市场经济得以健康运作的三个基本要素是：利益驱动、优胜劣汰和诚信契约。不理解这三个要素的内涵，就不懂什么是市场经济。并非有竞争、有选择就是市场经济，市场经济的很多理念与计划经济是截然相反的，所以相当一批国人对市场经济的理解其实很肤浅，所以才会经常做出违背市场经济规律的蠢事来。
市场经济的第一个基本要素是“利益驱动”。直到今天很多人都不敢正视它，总认为利益驱动是负面的概念，只有当某个人犯了错误、出了问题（比如贪污受贿）时才会用这个词。其实企业里，很多问题的出现，归根结底都跟利益的平等交换有关，因为只要企业违背了这个基本原则，就必然出问题。所以说“利益驱动”并不是什么坏事，恰恰是市场经济得以正常运行的基本保障。就拿“用户是上帝”这个口号来说，就是不理解市场经济的人提出的一个违背市场经济规律的口号，而这个口号在中国的盛行，极大地误导了一大批中国企业家，使大家无法摆正企业与消费者的位置，无法按照市场经济的利益平等交换原则去设计企业的赢利模式，产生了无数的困惑。而要解决“利益驱动”的问题，必须用“利益驱动”的方法。
市场经济的第二个要素是优胜劣汰、适者生存的竞争机制，不同情“弱者”。在目前这个阶段，也许是很多人难以接受的。但是在市场经济环境中“弱者”被市场所淘汰是正常的现象，唯有这样才能实现良性互动，使强者越来越强，进而推动社会经济不断向前发展。但是，愈演愈烈的地方保护主义（归根结底当然还是“利益驱动”的原因）却阻止了市场经济体系的建立，影响了大多数企业的健康运行，导致有些地方甚至出现了“逆淘汰”现象，劣币驱除良币，好的企业生存艰难，而弱的企业在保护下活得很自在。我认为，任何企业要想实现可持续发展，就必须靠实力去赢得竞争，否则永远出不了国门，甚至会导致越保护越落后的局面。
市场经济的第三个要素是诚信契约。市场经济得以正常运行是建立在诚信契约这个前提上的，大家通过协议、合同来相互承诺并履约。如果相当一批企业说了不算，或者不履约，企业间的互信就会大打折扣。人们为了化解风险，就不得不采用各种手段来防范，从而提高企业的运营成本，加大经营难度，结果自然会出现“勤劳而不富有”的局面，因为很多事情都是“无用功”，即不产生经济效益。解决这个问题的出路就在于加大违约的成本，用“利益驱动”的方法来解决，如果违约一次的成本是企业无法承受的，自然就不愿意违约；而如果违约的成本很低，甚至没有成本，自然会鼓励违约，出现债权人是“孙子”，债务人是“大爷”的情况。如果我们的制度鼓励人们打官司，而且打官司的成本很低、回报很高，人们就会利用法律武器去保护自己、伸张正义，同时得到回报。可是当打官司的成本太高，而且回报很低的时候，人们的利益受到侵害时就不愿意打官司，只能忍耐，这是绝大多数企业目前的选择，除非忍无可忍了才为了出口气而打官司。这样循环下去，越来越多的不讲诚信的人就会肆无忌惮，并且会导致更多的人不讲诚信。