十灾——“逾越节”前的宴席
以色列人出埃及的前夜,神击杀了埃及人“从坐宝座的法老到推磨的婢女的长子,以及一切牲畜头生的”,故,当夜,神吩咐以色列人将羊羔的血涂抹在门楣和门框上,执行神旨意的天使看见门楣和门框上的血,便越过去,故称“逾越”。这是耶和华行的奇事,为要将他的百姓从埃及地带出来,此前,耶和华曾降九灾与埃及法老,但“法老心刚硬,不容百姓去”,最后一灾就是击杀埃及人的长子和一切牲畜头生的。那夜,“埃及遍地都有大哀号”。神吩咐他的百姓在“逾越节”前吃羊羔的肉,并且要“腰间束带,脚上穿鞋,手中拿杖,赶紧地吃,这是耶和华的‘逾越节’。”
摩西和亚伦到法老的王宫里去,对法老说:“耶和华以色列的神说,‘容我的百姓去,在旷野向我守节。’”法老说:“耶和华是谁?我要听他的话?容以色列人去呢?我不认识耶和华,也不容以色列人去。”摩西和亚伦说:“希伯来人的神遇见了我们,求你容我们往旷野去,走三天的路程,祭祀耶和华我们的神,免得他用瘟疫、刀兵攻击我们。”法老说:“摩西、亚伦,你们两人为什么煽动百姓旷工?回去服你们的苦役吧!这么多以色列人在这儿,你们竟叫他们停工!”
当下,法老悄悄吩咐督工和官长说:“你们不要照平常那样把草给他们拿去做砖,要叫他们自己去捡草。他们平时做砖的数目是多少,现在也要交多少,一点不可减。他们就是想偷懒,所以找借口来呼求,‘容我们去祭祀我们的神。’你们要把更重的担子加在这些人身上,只让他们做苦工,不要听他们的谎言。”
法老的督工和官长将法老的话如此这般告诉以色列人,叫他们到处去找草做砖,但数量不因捡草而减少。于是,以色列人在埃及遍地捡拾残梗碎秸,作为做砖的原料。法老的督工又责打他所派的以色列官长,责问他为什么这两天以色列人没有来交砖。以色列官长哀求道:“你为什么打我?督工不把草给我们,又要我们自己捡草做砖。现在仆人挨了打,其实是你们自己人的错。”
法老却说:“你们这些懒人!因为你们想偷懒,所以就说,‘容我们去祭祀耶和华。’现在你们要服苦役,草是不给你们的,但砖要如数交纳!”
以色列人的官长听法老这么说,就知道他们的麻烦来了。
他们离开法老出来,正遇见摩西和亚伦站在那里。就对他们说:“愿耶和华鉴察你们,施行判断,因为你们在法老和他的臣仆面前有了臭名,把刀递在他们手上来杀我们。”
摩西回到耶和华那里,说:“主啊,为什么苦待你的百姓呢?为何要打发我去?自我去见法老,奉你的名说话,他们越发苦待百姓,你一点也没拯救他们。”耶和华说:“现在你必看到我向法老所行的事,使他因我大能的手,容以色列人去,甚至把他们赶出他的地。”
耶和华晓谕摩西说:“我是耶和华。我从前向亚伯拉罕、以撒、雅各显现为全能的神,至于我名耶和华,他们未曾知道。我与他们坚定所立的约,要把他们寄居的迦南地赐给他们。我也听见以色列人被埃及人苦待的哀声,我也记念我的约。所以你要对以色列人说,我是耶和华。我要用伸出来的膀臂重重地刑罚埃及人,救赎你们脱离他们的重担,不做他们的苦工。你要以你们为我的百姓,我也要作你们的神,你们要知道我是耶和华你们的神,是救你们脱离埃及人之重担的。我起誓应许给亚伯拉罕、以撒、雅各的那地,我要把你们领进去,将那地赐给你们为业。我是耶和华。”
摩西将这话告诉了百姓,但他们因做苦工愁烦,听不进那些话。
耶和华晓谕摩西:“你进去对埃及法老说,要容以色列人出他的地。”摩西说:“以色列人尚不肯听我的话,法老怎会听我这拙口笨舌之人的话呢?”
