“自满者败，自矜者愚”，这是因为人一自满就会盛气凌人，就会不求上进。真正成功的人都是极力做到虚怀若谷，谦恭自守。
富兰克林早年为自己的一点成就沾沾自喜，他那种过分自负的态度，使别人看不顺眼。有一天，一个朋友把他叫到一旁，劝告了他一番，这一番劝告改变了他的一生。
“富兰克林，像你这样是不行的，”那个朋友说，“凡是别人与你的意见不同时，你总是表现出一副强硬而自以为是的样子。你这种态度令人觉得如此难堪，以致别人懒得再
听你的意见了。你的朋友们觉得不同你在一处时，还觉得自在些。你好像无所不知、无所不晓，别人对你无话可讲了。的确，人人都懒得来和你谈话，因为他们费了许多力气，反而觉得不愉快。你以这种态度来和别人交往，不去虚心听取别人的见解，这样对你自己根本没有任何好处。你从别人那儿根本学不到一点东西，但是实际上你现在所知道的的确很有限。”
富兰克林非常惊讶，他从未想过，自己过于自负的种种行为已经在别人心中留下了这么差的印象。从此以后，他开始有意识地严格要求自己，把已经取得的成绩丢到一旁，过去的事情也不再提。他需要别人的意见和建议，借以完善和提高自己。
事实证明，当他不再自负而是虚心接受别人的意见时，他发现了自己的许多不足。他想，过去，把自己看得不同凡响，是多么愚蠢啊！
自负是种心理疾病，它绝对不能与自信画等号。自信的人对自我价值有积极的认识，他们坚强乐观，笑对生活中的挫折和坎坷；自负的人却过高地估计自我，狂妄自大，从不懂适时的收敛，最终必将走向自我毁灭。
自大是失败的前兆
生活中一个无法回避的事实是，每一个人的能耐总是十分有限的，没有一个人样样精通，所以，人人都可在某些方面成为我们的老师。当你自以为拥有一些才艺时，你要记住，你还十分欠缺功力，而且会永远欠缺。不然，失败就离你不远了。
从前，有一位博士搭船过江。在船上，他和船夫闲谈。他问船夫：“你懂文学吗？”船夫回答：“不懂。”博士又问：“那么历史学、动物学、植物学呢？”船夫摇摇头。博士嘲讽地说：“你样样都不懂，是个饭桶。”
不久，天色忽变，风浪大作，船即将倾覆，博士吓得面如土色。船夫就问他：“你会游泳吗？”博士回答：“不会。我样样都懂，就是不懂游泳。”
正说着船就翻了，博士大呼救命。船夫一把将他抓住，把他救上岸，笑着对他说：“你所懂的，我都不懂，你说我是饭桶；但你样样都懂，就不懂游泳，要不是我这个饭桶，恐怕你早已变成水桶了。”
有的人总是把自己看得很重要，但事实上，少了他，事情往往可以做得一样好。我们要切记：自大是失败的前兆。
自大往往不是空穴来风，自大的人总有一些突出的地方。这些突出的特长，使他们较之别人有一种优越感。这种优越感达到一定程度，便使人目空一切，飘飘然而不知天高地厚。
曾国藩和左宗棠都是清朝的大臣，朝野一般多以“曾左”并称他们两人。曾国藩年长于左宗棠，并且对左宗棠也予以提拔，但左宗棠为人颇为自大，从没有把曾国藩放在眼里。
有一次，他很不满地问其身旁的侍从：“为何人们都称‘曾左’，而不称‘左曾’？”
一位侍从回答：“曾公眼中常有左公，而左公眼中则无曾公。”这句话让左宗棠沉思良久。
聪明的人知道自己愚笨，而愚笨的人总以为自己聪明。
左宗棠喜欢下棋，而且棋艺高超，少有敌手。有一次，他微服出巡，在街上看到一个老人摆棋阵，并且在招牌上写着“天下第一棋手”。左宗棠觉得老人太过狂妄，立刻前去挑战。没有想到老人不堪一击，连连败北。左宗棠洋洋得意，命他把那块招牌拆了，不要再丢人了。
左宗棠从新疆平乱回来，见老人居然还把牌子悬在那里，他很不高兴，又跑去和老人下棋，但是这次竟然三战三败，被打得落花流水。第二天再去，仍然惨遭败北，他很惊讶老人在这么短的时间内，棋艺能进步如此之快。
