第四十八回 滥情人情误思游艺慕雅女雅集苦吟诗
俗话说，“师傅领进门，修行在个人”，只有好老师而自己不配合也没有用，香菱是个用功的好学生，只是宝钗不太欣赏香菱的钻劲儿：
香菱听了，默默的回来，越性连房也不入，只在池边树下，或坐在山石上出神，或蹲在地下抠土……宝钗笑道：“这个人定要疯了！昨夜嘟嘟哝哝，直闹到五更天才睡下……”宝玉笑道：“这正是‘地灵人杰’，老天生人，再不虚赋（白给）情性的……”宝钗笑道：“你能够像他（她）这苦心就好了，学什么有个不成的。”宝玉不答。
宝玉很同情香菱的遭遇，宝玉认为女孩子应该都是另有潜力、钟灵毓秀的。但宝钗摇摇头并嘲讽地对宝玉说：“傻孩子，假如你也像她一样用功，什么样的公务员考不上啊。”弄得个宝玉没话说了——鸡同鸭讲，说不通。自己学习差无资格反驳宝钗，于是沉默是金。
小林老师虽然循循善诱、热情关爱，但绝对要求严格：作业退回，回家重写：
黛玉道：“自然算难为他（她）了，只是……这一首过于穿凿（牵强）了，还得另作。”……只见作道：“非银非水映窗寒，试看晴空护玉盘。淡淡梅花香欲染，丝丝柳带（柳条）露初干。只疑残粉涂金砌（很讲究的台阶），恍若轻霜抹玉栏（很华美的栏杆）。梦醒西楼人迹绝，余容（残月）犹可隔帘看。”
宝钗笑道：“不像吟‘月’了，月字底下添一个‘色’字倒还使得，你看句句倒是‘月色’……”香菱……扫了兴，不肯丢开手……耳不旁听，目不别视。一时探春隔窗笑说道：“菱姑娘，你闲闲罢（吧）。”香菱怔怔答道：“‘闲’字是‘十五删’的，你错了韵了。”……
宝钗道：“可真是诗魔了。都是颦儿引的他（她）！”
黛玉道：“圣人（孔子）说，‘诲人不倦’，他（她）又来问我，我岂有不说之理。”
看样子，黛玉一心向圣人看齐，宝钗一心向世俗看齐。
林黛玉老师毫不留情给香菱同学指出：你这次走向了上回错误的反面，太造作，以词害意，什么梅花飘香、柳条露干，什么像银粉涂抹了台阶、像白霜涂抹了栏杆，这到底想表达什么呢？最后两句总算点题了，但是太晚了。
宝钗其实水平也很高，一语说到点子上了：你不是写月，你是写月光，你跑题了！
香菱满以为自己的语言进步了，会得到林老师的表扬，结果却是全报废，当然很丧气，但香菱的逆境商挫折商也很高，哪里摔倒哪里爬！
香菱同史湘云一样，都是在苦水中泡大的，只是香菱的苦水里又加了大量的黄连，然而，她们都对精神生活有着本能的追求，真让人感动。
功夫不负有心人，香菱终于写成了一首很好的咏月诗……
香菱从梦中笑道：“可是（确实是）有了，难道这一首还不好？”宝钗听了，又是可叹，又是可笑……（第四十八回最后）
香菱……便迎上去笑道：“……若还不好，我就死了这作诗的心了。”……只见写道是：
精华欲掩料应难，（精华：美丽月色。掩：盖）
影自娟娟魄自寒。（娟娟：柔美。魄：内心）
一片砧敲千里白，（砧zhēn：捶衣板。白：月光照亮）
半轮鸡唱五更残。（此句指思念到天亮）
绿蓑江上秋闻笛，（绿蓑江上：代游子漂泊。闻笛：代思乡）
红袖楼头夜倚栏。（红袖楼头：代女子思夫）
博得嫦娥应借问，（博得：找到。借问：询问）
何缘不使永团圆！（何缘：什么原因）
众人看了笑道：“这首不但好，而且新巧有意趣……社里一定请你了。”（第四十九回开头）
香菱此诗，也可谓自况也。诗中的月亮可不就是她的化身吗：她想把自己掩盖上不被人发现，可是那很难，竟然被呆霸王薛蟠看中了，否则她会与冯渊过着平静的生活；古人为省灯油常常在月下捶打浆洗过的衣物以便缝纫，千里月色千里砧声，可是没有亲人为我做衣服；我直到天快亮还看那五更残月，思亲却无奈。多少游子在月下听笛于是更动乡情（李白诗“谁家玉笛暗飞声”，赵瑕诗“长笛一声人倚楼”，均表思乡），可我不知故乡在何处；多少如我一样的妻子直到深夜还在楼上倚栏远望，盼望着丈夫薛蟠。如果有一天见到了嫦娥，我要问问她，为什么上天不让我与家人团圆？
最后一句的发问，能让宝玉这样的好心人落泪。《红楼梦》中，还有谁比香菱更悲惨？