但耶和华吩咐摩西和亚伦往以色列人和埃及法老那里去,把以色列人从埃及地领出来。
耶和华对摩西说:“我使你在法老面前代表我,你哥哥亚伦是替你说话的。凡我吩咐你的,你都要说。你的哥哥亚伦要对法老提出要求,容以色列人出他的地。我要使法老心刚硬,也要在埃及遍地多行神迹奇事。但法老必不听你们的,我要伸手重重地刑罚埃及,将我的军队以色列民从埃及地领出来。我伸手攻击埃及,将以色列人从他们中间领出来的时候,他们就知道我是耶和华。”
摩西和亚伦就照着耶和华的吩咐去做了。
耶和华晓谕摩西和亚伦说:“法老若对你们说,‘你们行件奇事吧!’你就吩咐亚伦把杖丢在法老面前,使杖变作蛇。”
摩西和亚伦进去见法老,照着耶和华的吩咐,亚伦把杖丢在法老面和臣仆面前,杖立刻变成了蛇。于是,法老召了巫师和术士来①,他们是在埃及行法术的,现在用邪术来对付摩西和亚伦。他们各自丢下自己的杖,杖都变成了蛇,但亚伦的杖吞下了他们的杖。
但法老心刚硬,不肯听从摩西和亚伦,正如耶和华说的。
耶和华对摩西说:“法老心刚硬,不肯容百姓去。明日早晨他出来往尼罗河去,你要往尼罗河河边迎着他,手里要拿着变过蛇的那根杖。对他说,‘耶和华希伯来人的神打发我来见你,说,容我的百姓去,好在旷野侍奉我,到如今你不是不肯听。所以耶和华说,我要用我手里的杖击打河中的水,水就变成血,因此,你就晓得我是耶和华。河里的鱼必死,河也要腥臭,埃及人要因为厌恶不吃这河里的水。’”
耶和华晓谕摩西说:“你对亚伦说,‘把你的杖伸在埃及所有的水以上,就是他们的江、河、池、塘以上,叫水都变作血,在埃及遍地如此行,无论在木器中、石器中,都必是血。’”
摩西和亚伦照着耶和华的吩咐做了。亚伦在法老和臣仆面前,举杖击打河里的水,河里水都变成血了。河里的鱼死了,河也腥臭了,埃及人不能吃这河里的水,遍地都是血。埃及地行法术的也用邪术如此行。
法老心里刚硬,不肯听摩西和亚伦的。正如耶和华所说的。法老转身进宫去了,不把这事当回事。
为了找水喝,埃及人只好在河的两边挖地,因为他们不能喝这河里的水。
耶和华击打河水满了七天以后。
耶和华吩咐摩西说:“你去见法老,对他说,‘耶和华说,容我的百姓去,好侍奉我。你若不肯容他们去,我必使青蛙糟蹋你的四境,河里要滋生青蛙,这青蛙要上来进你的宫殿和你的卧室,上你的床榻,进你臣仆的房屋,上你百姓的身上,进你的炉灶和你的抟面盆,又要上你和你百姓以及你众臣仆的身上。’”
耶和华晓谕摩西说:“你对亚伦说,‘把你的杖伸在江、河、池以上,使青蛙到埃及地上来。’”
亚伦便伸杖在埃及的诸水以上,青蛙上了埃及四境②,遍布埃及全地。行法术的也用他们的邪术如此行,青蛙也上了埃及地。
法老召了摩西和亚伦来,说:请你们求耶和华使这青蛙离开我和我的民,我就容百姓去祭祀耶和华。摩西说:“你可以告诉我,我何时为你和你的臣仆还有你的百姓祈求耶和华除灭青蛙,离开你和你的宫殿,只留下河里的?”
法老说:“明天。”摩西说:“我可以照你的话祈求,让你晓得没有像耶和华我们神的。青蛙要离开你和你的宫殿,还有你的臣仆和你的百姓,只留下河里的。”于是,摩西和亚伦离开法老出去,呼求耶和华。耶和华听了摩西的呼求,凡在房里、院中、田间的青蛙都死了。众人把青蛙聚拢成堆,遍地都能闻着腥臭。
法老见灾祸缓解了,心又刚硬起来,不肯听他们的,正如耶和华所说的。
耶和华吩咐摩西说:“你对亚伦说,‘伸出你的杖击打地上的尘土,使尘土在埃及遍地变作虱子。’”
他们就如此行,亚伦伸杖击打地上的尘土,埃及遍地的尘土都变成了虱子,人和牲畜的身上都有了虱子。行法术的也用邪术要生出虱子来,但是却不能。术士们见自己的邪术失效了,便对法老说:“这是神的作为。”
但是法老心刚硬,不肯听摩西和亚伦的,正如耶和华所说的。
耶和华对摩西说:“你清早起来,法老来到水边,你站在他面前,对他说,‘耶和华说,容我的百姓去,好侍奉我。你若不容我的百姓去,我要叫成群的苍蝇到你和你的臣仆和百姓身上,进你的房屋,埃及人和他们所住之地,遍地都要满了成群的苍蝇。当那日,我必分别我的百姓所住的歌珊地,使那里一个苍蝇也见不到,让你晓得我是全地的主。我要将我的百姓和你的百姓分别出来,明天必有这神迹。’”
耶和华使苍蝇大群地进了法老的宫殿和他臣仆的房屋;埃及全境的土地都被苍蝇毁坏了。
