④成功的捷径
在耶鲁法学院，希拉里认识了比尔·克林顿。那是1971年初希拉里和克林顿第一次谈话后，她就被克林顿的气质深深地打动了。那时，比尔·克林顿刚刚和一个姑娘分手，极不愿意再卷入一场罗曼史中，哪怕希拉里是个“最了不起的女人。”他告诉希拉里，他的前途在阿肯色州，而她的前途则在公共机关。不过，他们俩个人之间的吸引力非常强烈。朋友们认为，他们两个非常般配，彼此差异正好取长补短。他们不仅都有旺盛的求知欲和活跃的智力，也都热衷于法律在公共政策中的作用，都喜欢辩论，因此同他们在一起非常开心。
1973年6月，希拉里获得了耶鲁大学法学学位，在校期间，她还担任了耶鲁大学法学杂志的编辑。毕业后，由于她与比尔·克林顿一直保持着联系，所以，她决定去他的家乡看看，这是她第一次来到阿肯色州。她见到了比尔·克林顿全家，还浏览了整个阿肯色州，这里的风光强烈地吸引着希拉里。
离开耶鲁大学后，希拉里在儿童基金会担任了6个月的律师，由此，她对儿童问题产生了浓厚的兴趣，1974年希拉里在白宫的法律委员会从事法律工作，当时，该委员会正对水门事件进行调查，她每天工作18个小时以上，感到累极了，于是，想到离开华盛顿，换个地方。
1974年8月下旬，希拉里来到阿肯色州的阿肯色大学法学院教书，她除了教刑法还开了一个法律援救诊所，在回忆这段生活时她说，她很喜欢这所大学，也喜欢同事们，在那里与几个朋友建立了终身的友谊。
1975年秋天希拉里和克林顿结婚了，在一套陈设简陋的办公楼安了家，希拉里加入当地一家很有名望的律师事务所，很快赢得了信誉，成为一名能干的要价较高的律师。1987年她被任命为美国职业妇女律师联合会主席，1988年和1989年她被列入全美著名的一百名律师的名册。
直到1983年，虽然比尔·克林顿被公众知晓已有10年时间，但大多数阿肯色人不知希拉里，希拉里正式步人政界在1983年，克林顿任命她为管理学校工作委员会的负责人，专门为阿肯色州的学校进入21世纪制订新的标准。于是，她的名字才开始出现在电视新闻和报纸上，希拉里对教育改革的热情弥补了阿肯色州长期沉闷的政治中所缺少的东西。1973年希拉里成为美国儿童保护基金会一个小组的领导人之一。1986年又当选为这个小组的主席，1987年后希拉里的主要精力是律师工作，但她仍在儿童保护基金会任职。
（2）雄心勃勃的政治活动家
1992年希拉里投身于美国总统的竞选活动中，成为美国家喻户晓的人物。1992年竞选初期，在美国的宣传媒介中，有许多杂志、新闻包括《纽约时报》、《名利场》等都介绍了希拉里的情况，著名电视《60分钟》等国家电视台新闻节目，也在全国介绍了她。1992年5月《名利场》杂志中的人物介绍，将希拉里说成是克林顿竞选班子中的一个决定因素。
竞选是艰难残酷的，但竞选的结果却令人兴奋不已。1992年11月3日，美国总统竞选揭晓。经过一年零一个月的“生死搏斗”，46岁的阿肯色州州长比尔·克林顿终于登上了总统宝座。
克林顿是美国历史上最年轻的总统之一。他从一个名不见经传的小州长，成为第一名战后出生的美国总统，引起了举世关注。作为美国第一夫人，希拉里·克林顿带着自己矢志不渝的事业走进白宫。她不只是充当白宫的女主人的角色，而且是一位活动家，在总统与人民的关系中，发挥重要的作用，既当总统克林顿的夫人，又是做出决策的幕后人物。
①活跃的社交天才
政治性的交际活动是希拉里生命意义的真实所在。刚刚9岁时，她就想搞清楚艾森豪威尔是否是个比杜鲁门更好的总统；14岁那年，她对为什么只有男孩才能当宇航员提出质疑；1964年她刚满17岁，参与高中的同学辩论，旗帜鲜明地支持巴里·戈德华特，反对林登·约翰逊竞选总统。
希拉里幼年时，就喜欢与同学们交往，一起谈论政治，讨论当时发生的事件。她坚信自己的目标，做事全力以赴。这种品质大多数来自她的父亲，因为父亲对自己的信仰总是坚定不移。