老人笑着说：“当日你虽然微服出巡，但我一看就知道你是左公，而且即将出征，所以让你赢，好使你有信心立大功。如今你已胜利凯旋，我就不客气了。”
左宗棠听了心服口服。
左宗棠曾有自大的习惯，但他知错能改，最终成为谦谦君子。
德国诗人歌德曾说：“感到自己渺小的时候，才是巨大收获的开头。”而一旦你感到了自己的伟大，那你就准备去迎接失败吧，一个自大的人，最终只会让自己的名字像水塘上的气泡那样一闪就过去了。
满招损，谦受益
一个人成功的时候，还能保持清醒的头脑，而不趾高气扬，他往往会取得更大的成功。
当迪普把议长之职让出来，以拥护林肯政府的时候，在一般人看来，由于他对党的贡献，不知该受到多么热烈的欢呼、称赞才好。他说：“傍晚我当选为纽约州州长，一小时之后又被推选为上议院议员。不到第二天早晨，好像美国大总统的位置，便等不及让我的年纪足够后就落到我头上了。”他用这种调侃，善意地批评了别人对他的夸大赞扬。
虽然迪普那时很年轻，但是头脑却很清醒，并不因为别人对他的那种夸张的称赞而自高自大。即使在那时，他还是能保持他那种真正的伟大的特性——不因为别人的奉承而趾高气扬。你能够承受得住突然地飞黄腾达吗？要衡量一个人是否真正能有所成就，就要看他是否有这种承受的能力。福特说：“那些自以为做了很多事的人，便不会再有什么奋斗的决心。有许多人之所以失败，不是因为他的能力不够，而是因为他觉得自己已经非常成功了。他们努力过，奋斗过，战胜过不知多少艰难困苦、流血牺牲，凭着自己的意志和努力，使许多看起来不可能的事情都成了现实；然后他们取得了一点小小的成功，便经受不住考验了。他们懈怠起来，放松了对自己的要求，往后慢慢地下滑，最后跌倒了。在古往今来的历史上，被荣誉和奖赏冲昏头脑，而从此懈怠懒散，终至一无所成的人，真不知有多少……”
“水满则溢”，一个容器若装满了水，稍一晃动，水便溢了出来。一个人若心里装满了自己过去的所谓“丰功伟绩”，便再也容纳不了新知识、新经验和别人的忠言了。长此以往，事业或者止步不前，或者猝然受挫，故古人云：“满招损，谦受益。”
骄傲是我们前进中的绊脚石，它就像有色眼镜一样，使我们看不到别人的闪光点，自以为是，止步不前。
有一天，苏格拉底的弟子聚在一块聊天，一位出身富有的学生，当着所有同学的面，夸耀他家在雅典附近拥有一片广阔的田地。
当他在吹嘘的时候，一直在旁边不动声色的苏格拉底，拿出一张地图说：“麻烦你指给我看，亚细亚在哪里？”
“这一大片全是。”学生指着地图洋洋得意地说。
“很好！那么，希腊在哪里？”苏格拉底又问。
学生好不容易在地图上找出一小块来，但和亚细亚相比，实在是太微小了。
“雅典在哪儿？”苏格拉底又问。
“雅典，这就更小了，好像是在这儿。”学生指着一个小点说道。
最后，苏格拉底看着他说：“现在，请你指给我看，你那块广阔的田地在哪里呢？”
学生满头大汗地找不到，他的田地在地图上连一丝影子也没有。他很尴尬地回答道：“对不起，老师，我错了！”
我们所拥有的一切，和伟大的宇宙相比，实在是微不足道。当我们能以一颗谦卑的心面对一切时，那才是一种真正高尚的情操。
为了启发人们谦虚处世，俄国的列夫·托尔斯泰也做了一个很有意义的比方：“一个人就好像是一个分数，他的实际才能好比分子，而他对自己的估价好比分母，分母越大，则分数的值越小。”
因此，一个人不管自己有多丰富的知识，取得多大的成绩，推而广之，或是有了何等显赫的地位，都要谦虚谨慎，不能自视过高。应心胸宽广，博采众长，不断地丰富自己的知识，增强自己的本领，进而获取更大的业绩。如能这样，则于己、于人、于社会都有益处。谦虚永远是成大事者所具备的一种品质，而只有弱者才会为自己的成功自鸣得意。