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第41章 炸弹果

南美洲的委内瑞拉有一种奇趣的树木,名叫沙匣树,属大戟科,为常绿乔木。高10~40m,分枝多,树冠浓密,叶互生,有长叶柄,叶片椭圆形,革质,边缘稍有浅齿。花单性,同株。雄花小,组成下垂的花序。雌花单生,果实形态奇特,由10个以上心皮合生,整齐排成一圆圈,像南瓜的样子,是一种蒴果,直径达8cm。成熟时自动开裂,有趣的是当果开裂时,不知哪来的力量,能将种子射出好几米远。同时发出响裂的声音,好像炸弹一样,因此人们称之为炸弹果。在开裂时人若碰上了它射出的种子,足以伤人。

这种果实到底从哪来的力量,至今不清楚。在果熟时人们要多加小心,不在树下停留。有些农村人家还在住宅附近种植了这种树。可能因其果实有趣,栽培供观赏玩味之故,中国海南岛(省)已引种了此种树木。