法老召了摩西和亚伦来,说:“你们去吧,在埃及国境内祭祀你们的神吧!”摩西说:“这样做本不相宜,我们若祭祀耶和华神,把埃及人所厌恶的在他们眼前祭祀③,他们岂不拿石头打死我们?容我们往旷野去,走三天路程,照耶和华神所吩咐我们的祭祀他。”
法老说:“我容你们去,在旷野祭祀耶和华你们的神,只是不要走得很远,求你们为我祈祷。”摩西说:“我要出去求耶和华,使成群的苍蝇明天离开法老和法老的臣仆,还有法老的百姓,法老却不可再行诡诈,不容百姓去祭祀耶和华。”
于是摩西离开法老去求耶和华。
耶和华听了摩西的祈求,叫成群的苍蝇离开了法老和他的臣仆还有他的百姓,一个也没留下。
这一次,法老又心里刚硬起来,不容百姓去。
耶和华吩咐摩西说:“你进去见法老,对他说,‘耶和华希伯来人的神说,容我的百姓去,好侍奉我。你若不肯容他们去,仍旧强留他们,耶和华的手必加在你田间的牲畜上,在马、驴、骆驼、牛群、羊群身上,必有重重的瘟疫。但耶和华要分别以色列的牲畜和埃及的牲畜,凡属以色列人的,一样都不死。’”
耶和华定了时候,说:“明天,耶和华必在此地行这事。”
第二天,耶和华行了这事。埃及的牲畜全都死了,只有以色列人的牲畜安然无恙,一个也没死。法老打发人去察看,果然见以色列人的牲畜一个也没死。但法老硬着心肠,不容百姓去。
耶和华吩咐摩西和亚伦说:“你们取几捧炉灰,摩西要在法老面前把炉灰向天扬起。这灰要在埃及全地变作尘土,在人身上和牲畜身上,成起泡的疮。”
摩西和亚伦就取了炉灰,站在法老面前。摩西向天扬起来,于是人的身上,牲畜的身上都有了起泡的疮。那些行法术的在摩西面前站立不住,因为他们身上也照例起了泡,生了疮。
耶和华使法老心刚硬,不听他们的,正如耶和华所说的。
耶和华对摩西说:“你清早起来,站在法老面前,对他说,‘耶和华希伯来人的神说,容我的百姓去,好侍奉我。因为这一次我要叫一切的灾殃临到你和你的臣仆和你的百姓身上,叫你晓得普天下没有像我的。我若伸手用瘟疫攻击你和你的百姓,你早就从地上消失了。其实我叫你存活,是特要向你显我的大能,并要使我的名传遍天下。你还向我的百姓自高,不容他们去吗?到明天这时候,我必叫重大的冰雹降下,自从埃及开国以来,不曾见过这样的冰雹。现在你要打发人把你的牲畜和你田间一切所有的带到安全之地,凡在田间的躲进安全之地的,无论是人是畜,冰雹必降在他们身上,他们就必死。’”
法老和他的臣仆惧怕耶和华的话,便叫他们的奴仆把牲畜赶进家来。但那些不把耶和华的话放在心上的人,仍然让他们的牲畜和奴仆留在田间。
耶和华对摩西说:“你向天举手,使埃及遍地的人身上和田间的牲畜身上,包括田间的各样蔬菜,都落满冰雹。”
摩西向天伸杖,耶和华就打雷、下雹到埃及遍地,有火闪到地上,雹与火掺杂,甚是厉害,自埃及开国以来,不曾见过这样的雹灾。冰雹打蔫了埃及遍地田间的人和牲畜,和所有的蔬菜,毁坏了田间的所有树木。
惟独以色列人所住的歌珊地没有冰雹。
法老打发人召摩西和亚伦来,对他们说:“这一次我犯了罪,耶和华是公义的,我和我的百姓都是邪恶的。这雷和冰雹已经够了,请你们求耶和华,我就容你们去,不再留住你们。”摩西对他说:“我一出城,就要向耶和华举手祷告,雷必止住,也不再有冰雹,叫你晓得全地都是属耶和华的。至于你和你的臣仆,我知道你们还是不惧怕耶和华神。”
冰雹降到埃及地时,正当大麦吐穗,麻也开了花。麻和大麦都被冰雹打坏了,只有小麦和粗麦没有被打蔫,因为还没有长成。
摩西离开法老出了城,向耶和华举手祷告,雷和雹就止住了,雨也不再倾盆落地。
法老见雨和冰雹都止住了,毛病又犯了,他和他的臣仆也都跟着心刚硬。法老硬起心肠不容以色列人去,正如耶和华籍着摩西说的那样。
耶和华对摩西说:“你进去见法老,我使他和他的臣仆心刚硬,为要在他们中间显我这些神迹,并要叫你将我挫折埃及人的作为和在他们中间所行的神迹,传于你儿子和你孙子的耳中,好叫你们知道我是耶和华。”
摩西和亚伦就进去见法老,对他说:“希伯来人的神说,‘你在我面前不肯自卑要到几时呢?容我的百姓去,好侍奉我。你若不肯容我的百姓去,明天我要使蝗虫进入你的境内,遮满遍地,多得甚至看不见地,并且要吃那冰雹打剩下的和田间所长的一切树木。你的宫殿和你众臣仆的房屋,以及所有埃及人的房屋,都要被蝗虫占满。自从你祖宗和你祖宗的祖宗在世以来,直到今日,没有见过这样的灾。’”
摩西转身离开法老出去。