她生性爱好交际，结交了许多男女朋友，多年来一直同他们有着深厚的友谊。那个时期，普通的女孩子不大交异性朋友。在集体活动中，她总是千方百计地把每个人的积极性都调动起来。这种才能，使她在竞选学生会干部时一举成功。
1960年，希拉里13岁，开始与社会底层青年进行接触，参加了由教会组织的女青年照看季节农工孩子的团体。这对希拉里是个陌生的世界，也是她对贫穷的最初一瞥。了解社会的不公和直接接触其年幼的受害者，对她无疑将具精神和智力方面的双重意义。
1969年，韦尔斯利学院实行黑人和白人同室居住，这种先例产生了很大的风波。因为学院传统做法是按种族和信仰分室居住。对现状不满的女子不仅关心越南战争，对校内的改革也很热心，这在当时更具有广泛的社会意义。希拉里主持过许多这类讨论，时至今日，有些同学还记得希拉里公开批评某些专业把不相干的课程作为必修的讲课。
希拉里从事社会活动的初衷是党派政治。她参加了学校的共和党俱乐部，被选为主席。希拉里和她的共和党人利用俱乐部活动为共和党的竞选做大量工作。1965-1966年度，在爱德华·克鲁克竞选参议员的活动中，希拉里可能是使他能进入华府的功臣之一。
希拉里对《波士顿环球报》记者说：“最能使我感到轻松自在的时候是激烈辩论有意思的题目，特别是辩论那些对世界有现实影响的问题，如种族问题、越南战争问题、人权问题和公民自主权问题。”有时候，希拉里也参加一些妇女积极分子的活动，她们到纽墨文、剑桥和纽约等地，为人权或为反对东南亚战争而游行。
希拉里是个现实主义者，她意识到自己所处的环境与其它地方相比，更能发挥自己的作用。于是，她把着眼点放在学生政治上。大学二年级时，她当选为学生会主席。这使她有机会去华盛顿，直接为众议院共和党会议工作。实习期间，希拉里为会议写了好几份文件，其中之一是国家年收入分享计划。她同后来成为尼克松政府国防部长的莱尔德，还有其他的工作人员，一起讨论了许多问题。这些人只有三位后来成了华盛顿政府智囊团的成员。其中有战略国际研究中心的戴维·阿布希尔，美国企业家协会的威廉·巴鲁迪，以及遗产基金会的埃德温·福伊尔纳。莱尔德赞扬说：“她阐述自己的观点时很有力，总有自己的看法，维护自己的观点……真是一个具有挑战性的人物。”
1968年，学校在方形场地上举行了一周的讨论会。演讲者们滔滔不绝讨论着当代的一系列问题，从纽墨文地区的贫困直到越南战争，还谈到了芝加哥对过激分子的控诉。
希拉里组织同学轮班参加对黑豹党人的每次审讯和监听。她说：“我们是要如实地监视审讯全过程中侵犯民权的行为，在后就此写出文章，在班上进行讨论，再为美国公民自由联盟写出报告”。结果，一件最激烈的大事反倒使学院平静下来。
1972年夏天，华盛顿以外的人认为，“水门事件”的丑闻只不过是场暂短的喧嚣。那时，克林顿和希拉里去了得克萨斯州，专门协助乔治·麦戈文竞选总统。因为他们认为，必须坚决反对战争，其最佳途径是选举、法律和游行示威。
竞选中，麦戈文的最大许诺是保证结束越南战争。6月17日，民主党全国委员会在水门的办公大厦被一些与联邦政府有着暖味关系的人闯入，这个疑点带来许多问题，白宫曾否认此事有任何牵连。可是，麦戈文竞选阵营中却群情激昂。这种竞选政治，对希拉里没有多大的吸引力。她和比尔一样，只是把基层拉选票看作是一种不可避免的邪恶，与当选官员共事也只是为了结束战争，为了改变美国的现实局面。
后来，希拉里与玛丽安·赖特·埃德固尔曼建立了保护儿童基金会。她对一名作家说：“我们发现，孩子们因精神或身体毛病被关在校门外者极少，绝大多数孩子则是由于太穷而不能上学。到各州去访问，参与青少年案件的诉讼，这就是我所关心的问题，我想干的事业。”
②聪明的处事技巧
1973年10月，尼克松以全民投票获得60.8％的胜利还不到一年，他的总统生涯就开始收场，他首先解除了阿奇博尔得·考克斯的职务。考克斯是水门事件的特别起诉人，他的9盘录音带被作为法庭证据。新闻界把这件事叫做星期6大屠杀，老百姓则称之为奇耻大辱。议会收到大量信件，要求以超级事件开展调查。12月份，议会司法委员会终于找到一个负责调查的人，他就是52岁的共和党人约翰·多尔，曾在肯尼迪和约翰逊两位总统任期担当司法部民权司司长。
