古埃及出现人类最早的奴隶制国家距今一二万年前，由于气候发生重大变化，北非大部分地区变成了不毛之地。人们逐渐聚集到尼罗河流域，依靠河水泛滥的平原和沼泽地，过起了渔猎采集生活。到了约公元前18000年，由于弓箭的使用，埃及进入了旧石器时代末期或中石器时代。
古埃及文明是现在所知道的最古老的人类文明。即使从埃及第一王朝（公元前3100年）算起，埃及有国家的历史无疑也是世界历史上最早的。因为这些事件来得太早，以至到了现在，还有的人说是地球以外的生命建造了金字塔，并且创造了埃及文明。但是可以肯定地说，辉煌的古埃及文明确实是伟大的人类创造的。
埃及统一以前的历史是不太清楚的，根据有的历史学家分析，为了适应修筑水渠进行农业灌溉以及进行战争的需要，导致了权威力量的产生。这种权威力量，最后发展为王权。埃及的王权，相信是人类历史上最早的王权。
公元前4000年左右，古埃及尼罗河附近逐渐出现了奴隶制小国。这些小国以城市为中心，周围有一些村庄，它们组合起来，就叫做“州”。当时，埃及有40多个州，每个州都有自己崇拜的神，后来又出现军队和用来代表自己部落的旗帜。各地之间经过长期的战争和兼并，把狭长的尼罗河谷地分成了北部和南部两大独立王国。南部叫上埃及王国，国王戴白冠，以神鹰为保护神，以白色百合花为国徽。北部叫下埃及国，国王戴红冠，以蛇神为保护神，以蜜蜂为国徽。
上下埃及经常发生战争。到了公元前3100年左右，上埃及逐渐强盛起来，国王美尼斯一心要成为霸主完成上下埃及的统一。于是，美尼斯亲自率领大军长驱直入，开始北征下埃及。
激战在尼罗河三角洲一带展开。那时人们的武器单一，根本就没有金属，将士们把木头和石块捆在一起，当做武器。美尼斯头戴白冠，冠上装饰着一只神鹰，亲自在阵前督战。在阵阵呐喊声中，双方厮杀得难解难分。经过三天三夜的大战，下埃及军队被击溃。下埃及国王在一群俘虏面前，脱下红色王冠，然后跪在地上，双手把王冠献给美尼斯。从此，古埃及初次统一了。
美尼斯为了纪念这次战争的胜利，把这个决战的地点命名为“白城”。两个世纪后，这里成了统一的古埃及王国首都孟斐斯城，它历经三千多年，直到公元7世纪才毁灭。
美尼斯在建立了古埃及第一王朝后死去，他的继任者叫做阿哈，意思是战士，阿哈努力对外扩张，并且安抚刚刚兼并的北方下埃及。到第五任国王登的时候第一王朝达到了全盛，这一点从发现的登王宰相海马卡的陵墓达到一千五百多平方米，甚至比现在表现尼罗河畔耕种场景的古埃及壁画影响已经发现的第一王朝的国王的墓都要大得多就可以看出。在登王统治时期，第一次把象征上下埃及的红冠和白冠同时戴到了自己的头上，并且第一次采用了上下埃及的双重王衔。可以肯定地说，在登王统治时期，埃及就已经成为_个统一的专制王朝。
正是有了古埃及的统一，才有了伟大的王权，在强大的王权之下，才使庞大的金字塔工程的修建成为可能。金字塔时代，也就是埃及古王国时期到来了。在埃及历史上，古王国和中王国时期，是修建金字塔的时代。今天，埃及的金字塔已经成为人类文明的重要丰碑，也是埃及文明的象征。
从公元前3100年到公元30年中的三千多年里，古埃及文明都是人类历史上最辉煌的文明。从那时起，巨大宏伟的金字塔就已经矗立在尼罗河两岸，俯视着整个世界。当古埃及文明的夕阳即将落下的时候，中国的千古一帝秦始皇才刚刚扫荡群雄，建立中国历史上第一个统一的多民族国家。直到古埃及文明消失了很久很久，古希腊的学者们还在扼腕叹息地探讨埃及的衰落，二千年前的希腊罗马人看埃及，就已经有点像现代人凭吊希腊和罗马的废墟了。古埃及王国不愧为世界文明的发源地之一。
2003年2月，在埃及底比斯附近的艾尔·卡比城，一支由英国大不列颠博物馆学者和埃及考古学家组成的联合考古小组发现了一座被泥土和沙尘掩盖、由岩石建造的豪华古墓。
在古基里，考古学家找到了一块石碑，上面用象形文字写着22行晦涩难懂的碑铭。据碑铭上记载，当时（即公元前16世纪）在埃及发生了一次野蛮的外族入侵。和埃及南部毗邻的库什王国军队及其盟军大举北上。入侵埃及。埃及大片领土都被占领．人民处于水深火热之中。专家推测说：“如果瘁什人留下来，他们也许最终会将埃及彻底消灭。但是库什人似乎只对搜罗埃及的奇珍异宝感兴趣，并没有兴趣继续占领埃及，在这一过程申他们对埃及造成了重大破坏。但也正因为如此，埃及人才有机会顽强地生存了下来。”
碑铭上称，这场战争是“一场自从神创造了世界以来前所未有的战争”。专家推测，大概古埃及人觉得这次战败对他们而言是个奇耻大辱，因而将关于战争的所有记录都从史书中一笔勾销！于是这场战争成了几千年来无人知晓的历史。
几千年的风霜雨雪，沧海桑田。遮不住它恒久不变的光芒。在人类迈往文明的道路上，它是不司或缺的屏障。