第四十三回 闲取乐偶攒金庆寿不了情暂撮土为香
在一片和谐欢乐之中，宝玉想到了死去的金钏，她的生日竟然与王熙凤相同。一边是热闹喧天、广收银子为大主管王凤姐庆生，一边是宝玉悄悄地、伤感地祭奠死若轻尘的金钏。毕竟，金钏之死宝玉有一定的责任。
多么强烈的对比啊：王凤姐——金钏、大总管——普通丫环、锣鼓喧天——冷冷清清、敛钱——撮土、庆生——祭死、对上——对下……
宝玉安排得很妥当，撒谎也很周密。首先，他对袭人说是北静王水溶的爱妾死了要去吊孝。这个理由好，北静王是高官，贾府不敢乱打听；第二，只带茗烟一个人，目标很小。他这悄悄一走不要紧，贾府可乱了套：
展眼已是九月初二日，园中人都打听得尤氏办得十分热闹，不但有戏，连耍百戏并说书的男女先儿（称说书或算卦的盲人为先生，简称“先儿”，但敬重程度远低于“先生”，北方习语）全有……李纨等都说道：“……二奶奶的生日……又是头一社的正日子（社日是祭祀土神的日子，一般在立春、立秋后第五个戊日），他也不告假，就私自去了！”袭人叹道：“昨儿晚上就说了……今儿一早起来，又要素衣裳穿……”
以上对话，越是说今天的日子重要，越能表现宝玉的心诚。中国人习惯上眼睛向上看，整个贾府中，几乎只有宝玉真正具有平民意识，他是中国传统文化中的异端另类。而异端另类在中国社会中是难以生存的。好在，仆人茗烟还不错，还多多少少理解宝玉，并没有把主人看成幼稚者或神经病：
一气跑了七八里路出来，人烟渐渐稀少……宝玉听了，忙问：“水仙庵就在这里？”……“我素日因恨俗人不知原故，混供神……比如这水仙庵里面因供的是洛神……原是曹子建（曹植）的谎话，谁知这起（这批）愚人就塑了像供着。今儿却合我的心事，故借他（它）一用。”……
那老姑子（尼姑）见宝玉来了，事出意外，竟像天上掉下个活龙（喻珍贵事物。此词另喻难以管理者）来的一般，忙上来问好……宝玉进去……只管鉴赏，虽是泥塑的，却真有“翩若惊鸿，婉若游龙”之态（曹植描写洛神：走动如鸿雁翩翩，身材如游龙柔婉）……不觉滴下泪来……
宝玉掏出香来焚上，含泪施了半礼……茗烟……忙爬下磕了几个头，口内祝道：“……若芳魂有感，香魂多情……保佑二爷来生也变个女孩儿，和你们一处相伴，再不可又托生（转世）这须眉浊物（臭男人）了。”
曹雪芹借宝玉之口，讽刺中国人乱烧香，乱建庙、乱赚钱，乱骗人。
宝玉一听“水仙庵”，内心怦然一动，中国供奉女神的庙不多，洛神虽假，但确实在曹植的梦中微笑过、飘然过，那就借此祭金钏吧，希望她能饶恕我当时的懦弱。雕像很精美，更动旧情，宝玉百感交集，不觉流下泪来。
这是生者对逝者的怀恋，也是有良知的幸运者对不幸者的忏悔与愧怍。
曹公并没有将悲情写过头，茗烟的那几句虽然真诚但是太文绉绉的祝词反把宝玉说得笑起来。茗烟根本没有猜出宝玉此行的目的。
宝玉完成了一个人的祭奠：金钏姐姐，愿你在那边安好。
我们再看玉钏：
二人……仍从后门进去，忙忙来至怡红院中。袭人等都不在房里，只有几个老婆子看屋子，见他来了，都喜的眉开眼笑，道：“阿弥陀佛！可来了！把花姑娘急疯了……”宝玉听说忙将素服脱了，自去寻了华服换上。刚至穿堂那边，只见玉钏儿独坐在廊檐下垂泪，一见他来，便收泪说道：“凤凰（喻珍贵的人）来了，快进去罢（吧）。再一会子不来，都反了。”宝玉陪笑道：“你猜我往那（哪）里去了？”玉钏儿不答，只管擦泪。
玉钏当然忘不了亲姐姐的生日，怡红院里的所有人都去凑热闹了，但玉钏没有去，也无心去。宝玉你不必陪笑，玉钏当然全明白。此时的她，已经从心底原谅了善良的宝玉。
宝玉忙进厅里……众人真如得了凤凰一般。宝玉忙赶着与凤姐儿行礼。贾母、王夫人都说他不知道好歹，“……明儿（此为以后，北方方言）再这样，等老爷回家来，必告诉他打你！”说着又骂跟的小厮们都偏听他的话……袭人早过来伏（服）侍。大家仍旧看戏。当日演的是《荆钗记》（钱玉莲与温州穷书生王十朋历经折磨终成眷属的故事）。贾母、薛姨妈等都看的心酸落泪，也有叹的，也有骂的。
在以前，打孩子的多是爸爸，故贾母、王夫人才有此语。现在的情况倒是有点反过来了，妈妈们喜欢打孩子。这都不好。
电影电视电脑进入中国之前，中国人的主要娱乐就是听戏，至今许多农村人仍然以看戏为大快乐，总参谋长罗瑞卿大将在北平当学生时为了听场梅兰芳的戏，把铺盖都卖了。今天的学生，你送他一床铺盖，他怕是也不会去听戏。当然，中国戏曲过于程式化、简单化、大团圆化，也影响了人们热爱。
宝玉外出祭奠金钏，仅是天知地知，连跟着去的茗烟也搞不清，但瞒不过黛玉与宝钗。黛玉此语，不是讽刺，而是担心宝玉外出不安全：
林黛玉因看到《男祭》这一出（一集）上，便和宝钗说道：“这王十朋也不通的很，不管在那（哪）里祭一祭罢了，必定跑到江边子上来作什么……天下的水总归一源，不拘那（哪）里的水舀一碗看着哭去，也就尽情了。”宝钗不答。宝玉回头要热酒敬凤姐儿。（第四十四回开头）