多尔搭起了弹劾尼克松总统的律师班子。他寻求的是办事彻底、公正、不谋政治利益的律师。希拉里成了这个班子的年轻成员。她能够与这些高水平的律师共事，承担对国家如此重要的任务，是她一生中最重要的经历。
1974年1月，希拉里来到律师班子就职。她是多尔亲自挑选的43名律师中的三名女律师之一。希拉里进入核心圈子，第一个任务是为委员会拟出全部程序规划，这是多尔最关心的一件事，没人知道弹劾问题该怎么办才是对的。可见，弹劾一事艰难之极，希拉里的艰辛自然可想而知。她每天早上8时开始工作，次日凌晨二时才能结束。
希拉里以律师的手法画了一张程序表，显示了其独创性和善于分析的头脑，得到了同事的欣赏和赞扬。他们按任务分组、研究宪法和法律，研究刑事盗窃、防止政府工作者泄密的堵泄人员和酬金问题。希拉里和汉密尔顿还研究了许多美国和英国的弹劾案例，回顾历史上的弹劾及行政特免权。
弹劾委员会的工作终于有了明显的结果。1974年6月下旬，工作人员收集了所有的证据，用两个通宵校对了全部材料，并汇集成一份综合性记录，总共为36大本活页夹。对这些成果的保密规定非常严格，只有多尔和包括希拉里在内的核心成员才能见到这全部内容。国会司法委员会的38名委员，将根据这些证据，决定是否在全体议员出席时向国会建议开始弹劾程序。
1974年7月下旬，国会司法委员会以无记名投票的方式通过了三份弹劾文件。几天后，白宫公布了6月23日录音带的内容文稿。1974年8月9日，尼克松宣布辞职。希拉里认为，“尼克松的辞职为总统带来了体面，而且也是我研究和了解社会制度的一次伟大胜利”。
尼克松辞职后，希拉里离开了弹劾小组，接受了新的工作——去法学院当教师。法学院院长怀利·吉尔哈特的学生回忆：“她对我们期望很高，但给予我们的也很多。”
在教师会上，希拉里坚持要求雇用更多的能胜任的妇女从事教学与辅导工作。如果她听到有关种族歧视的传闻，总是要求上级把事情调查个水落石出。希拉里在法学院的另一项任务，是监管两个法律项目：一个是为两所地区监狱里的犯人提供法律帮助，另一个是监督指导学校的法律救援训练班。在她的指导下，3年级学生上法庭处理没有争议的案件。第一年结束时，培训班为300多名当事人提供了服务，其中一半的出庭律师是她教的学生。
在弗耶特维尔的学术界，社交生活与纽墨文没有什么区别，对这里的环境，希拉里越来越适应，她和克林顿是极受欢迎的一对。他们常和朋友们一起去看电影，一块儿聊天和读书，当时的娱乐活动很多，周末，打排球必不可少。只要希拉里和比尔主办晚餐，总会有玩动作字谜的游戏。
③圆滑的竞选参与者
希拉里第一次见到吉米·卡特是在1975年，当时他在阿肯色大学发表演讲，1976年，卡特竞选总统来到阿肯色州，比尔和希拉里为了长远利益，参加了卡特的竞选工作。8月下旬，希拉里去印地安纳波利斯，以地区协调员的身份，帮助州协调员支持卡特竞选，反对在位总统福特连任。
在卡特雇用的竞选班子中，希拉里成了州级机构中的二号人物。人们很快发现，希拉里是个一流的组织者。她建立了一个由92人组成的92县组织机构，协调各镇自愿者的工作。同时，她也为自己培养了一批拥护者。
组织像卡特那样的竞选，有许多具体问题要处理。希拉里总是安排得有条不紊，从不模棱两可，说话尤其直言不讳。
自南北战争以来，卡特成为白宫的第一位来自最南方的总统候选人。此时，希拉里手下的工作人员无法就寝，连夜在印第安纳波利斯庆祝卡特的胜利。不久，希拉里带着今后将长久保持联系的新议会之友名单，回到了弗耶特维尔的家。
1977年2月1日，希拉里以合伙人的身份加入了罗斯的法律事务所。此时，克林顿当选为阿肯色州检察长还不到一个月。
她在罗斯事务所有时经手家庭案件，有时处理商业诉讼，但也有意向公众利益和刑法领域发展。她渐渐地得到勤奋律师的好名声。威尔逊说：“她有令人难以置信的才能，消息灵通，充满激情，几乎具有一个想说服别人的人应有的全部特点。”