陈子昂刚到京城的时候，名不见经传，谁也不认识他。
街市上有一个人卖胡琴，要价百万。那些富豪争相传看，却看不出有什么特别之处。陈子昂走上前来，对他们说：“我要用车拉一千贯钱来买！”大家都很奇怪，问他为什么要买。陈子昂回答说：“我能用它演奏出美妙的音乐。”大家都说：“您能演奏一下让我们听听吗？”陈子昂说：“那就请明天到这儿来吧。”
第二天这些人都来了，陈子昂已经准备好了美酒和佳肴，胡琴也在席前。众人吃完之后，陈子昂捧起胡琴，说：“我叫陈子昂，四川人，写有文章上百篇，千里迢迢来到京城，却没有人赏识。这把胡琴只不过是一般乐工制作的，我怎么会去花时间学习它呢？”他说完将胡琴摔碎，把文章赠送给在场的人。一日之内，陈子昂的名声就传遍了京城。