她再一次贡献出她的聪明才智时，希拉里认为优先考虑的自然是妇女。
希拉里和克林顿在日常的谈吐中尽量避免使用过激言辞，但她的确是一个女权运动者。她在一篇文章中讲：“在是否做母亲、流产、送孩子入学、整容手术、治疗性病等问题上，父母做出何种决定对于孩子的前途有重要影响。在做出这些问题的决定时，不应该是父母亲一人说了算。”这些对妇女儿童问题的观点集中反映了希拉里最独到的见解。
总而言之，希拉里对妇女和儿童的工作，重点放在了她的法律活动上。她为无人照管儿童和贫困儿童收容所与诊所的开业仪式剪彩；她还担任了新世界基金会的主席，这是个为人权和其它自由事业提供基金的组织，该基金会曾帮助玛丽安·埃德尔曼开创了儿童保护基金会组织，希拉里担任了这一自由团体的主席。