——非洲黑人被贩往美洲
早在1415年葡萄牙人在北非侵占第一块殖民地以后，非洲就一直是殖民侵略的对象。西班牙、荷兰、英国、法国等也相继入侵。他们在非洲沿海建立要塞和商站，形成了从事罪恶的奴隶贸易的据点。
1492年哥伦布发现美洲新大陆，从而奠定了贩卖黑奴的基础。到了16世纪，西班牙在西印度群岛和美洲大陆建立了庞大的殖民帝国。西班牙在征服新大陆期间，野蛮地杀害了无数当地印第安人。为开发和掠夺殖民地，需要从非洲输入奴隶来劳动。1501年，第一船非洲奴隶从西非海岸横渡大西洋，运到了新大陆。此后，贩卖黑奴的规模越来越大。从17世纪中叶到18世纪下半叶，是非洲奴隶贸易最猖獗的时期。奴隶贸易的急剧扩大，同美洲种植园经济的发展密切相关。甘蔗、烟草、棉花、咖啡等种植园的扩大，需要大批奴隶劳动力，而种植园奴隶主又强迫他们过度劳动，奴隶的死亡率极高，需要不断补充。这是贩卖黑人的暴行持续数世纪的根本原因。
起初贩卖黑人由葡萄牙人一手把持。1580年，葡萄牙本土被西班牙占领，而1588年西班牙“无敌舰队”被英国歼灭，荷兰、英国、法国都参加奴隶贸易的角逐，丹麦、瑞典、美国、普鲁士等也加入奴隶贩子的队伍。在这场竞争中，英国凭借其雄厚资本和海上优势，18世纪起成为最大的人肉贩子。1713年签订的结束西班牙王位继承战争的《乌特勒支条约》，使英国人获得了在30年内每年向美洲西班牙殖民地输送4800名黑奴的特权。到1770年，非洲黑奴的一半都是由英国船只载运的。奴隶贸易成为英国资本原始积累的重要来源之一。1783-1793年利物浦一地的奴隶贩子，共贩运奴隶33万多人，获利达1500多万镑。利物浦也从一个荒凉的小渔村，变成“以奴隶贸易扬名天下的城市”。
捕获和贩卖黑人的全过程，是一幅血与火交织而成的图景。最初，欧洲殖民者组织“捕奴队”，驾海盗船，偷袭黑人村庄，杀死老弱，把年青力壮的人掳去。如1446年葡萄牙殖民者阿苏拉拉带武装一次掠走160名男女和儿童。他们这样做，自然很有危险，遭非洲人民反抗。于是就改变手法，挑动当地酋长从事猎奴战争，或收买奴隶商，组织猎奴队。他们自己出枪、出钱等待收购。例如，一个阿拉伯最大的奴隶贩子提普·蒂帕，曾拥有1000多枝枪的武装商队，把猎获的黑人从内陆押到沿海，卖给欧洲殖民者。黑人被戴上脚镣手铐，步履蹒跚。到达沿海后，被成串地牵往贩奴市场，让非洲今日的贫困与贩奴罪行密不可分欧美奴隶贩子选购。买卖成交后，奴隶身上被用烙铁打上烙印，关进地牢，等待装船。
运送黑奴到美洲的大西洋航线，被称为黑人的死亡线。奴隶上船时，手脚被铁链拴着，衣服被剥光，一个个被塞进船舱，为尽可能多装，他们像沙丁鱼罐头一样，被挤得密密麻麻。一路饮食恶劣，疾病肆虐，无数黑人葬身于大西洋海底。从西非到美洲，一般要6～10周，从东非到美洲则要4个多月，能够活着被运到目的地的，一般只有1／3或1／2。他们一上岸，就要再次被出卖，被押到种植园或矿山去当牛做马。
贩卖黑奴的勾当持续了近4个世纪，它对世界和非洲历史都产生了深远影响。这种浸透黑人血泪的罪恶买卖，加速了欧美资本主义的原始积累，也给非洲带来了深远的无法估量的灾难。
在长期的奴隶贸易中，非洲人口共损失了多少，现在已经无法作出精确统计，但各国历史学家大致相同的估算，其数字是骇人听闻的。非洲输往美洲的人数有1000万～1500万人，非洲总共损失约1亿人口。由于运出的黑人大都是12~35岁的青壮年劳动力，非洲社会生产遭受了灾难性的破坏。
连绵不断的“猎奴战争”，使昔日繁荣的城市变成废墟，把人口稠密的村落弄得田园荒芜。那些死里逃生的人们，不得不躲进深山老林，重新过起刀耕火种的原始生活。殖民者到来之前，非洲有些王国已经出现了比较繁荣的文化，各部落之间能和平相处。但由于奴隶贸易和“猎奴战争”，各部落之间的关系被完全破坏，伦理道德被摧毁。在他们面前，只有一种考虑：要么奴役别人，用俘虏的奴隶交换武器，保卫自己；要么被别人奴役。奴隶贩子煽动部族之间争斗，同时又对奴隶进行灭绝人性的摧残，使社会道德彻底破坏。人们整天生活在贫困和恐惧之中，对生产毫不关心，对未来失去信心，而部族的仇恨却在积累。奴隶贸易给非洲带来的社会心理上的消极影响，在今天非洲一些国家发生的残酷的部族战争中仍能看到它的阴影。
在美国文学史上，以奴隶制为题材的作品形成了一个专门的类别。其中，流传最广、影响最大的可以举出三本代表作：一本是19世纪50年代的《汤姆叔叔的小屋》，一本是20世纪30年代的《飘》，第三本就是20世纪70年代的《根》。
《汤姆叔叔的小屋》出现在美国内战前十年，它从基督教博爱思想和人道主义出发批判了奴隶制。对于北部的废奴运动起到了强有力的推动作用。无怪林肯开玩笑地恭维它的作者斯托夫人是“写了一本书、酿成了一场大战的小妇人”。奴隶制废除70年后，出现了《飘》。多年来，尽管有人不遗余力地加以哄抬，使之成为“一切时代的畅销小说”，但没有人否认，它是透过奴隶主的眼光来看奴隶制的。又过了40年，《根》再次对奴隶制进行揭露控诉。这三本书所走过的“之”字形的道路，约略地勾画出了历史潮流的倾向。
她的美貌，点燃了爱琴海的火焰，多少英雄为之丢却性命。烽火十载，计谋重重，成就了这段爱情的亘吉流传。